Екатерина Борисова - Счастливый конец

Изображения на картинке шевельнулись, ожили.

— Ты слышишь, Золушка! — сказал юноша. — Эта сказка про нас. Про тех, кто умеет верить в чудеса, любить, ждать, надеяться.

Золушка улыбнулась юноше, и снова со страниц книги зазвучал голос:

Страница перевернулась, скрыв юношу и девушку.

Перед тетушкой возникла новая картинка: зубастый верзила в шляпе с пером и ботфортах со шпорами грозил маленькому мальчику в заплатанной курточке, норовя схватить его за шиворот.

— Да ведь это же Людоед и Мальчик-с-Пальчик! — сообразила тетушка.

Мальчик-с-Пальчик подмигнул ей с картинки, и тетушка услышала его задорный голосок.

Мальчик-с-Пальчик подпрыгнул на одной ножке, залился веселым смехом и показал Людоеду нос.

— Довольно! — взвизгнула возмущенная тетушка. — Я против сказок! Я — возражаю!

Едва она успела произнести эти слова, как музыка оборвалась, сияние, окружающее книгу, померкло, точно кто-то дунул и погасил его, как гасят свечу. Книга захлопнулась и стала маленькой, такой, какими обычно бывают книги на прилавках книжных магазинов.

В эту ночь тетушка не могла уснуть. Мягкие пуховики казались ей жестче мешков, набитых соломой. Ворочаясь с боку на бок, тетушка приметила у своего изголовья какую-то тень и, приглядевшись, увидела незнакомую женщину, примостившуюся в кресле. Она наматывала на клубок черную нить, вытягивая ее из-под тетушкиных подушек. При этом незнакомка напевала себе под нос песенку.

— Кто ты такая? — всполошилась тетушка. — Как проникла сюда? Убирайся немедленно вон!

Незнакомая женщина взглянула на тетушку, не прерывая своего занятия.

— Я прихожу, когда меня не ждут, и исчезаю, не предупредив. Меня нельзя выгнать. Я — Бессонница.

— Этого еще не хватало! — возмутилась тетушка. — С тех пор как я себя помню, мне ни разу не случалось уснуть позже десяти! — Сегодня же часы на ратуше уже пробили полночь, а я все еще не сомкнула глаз!

— Ты не спишь, потому что думаешь, — сказала Бессонница. — Эта черная нить — твои мысли, твои сомнения, твои тревоги. Раньше их не было.

— А о чем мне было тревожиться? — сказала тетушка, приподнимаясь на локте. — О том разве, как бы не выкипел из кофейника утренний кофе или не подгорели сливки! Только и всего. А сегодня…

— Знаю, знаю. Волшебные сказки — вот что у тебя на уме, — посмеиваясь, сказала Бессонница. — Ты никак не можешь решить: отдавать Веснушке подарок отца или нет? — А ты их знаешь, эти сказки? — спросила тетушка.

— Отлично, — кивнула Бессонница. — В них говорится о том, что счастье получает тот, кто его заслуживает.

— Вздор! — вспылила тетушка. — Сказки совсем о другом! Вот, например, сказка про Золушку: кто она, эта Золушка? Ловкая девица, которая пробралась без билета на бал, сделала вид, что потеряла туфельку, сбила с толку принца и под конец женила его на себе! Это вредная сказка. Она учит лжи, изворотливости, непослушанию!

Бессонница даже подскочила в кресле. Клубок выпал у нее из рук и покатился по полу, запутывая нить тетушкиных раздумий. Бессонница бросилась разыскивать клубок.

— Кому ж придет в голову так дурно истолковать эту прекрасную сказку?! — сказала она, шаря по полу.