Александр Малиновский - Приключения трех смельчаков

Такой собрался удачный квартет!

– Маэстро, Дима, подпевайте, – сверкнув темными глазами, галантно предложил скворушка Сережа.

И Дима подчинился. Над рекой летело задорное:

Из-за поворота появился большой белый пароход. Когда он поравнялся с путешественниками, нарядные пассажиры высыпали на палубу.

Все смотрели на необычных исполнителей. Такого раньше никто не видел.

Когда песенка закончилась, пассажиры на пароходе захлопали в ладоши и стали кричать: Браво! Бис!

На плотике не растерялись и повторили:

– Знай наших! – сказал капитан Боря. И довольный помахал лапой уплывающему вдаль белому пароходу.

– Почему ты так много работаешь? – спросила на следующий день оставшаяся ночевать на плоту варакушка бобра Борю. – То управляешь плотом, то в свои книжки глядишь, то на звезды ночью. Разве их все пересчитаешь? Звезд так много! Когда бы ни прилетела, ты всегда трудишься. – А как по-другому? – сняв очки, произнес бобр. – Каждый должен работать.

– Но ваш плотик сам по себе плывет по течению?! Зачем ему мешать веслом? – она так говорила, а сама все смотрела на свое легкое крылышко. Любовалась его расцветкой.

– Когда по течению плывем и все нормально, тогда мало хлопот. Но нам предстоит возвращаться домой. Я готовлю чертежи воздушного шара.

– Когда еще вам он понадобится? Пока-то можно веселиться! – щебетала варакушка.

И запела. Белая мигалка-звездочка на ее поющей грудке замерцала в такт движению горла.

– Какая ты еще глупенькая, – проворчал себе под нос бобр.

Варакушка услыхала его слова и перестала петь.

– Почти как и все! – Она скосила веселую головку набок и добавила:

– Зато у меня талант.

Добряк Боря промолчал. Только подумал: «Она прилетает к нам потому, что ей у нас хорошо? Или выполняет обещание, данное дрозду Диме? В любом случае – молодец».

Варакушке показалось его молчание обидным, и она проявила свой характер. Спросила невинным голосом:

– Боря, когда вы доберетесь до Африки, там у тебя бородавка, которая торчит на носу, все равно останется или пропадет?

Бобр Борис сконфузился. Он стеснялся своей большой бородавки и ничего не ответил. Только запыхтел. Отвернувшись от варакушки, стал смотреть на воду.

«Верно, ты – артистка! Да еще какая!», – подумал он, но ничего не сказал вслух. Проворно встал на задние ноги, растопырив на них пальцы, до самых когтей соединенные широкими плавательными перепонками. Передними лапами он начал молча поправлять узел, державший скрипучую мачту. Не ровен час мачта могла упасть и ушибить певунью.

А варакушка продолжала петь.

Таков характер у этой птицы. Неунывающий.

Тянулись по берегам леса да леса, а теперь с обеих сторон – степи. Простор необъятный! Причаливай, выбегай и резвись вволю. И хотя труднее стало добывать провизию, но жить можно. Тем более, когда есть кое-что про запас. Только тушканчик Тиша выскочил на теплый песчаный бережок, как сразу увидел в песке яичко. Белое такое и кругленькое. Поменьше куриного.

Пригляделся: яичко-то покачивается. Тронул лапкой, оно повернулось.

Яичко было с трещинкой. Из этой трещинки показался чей-то нос.

– Вот чудеса! Первый раз такое вижу! – воскликнул Тиша. Не успел он позвать своих друзей, как скорлупка треснула, и на белый свет выползла черепашка. Ножки ее, похожие на маленькие лопаточки, ловко заковыляли по песку к озеру, которое было рядом с рекой.

Тиша попятился, и у него под ногами зашевелился песок.

Из песка выползли шустрые черепашки. Одна, две, три, четыре… Каждая величиной с маленького лягушонка.

И тут будто что-то толкнуло тушканчика в спину. Он поднял голову: над ним завис хищный сарыч. Тушканчик хорошо знал этого разбойника. Сарыч нападал и уносил в свое гнездо мышей, сусликов, крыс, ящериц. Охотился он и на тушканчиков, если они выходили днем из своих земляных нор.