Мари Манкуси - Холодное сердце 2. Опасные тайны - история короля Агнарра и королевы Идуны

– Я знаю, что отец научил тебя этой присказке, – медленно произнесла я. – И, может быть, иногда она и помогает. Но чувства нельзя подавлять бесконечно, иначе ты взорвёшься, как пороховая бочка.

Я даже поёжилась при мысли о предстоящем эмоциональном взрыве, который теперь казался неотвратимым. Он может быть разрушительным не только для Эльзы, но и для всего королевства. Потому-то мы и прячем девочку здесь, напомнила я себе. Но разумные рассуждения всё же не в силах были подавить чувство вины. Жестоко было держать её в этой тесной комнате. Так поступают злодеи в сказках, а не герои.

– Эльза, прошу тебя, – взмолилась я. – Я уверена, ты можешь справиться. Просто постарайся.

– Я всё время стараюсь, мама! Но, что бы я ни делала, становится только хуже! Не знаю, сколько я ещё выдержу! – Её рыдания эхом отозвались в промёрзшей комнате. – Я больше не хочу никому приносить вред. Ни тебе, ни отцу, ни Анне.

Она была похожа на искалеченную куклу. Все эти годы мы пытались защитить её, уберечь от опасности, а вместо этого сломили её дух. Эта красивая неукротимая девушка с волшебными способностями не должна сидеть в созданной нами клетке. Ей бы расправить крылья и летать, как ветер.

Как делают духи...

Неужели это будет продолжаться вечно?

Только Ахтохаллэн знает.

Ахтохаллэн. Духи заперты в Зачарованном лесу, но она осталась на свободе. Где-то далеко. Если бы только можно было найти её.

– Я понимаю тебя, дорогая, – сказала я на-конец. – Потерпи ещё немного, хорошо? Ты смелая девочка. – Голос у меня дрогнул, и по щеке медленно скатилась слеза.

Эльза заметила это и, к моему удивлению, вдруг шагнула вперед и подошла ко мне. Я задержала дыхание. Дочь протянула дрожащую руку и вытерла с моей щеки слезу, застывшую на кончике её пальца. Потом, смотря на меня глубоким скорбным взглядом, она сбросила прозрачный кристалл.

– Я люблю тебя, мама, – медленно произнесла Эльза. – И доверяю тебе. Я знаю, ты мне поможешь.

Я безжизненно кивнула, желая заключить её в объятия, крепко прижать к себе и никогда не отпускать. Но из-за такого порыва она может причинить мне вред, а если это случится, даже ненамеренно, девочка будет окончательно раздавлена.

Я помахала ей, мимолётно улыбнувшись, хотя чувствовала себя как в агонии.

– Я вернусь, – пообещала я, – очень скоро.

Открыв дверь, я вышла из холодной комнаты в теплый коридор и вернулась в библиотеку.

Я не уйду отсюда, пока не найду решение.

– Нам надо поговорить.

Я, не постучав, ворвалась в кабинет Агнарра. Он поднял голову от большого дубового стола, за которым работал с бумагами.

– Можно попозже? – спросил он с усталым видом, который теперь стал для него обычным.

– Нет. – Я покачала головой, охваченная волнением, смешанным со страхом. – Нельзя.

К его чести, он отложил документы, встал и подошёл ко мне.

– Что случилось?

– Не здесь, – сказала я. – Встретимся в потайной комнате.

Не дожидаясь ответа, я решительно вышла. Теперь я практически жила в комнате за книжным шкафом, почти не ела и не спала. Наверное, я выглядела как призрак замка. Кай и Герда постоянно интересовались, здорова ли я, уговаривали поесть, отдохнуть.

Но я не могла остановиться, пока не найду то, что искала.

И вот, может быть, нашла.

Может быть.

Теперь нужно поделиться с Агнарром своим открытием.

И не только им.

Почему меня так пугает искренний разговор с собственным мужем? Прошло столько лет. Слишком много секретов. И я прекрасно отдавала себе отчёт, что теперь признание может разрушить до основания карточный домик, который мы строили годами.

Но у меня не было выбора – от этого зависела жизнь Эльзы.

Я вошла в библиотеку, вспоминая, как Агнарр с гордостью показывал мне замок, как я удивилась при виде заставленных книгами стеллажей от пола до потолка. До того дня я видела в жизни всего несколько книг – легенды нортулдров передавались в устных рассказах или в песнях. Тогда меня поразило, что так много историй перенесено на бумагу.

Но теперь я проследовала мимо стеллажей, почти не замечая их, и направилась прямиком в конец помещения, где стояла, охраняя нашу секретную комнату, статуя коня Нокке. Быстрым, хорошо отработанным движением я открыла потайную дверь, и она с громким щелчком распахнулась. Я вошла внутрь, а следом за мной Агнарр. Здесь царил беспорядок – результат моих отчаянных поисков, – и я стала нервно расхаживать по комнате, временами садилась, но тут же снова вскакивала.