Александр Малиновский - Приключения трех смельчаков

– Если колибри такая маленькая, то она слабая, наверное. Как комар! Что в ней интересного?

– А вот и нет! – горячо возразил Сережа. Он так махнул крылом, что тонкая ветка под ним закачалась. – Бобр Боря сказал, что она пролетает тысячу километров без остановок на отдых за десять часов.

– Не больно задавайся, – прощебетала варакушка, – что знаешь про колибри. Зато я встречалась в Африке со страусом. Он теперь мой друг. Это – самая большая птица в мире. Представляешь?! У меня тоже мечта есть. He y тебя одного.

– Какая? – недоверчиво спросил скворушка. Его удивили ее слова про страуса, но ему захотелось узнать, о чем мечтает эта маленькая птичка.

Беспечная варакушка наклонила на бок голову, посмотрела внимательно на своего собеседника и таинственно прощебетала:

– Я один раз видела среди камышей на болоте белую цаплю. Так хочется еще раз ее увидеть. Она не как колибри. Большая! Когда летела потом, шею свою длинную-предлинную сложила пополам, а ноги вытянула назад. Когда стояла среди кувшинок, с плеч у нее свисали очень красивые перья – называются «эгретки».

– Полетели ко мне на плотик, там мои друзья, – предложил скворушка.

– Зачем?

– Капитан Боря – ученый. У него есть книга. В ней написано все про зверей и птиц. Если есть мечта, надо действовать. Под лопухами цаплю не увидишь!

– Хорошо, – согласилась забавная птичка, – но только я обязательно потом вернусь к своим подругам. А к вам буду прилетать в гости.

…Когда они явились на плотик, тушканчик лежал под навесом. Бобр, надев очки, что-то усердно писал в большой тетради. Это был дневник наблюдений. В него он вносил четким почерком все то, что считал нужным для науки.

– А у нас гость! – радостно известил скворушка. – Знакомьтесь: варакушка!

– Капитан Боря, – отложив в сторону дневник, представился бобр и добавил, разглядывая птицу: – Варакушки зимуют в Африке и очень любят ягоды – об этом я читал. Верно?

– Да, книжка не напутала, все верно!

– «Варакушить» – значит передразнивать, – произнес бобр Боря. – Ты умеешь передразнивать?

– Проще простого, – прохаживаясь по мачте, прощебетала варакушка. – Могу прокричать галкой, могу камышовкой!

– Ну и ну! – неодобрительно отозвался бобр. – У каждого должен быть только свой голос, иначе будет неразбериха. У нас есть на плоту один пересмешник, – он посмотрел строго на скворушку, – не много ли?

– Боря, не сердись! Прочитай ей лучше про белую цаплю, – защебетал Сережа. Ему так хотелось быть гостеприимным хозяином.

– Пусть покажет свое умение – потом прочитаю, – согласился капитан.

И не успел он так сказать, как варакушка, усевшись на самую макушку мачты, защебетала ласточкой. Потом перешла на короткую трель жаворонка. Затем посыпались простые коленца зеленушки, потом коноплянки…

А после всего она загалдела так, словно на плотик села целая стая непоседливых галок.

Тушканчик выскочил из-под навеса и стал во все глаза смотреть на птицу-артистку. Хвост у него шевелился, а усы смешно подрагивали.

Варакушка припустила еще азартней.

Не останавливаясь на одном, не боясь сумятицы, еще искуснее начала перескакивать с одного голоса на другой. Словно дразня кого-то, зацификала большой синицей, потом щеглом. И пошла, пошла…

Скворушка не удержался и тоже пустился напропалую: сначала чирикнул воробьем, потом крикнул чечевицей, затем петухом…

После такого и тушканчик пустился в пляс, размахивая кисточкой своего длинного хвоста. Изредка он повизгивал, как котенок. Иногда глухо похрюкивал.

– Вот артисты! Расхулиганились на мою голову, – не в силах сдерживать улыбку, пробурчал капитан Боря.

Потом, протирая на ходу большие очки с белой веревочкой, пошел под навес за толстой книгой, в которой написано про белую цаплю.

А артисты продолжали веселиться.

И было похоже, что на плотике по реке плывет целый оркестр.

Такая стояла разноголосица.

Радвигалась прошлогодняя трава под вязовой веткой, на которую только что сел скворушка Сережа, и кто-то прополз, приподнимая слой листвы.

Сережа огляделся. Вся полянка была усеяна земляными бугорками.

Один из них, самый свежий, начал вздрагивать. Через минуту, пробив дырку в дерне побольше, щурясь на свет маленькими, как маковое семя, глазками, под ласковыми лучами вечернего солнышка появился зверек.