Зоя Киселева - Увлекательные сказки о важном

Вскоре они подлетели к неказистому покосившемуся домишке, который никак не вписывался в великолепный пейзаж. Окна его были разбиты и находились почти у земли. Ветхий забор еле держался, а калитка полностью проржавела.

Осиное гнездо находилось на чердаке, под самым потолком, между двух широких досок. В этом светло-сером жилище размером с футбольный мяч, сделанном будто бы из обычной оберточной бумаги, копошилось огромное количество ос.

– Отличное гнездо, – похвалила Жалития. – Не то что дом: вот-вот развалится.

– А что нам дом – главное для нас гнездо, – ответила Жалоя. – Строили традиционно: сначала долго скоблили челюстями старую древесину, после пережевывали эти мелкие кусочки, смешивая со слюной. Ну а дальше, как говорится, дело техники.

– Слышал, у вас гости? – неожиданно в чердачное окно запрыгнул добродушный рыжий кот.

– Познакомься, подруга, это Музейкин, наш сосед и хороший друг, – представила кота Жалоя.

– Приятно познакомиться, – сказала Жалития. – Какое, однако, у вас необычное имя.

– Это точно, – весело ответил кот. – Так меня назвали сотрудники музея. Я же там вырос. Совсем крохой меня подкинули в местный музей. Так что можете задать любой вопрос о городе, отвечу без запинки.

– Ну что ж, проверим, – сказала Жалития. – Когда был основан ваш город?

– В 1335 году, – быстро ответил кот.

– А как ты оказался в соседском доме? – поинтересовалась Жалития.

– Просто счастливый случай. Как-то в музей заглянула одна милая девушка по имени Варя. И я ей понравился. Вот она меня к себе и забрала. Моя Варя работает врачом в местном санатории. Она очень умная.

В это время на лестнице, ведущей на чердак, послышались чьи-то шаги, и вскоре Жалития увидела того самого незнакомца в черном, что был утром в торговых рядах.

– А вот и наш жилец, – сказала Жалоя. – Интересно, что ему здесь нужно?

– Бывают же совпадения, – удивилась Жалития, сразу же поведав подруге и Музейкину об утренних событиях.

Между тем незнакомец забрался на табуретку и начал осторожно прощупывать щели между потолочными досками, с опаской поглядывая на осиное гнездо. Отодвинув одну из досок, еле держащуюся на ржавом гвозде, он вытащил оттуда очередной бумажный сверток. Бегло просмотрев его, он запихал сверток в карман куртки. А на его место положил несколько денежных купюр.

– Надо бы проследить за вашим жильцом, – сказала Жалития, когда незнакомец вылез с чердака. – Музейкин, ты поможешь нам?

– Конечно, – ответил кот. – Давно мечтал поработать детективом. Кстати, ваш жилец уже выходит из дома: калитка заскрипела.

Не теряя времени, Жалития, Жалоя и Музейкин последовали за незнакомцем. Молодой человек перешел через мост на другой берег реки и направился к какой-то земляной насыпи, давно поросшей травой.

– А что на том берегу? – спросила Жалития.

– Остатки древних земляных укреплений, – ответил Музейкин. – В давние времена там находился земляной вал, на котором стояла крепость, защищавшая город от разных врагов.

Незнакомец принялся осматривать местность. Заметив в ямке пакет из-под молока, он отодвинул его и вынул оттуда еще один бумажный сверток. Сунув листок в карман куртки, он достал из другого кармана несколько денежных купюр и спрятал их в ямку, закрыв пакетом. И вдруг снова схватился за сердце. Простояв неподвижно несколько минут, незнакомец все же продолжил путь. Перейдя обратно через мост, он некоторое время шел какими-то дворами и вскоре свернул на дорожку, ведущую к реке.

– Где это мы? – полюбопытствовала Жалития.

– На «Мельнице», – ответила Жалоя. – Когда-то, давным-давно здесь стояла водяная мельница, куда крестьяне возили на помол зерно. Со временем она разрушилась или сгорела. Но по старой памяти это место так и зовется «Мельница». Тут речка довольно глубокая, поэтому тем, кто умеет плавать, – сплошное раздолье. А вот дно коварное – с резкими обрывами на глубину. Ежели вещь какая в воду упадет, типа колечка или цепочки, то хоть до упаду ныряй, не найдешь.

Пока незнакомец искал что-то под кустом шиповника, к нему подбежал худющий пес, еле передвигавший ноги. Пес потерся о руку молодого человека, видимо, выпрашивая еду. Молодой человек достал из кармана кусок хлеба и протянул голодному псу. Тот начал с жадностью есть.

– Бедный Тузик, – вздохнул Музейкин. – Тяжело ему живется. Хозяева злые: почти не кормят, обижают, а податься бедняге некуда. Станет бездомным, совсем пропадет.