Александр Малиновский - Приключения трех смельчаков

Он весь день трудился. Передними короткими и сильными лапами, похожими на ласты с когтями, рыл землю. Головой выталкивал ее наружу.

Каждый раз, когда нора удлинялась, он пробивал дыру и делал новый бугорок.

– Ты кто? – спросил скворушка.

Незнакомец повел носом и принюхался. Он плохо видел.

– Я – крот Коля, – настороженно ответил зверек и смешно помотал своим похожим на бур, вытянутым в хоботок носом. Им он, вклиниваясь в землю, делает свои ходы. – А ты кто?

– Сережа, – ответил путешественник, с большим интересом глядя на своего нового знакомого.

Он ему понравился. Меховая шубка его выглядела празднично. Мех цвета черного бархата был будто старательно подстрижен и прилизан.

Даже не верилось, что в таком наряде можно делать тяжелую земляную работу.

– А что ты делаешь под землей? – спросил Сережа.

– Как что? – удивился такому наивному вопросу крот Коля. И важно ответил: – Живу. Рою ходы и так добываю себе пропитание: червей, личинок разных. Меня зовут пахарем подземелья. Я горжусь этим.

– Зачем ты делаешь такую трудную работу чтобы пообедать? Я тоже питаюсь червями и личинками, еще всякими семенами. Зачем их искать под землей? Они везде: на листьях, в воде, в песке. Только собирай! Пойдем к нам на плот. Мы плывем в Африку. Ты похож на нашего капитана бобра Борю. Такой же основательный. Только он любит воду, а ты – землю.

Коля услышал про Африку и нисколько не удивился.

– Нет, – совсем не грустно ответил он, – я не могу, как ты добывать себе пищу. У меня нет такого красивого и длинного клюва, как у тебя. И нет крыльев. Поэтому я не такой быстрый и ловкий!

– Я буду тебе помогать, – предложил Сережа. – Зато столько увидим! Моя мечта: встретить колибри и белого журавля! А у тебя есть мечта?

Крот будто не слыхал последних слов скворушки.

– А друзья у тебя есть? – допытывался Сережа.

– Какие могут быть друзья под землей? У меня кругом одни враги: хорек, ворона, сова, ласка, гадюка. Всех не перечесть.

Он зло зафыркал.

– Все-таки Африка – это такая удивительная страна! Поплыли с нами! – не унимался скворушка.

Маленькие глазки крота заблестели, он произнес:

– Я очень люблю мокриц! Они есть в Африке?

– Не знаю, – задумавшись, ответил Сережа, – там много песка. И очень жарко…

Глазки у крота стали скучными:

– У меня хороший слух, по очень плохое зрение. Я не увижу ни белого журавля, ни колибри. Значит, нет смысла плыть так далеко, – ответил рассудительно крот. – Африка мне не нужна, правильно?

– Ты, кажется, верно говоришь, – подумав, ответил Сережа. – Но ведь тоскливо жить всю жизнь под землей!

– А вот и нет! – сказав так, крот скрылся в своей норке. Высунув мордочку на свет, добавил:

– Не обижайся. Я готов с тобой дружить. Но мы – разные. Мне под землей интереснее.

Вечером пошел дождь, и сделалось сразу темно.

Дрозд лежал на сырой земле, и под каждым кустом ему мерещилось недоброе. Он промок до последнего перышка и замерз. Совсем не спал прошедшей ночью.

Попробуй поспать, когда над головой, как заведенная, кричит маленькая, но такая настырная сова-сплюшка: – Сплю! Сплю! Сплю!

А сама все никак не заснет. И другим не дает.

Накопен-то под утро сплюшка замолчала. То ли уснула, то ли затаилась, боясь появления дневного света.

Дрозд видел ее один раз, когда был здоровым. Она побольше скворца, глазки круглые, желтые. Ушки торчат, как рожки. Это маленькая птица, по теперь, когда у него ранено крыло, лучше ей не попадаться.

Дрозд попробовал перевернуться на другой бок и не смог. Крыло беспомощно висело и мешало перемешаться.

И тут начала кричать кукушка. Совсем рядом. Ее осипший голос не давал успокоиться: «Тхы-хо, тхы-хо».

«Простудилась ночью, – подумал он, – всем не просто жить».

Пролетела летучая мышь. За ней метнулась большая тень.

«Сыч», – догадался дрозд.

Он не испугался за себя. Пожалел летучую мышь: «Спала всю зиму. Ждала лета. И вот попала, видно, в когти сычу. Скоро рассвет, – ткнувшись клювом в мокрую траву, думал несчастный дрозд, – взойдет солнце. Ночные враги, в том числе и сыч, спрячутся и не будут опасны. А вот дневные враги: их не меньше!»

Вчера, когда дрозд сумел вырваться из когтей ястреба и только-только успел скатиться с песчаной кручи поближе к воде, вдоль обрыва прошмыгнула рыжая плутовка лиса. Теперь с наступлением рассвета, ее он боялся больше всего.