Николай Носов: Незнайка в Солнечном городе (Художники В. и К. Григорьевы)

- Что ты там еще натворил, Незнайка? - сердито подступила к нему Кнопочка. - Где вы пропадали все время?

- Ничего, Кнопочка, не беспокойся, - ответил Незнайка. - Все будет хорошо, вот увидишь, только ты не сердись. Я, Кнопочка, льва на свободу выпустил.

- Какого льва? - испугалась Кнопочка.

- Ну того, который в клетке сидел. Я по ошибке в клетку со львом попал.

Кнопочка пришла в ужас.

- Горе мне с тобой! - закричала она. - То ты с ослами фокусы вытворял, а теперь за львов принялся! Чем это кончится?

- Ты не волнуйся, Кнопочка. Кончится хорошо. Завтра я утром пойду и все сделаю как надо. Утром будет светло, и я уж ничего не перепутаю. Я все исправлю, вот увидишь!

- Ты уж исправишь! Лучше оставь все это. Если хочешь знать, я теперь даже рада, что у тебя волшебной палочки нет. Дай тебе палочку, так ты тут еще землетрясение устроишь! Завтра уедем домой, и все. Ни минуты не хочу здесь оставаться больше!

- А на чем ты уедешь? Я ведь еще не все рассказал.

- Что еще? - испугалась Кнопочка.

- У нас автомобиль угнали.

- Этого еще недоставало! - воскликнула Кнопочка. - На чем же мы домой поедем?

- А я о чем говорю? Я об этом и говорю. Достанем палочку - будет у нас и автомобиль; не достанем - и автомобиля не будет.

На следующее утро Кнопочка проснулась, по обыкновению, рано, но когда пошла разбудить Незнайку, то увидела, что его нет в постели. Пестренький еще спал. Она принялась будить его:

- Что это еще такое, Пестренький? Где Незнайка?

- А его разве нет? - спросил, просыпаясь. Пестренький.

- Значит, нет, раз я спрашиваю.

- Наверно, в зоопарк удрал, - сказал Пестренький.

- Ну-ка, собирайся быстренько, и поедем, - сказала Кнопочка.

- Куда поедем?

- Ну, в зоопарк, конечно.

- Так ведь там лев!

- Льва, наверно, уже давно поймали.

Через полчаса Кнопочка и Пестренький уже были у входа в зоопарк. Войдя в калитку, они быстро зашагали по дорожке. Пестренький держался позади Кнопочки и пугливо оглядывался по сторонам. Ему все время казалось, что откуда-нибудь вот-вот выскочит лев и бросится на него. Еще издали Кнопочка и Пестренький увидели обезьянью клетку и Незнайку, притаившегося за углом. В клетке была уборщица. Она подметала метелкой пол. Кнопочка подкралась к Незнайке сзади.

- Ты что здесь делаешь? - спросила она.

- Тише! - замахал на нее Незнайка руками. - Волшебная палочка здесь! Вон, видишь, она так и лежит на полу, где ее вчера обезьяна бросила. Сейчас уборщица подметет пол, а палочку, может быть, выбросит из клетки, - тогда мы ее возьмем, и все будет в порядке.

Тем временем уборщица кончила мести пол, собрала мусор в ведро, а палочку подняла и тоже сунула в ведро.

- Ничего, - успокоил Незнайка Кнопочку. - Мы сейчас пойдем за ней и проследим, куда она выбросит мусор.

Однако уборщица никуда не понесла мусор, а стала убирать в соседней клетке. Так она переходила из клетки в клетку, и ведро все больше наполнялось мусором. Наконец она окончила уборку и высыпала все, что было в ведре, в мусорный ящик, который стоял у забора позади клеток. Незнайка подождал, когда уборщица скроется, и сказал Кнопочке и Пестренькому:

- Стойте здесь и смотрите, чтоб никто не подошел.

А сам подбежал к ящику, открыл крышку и полез внутрь. Некоторое время из ящика доносилось приглушенное кряхтение и сопение. Наконец из-под крышки высунулась голова Незнайки.

- Вот она, волшебная палочка! - сказал он, торжествующе улыбаясь.

От радости Кнопочка даже подпрыгнула.

- Браво! - сказала она и потихоньку захлопала в ладоши.

Незнайка вылез из ящика и зашагал по дорожке, бережно неся перед собой в руках палочку.

- Теперь я буду ее беречь! - говорил он. - Теперь ее у меня никто не отнимет!

Следом за Незнайкой шагали Кнопочка и Пестренький. Они дружно держались за руки. Лица у обоих расплывались в улыбках.

- Теперь мы можем поехать в цирк и выручить Листика, - сказала Кнопочка.

- Ах, правда! Я и забыл про Листика! - воскликнул Незнайка. - Ну, скорей в цирк!

Он повернулся и побежал к выходу. Кнопочка и Пестренький едва поспевали за ним. Через пять минут все трое уже сидели в полосатом кнопочном такси. Незнайка нажал кнопку с надписью «Цирк», и машина помчалась по улицам. Не успели они оглянуться, как уже были в цирке.

На арене они увидели нескольких акробатов, которые прыгали и кувыркались - должно быть, готовились к вечернему представлению. Незнайке и Пестренькому очень хотелось на них посмотреть, но Кнопочка сказала: