Кристофер Хили - Как победить злодея

Он наклонил флакончик и пролил на тело Мракобега слезы Рапунцель. Послышался гул, и Диктатор задрожал с головы до ног. Раны его затянулись. Дыхание выровнялось. Он открыл глаза.

Владыка Мракобег увидел склоненные над ним лица, и губы его раздвинулись в злобной усмешке. Поднял правый кулак, на котором по-прежнему был надет угорь, словно перчатка. Сорвал угря и разжал пальцы. В его руке сиял крупный оранжевый самоцвет.

И снова от всей души благодарю всех тех, кто помогал мне писать эту книгу. Спасибо моей жене Ноэль Хоуи, чудесной и талантливой: без твоей поддержки, что моральной, что редакторской, эта история никогда не вышла бы в свет. Спасибо Дэшу и Брин, моим главным поклонникам. Брин, я всегда рад твоим мудрым замечаниям. Дэш, надеюсь, ты оценил, что в этом продолжении про ниндзя говорится гораздо больше. Спасибо Джордану Брауну, чуткому и пылкому редактору, а также Келли Селиа, Деборе Ковач, Кэйси Макинтайр и всем остальным восхитительным сотрудникам издательств «Уолден Понд» и «Харпер Коллинз». Я навеки признателен Черил Пьентка, своему литературному агенту, не знающему ни сна, ни отдыха, и всем-всем сотрудникам Литературного агентства Джилл Гринберг — я несказанно рад, что все вы на моей стороне! Спасибо Нилу Склару, Брэду Бартону и Кристин Хоуи — каждый из вас сыграл выдающуюся роль в создании этой истории. А еще спасибо маме, папе и брату: если бы вы меня не подбадривали, я бы пропал. А особо я хочу поблагодарить Дэвида Вагнера, Эрика Сингера, Кори Линн Петерсон Кэмпбелл и Лулу Френч, которые виртуозно исполнили роли Густава, Фредерика, Эллы и Цауберы (соответственно) в самой-самой первой театральной постановке по книге «Как стать героем», а также Бронсону Пинчоту за то, что он так замечательно сыграл всех-всех в аудиокниге. И огромное-преогромное спасибо Майло Руджеро, который придумал имя Смимф — мое любимое во всей серии. Кроме того, я рад поблагодарить всех блоггеров, которые хвалили книгу «Как стать героем», всех читателей, которые ее рекомендовали, — какие вы чудесные! И наконец, спасибо тебе, Тодд Харрис: мне несказанно повезло, что именно ты вдохнул жизнь в моих героев. Нам с тобой еще работать и работать!

Здесь и далее стихи в переводе А. Сагаловой.