Стив Белинг - Лука

– Превосходно! – воскликнула Джулия. – Ты ешь, ты едешь, я плыву. – Она поочерёдно показала на Альберто, Луку и себя.

Лука не мог в это поверить. Неужели у них всё получится?! Он посмотрел на улыбавшегося Альберто.

– Белые вороны? – спросила Джулия.

– Белые вороны! – радостно воскликнули Лука и Альберто.

– Осталось раздобыть деньги на участие, – сказала Джулия. – У моего папы.

Джулия провела мальчишек по городу до самого дома. Прежде они не бывали в жилищах земных монстров, так что это их одновременно приятно будоражило и жутко пугало. Когда они вошли внутрь, Лука увидел однорукого мужчину с множеством татуировок на теле. Мужчина готовил ужин на кухне. Он громко пел.

– Так, положитесь на меня, – сказала Джулия. – Ведите себя непринуждённо. Он не выносит страха.

«Как и я», – подумал Лука.

– Привет, папа! – поздоровалась Джулия. – Я привела друзей на ужин. Еды хватит на четверых?

Огромный однорукий мужчина повернулся, держа здоровенный нож.

– Хм? – промычал мужчина.

Луке показалось, что он сейчас упадёт в обморок.

– Эге, – крякнул Альберто.

Мужчина смерил мальчишек суровым взглядом. Затем, не говоря ни слова, кивнул, отвернулся и продолжил готовить. Джулия показала Луке и Альберто пальцы вверх.

Через несколько минут мальчишки сидели за столом. Лука был до смерти перепуган. Альберто окинул тесное помещение взглядом и заметил висевшие на стене гарпуны.

– Как думаешь, кого он этим убивает? – шепнул он Луке.

Огромного мужчину в татуировках звали Массимо. Он одним ударом отрубил рыбе голову своим ножом. Слова Альберто не миновали его ушей.

– Всё, что плавает, – ответил он. Лука издал нервный смешок. – Смотрели сегодняшний номер? – спросил Массимо, протягивая мальчишкам местную газету. Заголовок гласил: «МОНСТРА ВИДЯТ ПО ВСЕМУ ОСТРОВУ». Ниже шла размытая фотография морского монстра, хвост которого торчал из воды.

– Кхм, это фотомонтаж, папа, – сказала Джулия. – В Портороссо все притворяются, что верят в морских чудищ.

– А я не притворяюсь, – сказал Массимо. Он вырвал фотографию из газеты и прибил её к стене ножом. После чего вернулся к готовке. Джулия ему помогала.

Лука и Альберто пригляделись к стене и увидели, что на ней не осталось пустого места от подобных снимков морских монстров, вырванных из газет. Лука, который в этот момент пил воду из стакана, поперхнулся. Сейчас ему. хотелось только одного – уползти обратно в море.

Вода попала Альберто на щеку, и та мгновенно приобрела свой естественный зелёный чешуйчатый вид!

Лука вцепился в Альберто и увлёк его под стол.

– Кхм? – произнесла Джулия, когда они с отцом обернулись.

Лука наскоро вытер лицо Альберто своей футболкой. Он был рад, что Джулия с отцом их не видят и не знают о том, что только что произошло. Но за ними наблюдала ещё одна пара глаз.

Это был кот.

Кот всё видел. Кот узнал их секрет.

Нервно хихикнув, Лука вернулся на место. Как и Альберто. Они сделали вид, что ничего необычного не случилось. Джулия пожала плечами и продолжила готовить вместе с отцом.

Лука заметил, что кот продолжает на них смотреть.

И тут Массимо объявил:

– Ужин готов. Тренетте с соусом песто. Давайте есть. – Мужчина бухнулся на стул с такой силой, что казалось, стены при этом содрогнулись.

Лука уставился на свою тарелку с пастой, пытаясь сообразить, как едят земные чудища. Он увидел небольшую палочку с острыми зубчиками на конце. Потом он узнает, что это была вилка. Он взял её в руку, Альберто повторил за ним. Затем они оба взглянули на Джулию и её отца, чтобы посмотреть, что они будут делать.

План был хорош, вот только Джулия и отец ждали, что их гости приступят к трапезе первыми.

Лука улыбнулся и неловко рассмеялся, а Альберто взял инициативу на себя. Он положил вилку, запустил руки в тарелку и запихал пасту себе в рот.

Массимо недоумённо на него посмотрел.

Лука повторил за другом, подцепив немного пасты руками.

– Ээээ... – начала Джулия.

Мальчишки ели с аппетитом, отправляя полные пригоршни пасты себе в рот. Массимо нахмурился. Словно не замечая этого, друзья продолжили уплетать ужин.

Наконец Массимо спросил:

– Так как вы сказали, откуда вы?

Лука не знал, что ответить, и смутился ещё больше, когда заметил, что кот продолжает на него смотреть. Зверюга теперь сидел на плече Массимо, наблюдая за происходящим.

– Это мои, э, одноклассники! – вклинилась Джулия, придумывая ответ на ходу. – Из Генуи. Лука и эээээ...