Железная птица

В одном стойбище жили когда-то муж и жена. Прожили они долго, а детей так и не было. Очень хотелось им заиметь сына или дочь, и стали они молить духов послать им в утешение ребёнка.

Вот прошло какое-то время, и почувствовала жена, что скоро станет матерью. Отправилась она в шалаш — цоро 1 1 Цоро — родильный шалаш. . Вскоре у неё родился сын, и тут же мальчик стал быстро расти.

Обрадовалась мать и кричит мужу из шалаша:

— Сын родился! Быстро растёт, скоро большим будет!

Не поверил муж и говорит:

— Если это правда, пусть мой сын встанет и поймает мышку.

Услышал сын приказание отца, выпрыгнул из рук матери, поймал мышку.

— Сын мышку поймал. — кричит женщина мужу из цоро, — признаёшь теперь, что он твой сын?

— Нет. — отвечает муж. — если он мой сын, пусть пойдёт в тайгу, поставит капкан и поймает соболя!

Услышал сын приказание отца, пошёл в тайгу, поставил капкан и поймал соболя. Принёс матери.

Снова кричит она мужу из цоро:

— Сын соболя из тайги принёс, признаёшь теперь, что он твой сын?

— Нет, — отвечает муж, — если он мой сын, пусть пойдёт туда, где солнце заходит. Пусть пройдёт четыре горы, переплывёт четыре реки, найдёт гору, где живёт железная птица, пожирающая людей, свяжет её и мне принесёт. Тогда признаю его своим сыном!

Услышал сын приказание отца и говорит:

— Хорошо, я сделаю так, как ты велишь, отец. Но ты должен исполнить мою просьбу. Сделай мне семь железных шляп и сплети мне крепкий пояс, чтобы он был длиной, как семь самых высоких деревьев в тайге.

Выполнил отец просьбу сына. Выковал семь железных шляп и сплёл из мягкой, крепкой травы пояс, длиной, как семь самых высоких деревьев в тайге.

Надел сын все семь шляп на голову, опоясался длинным поясом и отправился в ту сторону, где солнце заходит, — искать железную птицу, пожирающую людей.

Долго шёл и с каждым шагом рос мальчик. Не по дням, а по часам. Когда четыре горы прошёл, четыре реки переплыл, совсем взрослым, красивым юношей стал.

Наконец пришёл он к высокой горе и видит, что она из человеческих костей. На самой вершине старое, засохшее дерево стоит, и на голой его ветке птица сидит. Глаза как огонь горят, крыльями машет, грозным голосом спрашивает:

— Ты зачем пришёл ко мне?

— Хочу поймать тебя, — отвечает юноша, — и отнести к моему отцу, тогда он признает меня своим сыном!

Засмеялась железная птица, замахала огромными крыльями так, что дерево зашаталось, и говорит:

— Посмотри, что осталось от тех, кто хотел поймать меня, как ты. И с тобой будет то же, лучше уходи поскорее!

Птица снова страшно засверкала глазами и замахала железными крыльями.

— Я не боюсь тебя, — отвечает юноша. — давай лучше поборемся. Если ты меня одолеешь, то ты меня съешь, а если я тебя поборю, то отнесу к отцу.

— Хорошо, — сказала железная птица, — готовься к тому, что я тебя съем.

Слетела железная птица с высокого дерева, камнем упала на юношу и острым клювом стала долбить его голову. Но голова юноши была покрыта семью железными шапками. День прошёл, и ночь прошла, продолбила птица только одну железную шапку.

А юноша не терял времени. Привязал конец своего пояса к ногам птицы и, пока она клювом долбила его голову, стал ходить вокруг и опутывать её травяным поясом.

Шесть дней прошло, шесть ночей прошло. Продолбила птица шесть железных шляп на голове юноши, одна осталась. Но к этому времени он так опутал поясом птицу, что у той только голова да шея были видны.

Седьмой день наступил, стала железная птица шею поворачивать, чтобы последнюю шапку на голове юноши продолбить.