Мари Манкуси - Холодное сердце 2. Опасные тайны - история короля Агнарра и королевы Идуны

– Так давай найдём эту Ахтохаллэн, – с жаром произнёс Агнарр. Мне всегда нравилось наблюдать, как он принимает решения – как сразу и с полной самоотдачей бросается действовать, невзирая на препятствия.

Я взяла со стола старую выцветшую карту.

– Я уже нашла её, – медленно проговорила я. – Вот зачем я проводила здесь каждый день – изучала карты. В песне поётся: «Там, где северный ветер встречается с морем», но я никак не могла найти реку, отвечающую этому описанию. И вот наконец нашла.

Я ткнула пальцем в тёмное пятно у верхнего края карты и торжественно произнесла:

– Ахтохаллэн.

– Но это же не река.

– Нет. – Я подняла на мужа блестящие глаза. – Это ледник. А ледники – это замёрзшие реки.

– Ахтохаллэн – ледяная река? – с широко раскрытыми глазами спросил Агнарр.

Я пожала плечами:

– Выходит, что так.

Он стал внимательно разглядывать карту, и я почти видела, как мысли носятся в его голове. Потом он поднял голову:

– И ты считаешь, если мы отправимся к этому духу, он даст нам ответы про Эльзу?

– Думаю, да, – почти прошептала я. – Стоит попробовать, правда?

– Правда, – согласился он. Я с облегчением услышала, что в его голосе нет ни намёка на сомнения. – Я готов отправиться на край земли, только бы помочь нашей дочери.

Я окончательно перестала волноваться. В груди расцвела надежда.

Агнарр скрутил карту в рулон.

– Поедем туда, как только снарядим экспедицию. – Он робко улыбнулся мне. – Самое последнее путешествие. Ты и я.

– Вам обязательно ехать?

С того вечера, когда я рассказала Агнарру правду в потайной комнате, события начали развиваться стремительно. Мы придумали простое объяснение: отплываем на две недели на свадьбу дальней родственницы, принцессы королевства, расположенного на Южном море. Лишь капитану корабля и его ближайшим помощникам мы собирались рассказать правду, и то только после того, как поднимут паруса.

Нас, конечно, все отговаривали – моря в это время года неспокойны. Но никто не был так настойчив, как Эльза.

– Не волнуйся, – сочувственно говорил ей Агнарр. Я понимала, что он пытался внушить ей уверенность в себе, но в итоге слова его прозвучали немного высокомерно. У Эльзы задрожали губы и подбородок. Я почти слышала, как она мысленно уговаривает себя: «Смирись. Спрячь чувства».

Не обращая внимания на опасность, которую представляло собой расстройство дочери, я порывисто обняла её.

– Мы скоро вернёмся, – пообещала я. – Ты и не заметишь, как пролетит время.

А если наше путешествие увенчается успехом, то ей больше не придётся прятать свои чувства.

Дочь застыла в моих объятиях, и, когда я её отпустила, было заметно, что она готова разрыдаться. Сердце у меня разрывалось, и внезапно захотелось остаться дома, отправив Агнарра на поиски одного, чтобы не покидать мою девочку. У Эльзы никого нет, кроме нас, даже сестра не может быть ей опорой. Так что она остаётся совершенно одна.

Но нужно было крепиться. Нам требовались ответы, чтобы раз и навсегда избавить Эльзу от страданий, а другого способа найти их мы не знали.

– Пойдём, – твёрдо сказал Агнарр, уводя меня. Вместе с ним я направилась к двери и на пороге оглянулась в последний раз.

Эльза стояла с прямой спиной и высоко поднятой головой и мужественно боролась со страхом. И внезапно я перенеслась мыслями в тот далёкий день, когда впервые прибыла в Эренделл. Я стояла у дверей приюта, одна в новом мире, окружённая только незнакомцами. Я помнила, какое испытывала отчаяние, как мне хотелось упасть на землю и умереть. Но мне удалось не поддаться ужасу и заставить себя жить дальше, хотя всё, казалось, было потеряно.

И я справилась. Я построила жизнь заново здесь, в Эренделле. Нашла друзей. Вышла замуж за любимого человека. Я воскресла из пепла и обрела счастье. Мне не всегда было легко, но ни за какие блага я не изменила бы ничего в прошлом.

И Эльза тоже найдёт свой путь, думала я, чувствуя, как в горле встаёт ком. Несмотря на все свои страдания, она обладает невероятной силой. По крайней мере, она намного сильнее меня. И что бы ни случилось, она отыщет способ жить дальше, прокладывать дорогу к неизвестному.

Мы с Агнарром прибыли в гавань и взошли по мосткам на борт корабля. Душа рвалась повернуть назад, сбежать в безопасный замок, к моим дочерям.

Но нельзя позволять себе слабость. Нужно плыть на поиски надежды для Эльзы. Я обязана сделать это ради неё.