Корней Чуковский - Доктор Айболит [Повесть-сказка]

Они лежали на земле и стонали. Они были очень больны.

Доктор начал лечить обезьян. Нужно было дать каждой обезьяне лекарство: одной - капли, другой - пилюли. Нужно было каждой обезьяне положить на голову холодный компресс, а на спину и грудь - горчичники. Больных обезьян было много, а доктор один. Одному с такой работой не справиться.

Кика, Крокодил, Карудо и Чичи изо всех сил помогали ему, но они скоро устали, и доктору понадобились другие помощники.

Он пошёл в пустыню - туда, где жил лев.

- Будьте так добры, - сказал он льву, - помогите мне, пожалуйста, лечить обезьян.

Лев был важный. Он грозно посмотрел на Айболита:

- Да знаешь ли ты, кто я такой? Я - лев, я - царь зверей! И ты смеешь проситьменя, чтобы я лечил каких-то поганых мартышек!

Тогда доктор пошёл к носорогам.

- Носороги, носороги! - сказал он. - Помогите мне лечить обезьян! Их много, а я один. Мне одному с моей работой не справиться.

Носороги только засмеялись в ответ:

- Станем мы тебе помогать! Скажи спасибо, что мы не забодали тебя своими рогами!

Очень рассердился доктор на злых носорогов и побежал в соседний лес - туда, где жили полосатые тигры.

- Тигры, тигры! Помогите мне лечить обезьян!

- Ррр! - отвечали полосатые тигры. - Уходи, покуда цел!

Доктор ушёл от них очень печальный.

Но скоро злые звери были жестоко наказаны.

Когда лев воротился домой, львица сказала ему:

- Наш маленький сын заболел - целый день плачет и стонет. Как жаль, что в Африке нет знаменитого доктора Айболита! Он чудесно лечит. Недаром все любят его. Он вылечил бы нашего сына.

- Доктор Айболит здесь, - сказал лев. - Вон за теми пальмами, в Обезьяньей Стране! Я только что разговаривал с ним.

- Какое счастье! - воскликнула львица. - Беги и позови его к нашему сыну!

- Нет, - сказал лев, - я к нему не пойду. Он не станет лечить нашего сына, потому что я очень обидел его.

- Ты обидел доктора Айболита! Что же мы теперь будем делать? Да знаешь ли ты, что доктор Айболит - самый лучший, самый замечательный доктор? Он один из всех людей умеет говорить по-звериному. Он лечит тигров, крокодилов, зайцев, обезьян и лягушек. Да-да, он лечит даже лягушек, потому что он очень добрый. И такого человека ты обидел! И обидел как раз тогда, когда у тебя у самого болен сын! Что же ты теперь будешь делать?

Лев оторопел. Он не знал, что сказать.

- Ступай к этому доктору, - кричала львица, - и скажи ему, что ты просишь прощения! Помогай ему чем только можешь. Делай всё, что он скажет, умоляй его, чтобы он вылечил нашего бедного сына!

Нечего делать, пошёл лев к доктору Айболиту.

- Здравствуйте, - сказал он. - Я пришёл извиниться за свою грубость. Я готов помогать вам… Я согласен давать обезьянам лекарства и прикладывать им всякие компрессы.

И лев стал помогать Айболиту. Три дня и три ночи ухаживал он за больными обезьянами, а потом подошёл к доктору Айболиту и робко сказал:

- У меня заболел сынок, которого я очень люблю… Пожалуйста, будьте добры, вылечите бедного львёнка!

- Хорошо! - сказал доктор. - Охотно! Я сегодня же вылечу вашего сына.

И он пошёл в пещеру и дал его сыну такого лекарства, что тот через час был здоров. Лев обрадовался, и ему стало стыдно, что он обидел доброго доктора.

А потом заболели дети у носорогов и тигров. Айболит тотчас же вылечил их. Тогда носороги и тигры сказали:

- Нам очень совестно, что мы обидели вас!

- Ничего, ничего, - сказал доктор. - В следующий раз будьте умнее. А сейчас идите сюда и помогите мне лечить обезьян.

Звери так хорошо помогали доктору, что больные обезьяны скоро выздоровели.

- Спасибо доктору, - сказали они. - Он вылечил нас от ужасной болезни, и мы за это должны подарить ему что-нибудь очень хорошее. Подарим ему такого зверя, какого люди никогда не видали. Какого нет ни в цирке, ни в зоологическом парке.

- Подарим ему верблюда! - закричала одна обезьяна.

- Нет, - сказала Чичи, - верблюда ему не надо. Верблюдов он видел. Все люди видели верблюдов. И в зоологических парках и на улицах.

- Ну, так страуса! - закричала другая обезьяна. - Мы подарим ему страуса, страуса!

- Нет, - сказала Чичи, - страусов он тоже видел.

- А видел ли он тянитолкаев? - спросила третья обезьяна.

- Нет, тянитолкаев он никогда не видал, - отвечала Чичи. - Ещё не было ни одного человека, который видел бы тянитолкаев.