Валерий Михайловский - Наш маленький секрет [Рассказы и сказки]

— Возьми меня, возьми, деда, я тебе не хуже мальчишки помогать буду, — как-то капризно сказала Соня и сразу поняла, что зря — дед капризов не любит.

— Нет, дорогая моя Сонечка, никуда ты не пойдешь, будешь бабке помогать пироги печь. А охота — это дело не девчачье, — сказал дед и хотел погладить девчушку по голове, но она отпрянула.

— Ты, дед, зря так говоришь. Я уже большая. Или ты, может, расстраиваешься, что у тебя не внук, а внучка? — Соня своим вопросом поставила в неловкое положение деда, и ему стало даже немного стыдно.

— Ну, ладно, ладно, посмотрим, — дед обнял внучку, и они продолжили свой путь домой.

Больше Соня не просилась на охоту, в таежную избушку. Она уловила перемену в настроении деда. Это дед научил ее наблюдательности и терпению. Хоть она и не получила пока положительного ответа на свою просьбу, но дедово «ладно-ладно» уже можно было расценивать, как половину дела. Нужно было дожать деда, и она начала рассказывать о своих успехах в школе, о том, что посещает плавательный бассейн, и что у нее лучше всех получается. Она уже выиграла первые соревнования в своей возрастной группе. Дед гордо нес свою бороду метлой вперед и широко улыбался. Соня, заметив это, тайно стала надеяться на то, что дед все же возьмет ее на охоту.

Соне показалось, что аромат пирогов появился еще на улице при подходе к дому. А может, ей не показалось, возможно, что ее обоняние, обостренное чистым прозрачным и морозным воздухом, действительно уловило пирожковый запах. Она не ошиблась. В избе просто висел веселым и плотным облаком запах свежевыпеченного теста, пахло вкусной корочкой, пахло бабушкиным домом, пахло чем-то родным и знакомым, пахло бабушкой.

Уплетая за обе щеки пироги, Соня, уже повторяясь о своем школьном житье-бытье, о своих спортивных достижениях, а именно на них она делала особый акцент, искоса поглядывала на деда: вот, мол, я уже большая и сильная.

— Какая ты у меня умница. Не знаю, нужен тебе этот бассейн или нет — еще простудишься. Вода-то хоть там теплая? — спрашивала бабушка, умиленно разглядывая внучку, но та думала о своем.

— А я завтра с дедом на охоту пойду. С ночевкой, — сказала твердо Соня, — да, деда?

Сказала она это так уверенно, будто и впрямь с дедом обо всем было договорено. Дед даже брови вскинул от удивления и неожиданности. Взгляд его в тот же миг потеплел.

— Упрямая, — сказал, — в кого такая уродилась?

— Будто не знаешь, в кого? — не преминула вставить бабушка. — Ты же сам такой: как втемяшится тебе в башку какое непотребство, так хоть кол на голове теши. Не пущу в избушку! — повысила она голос: — Неча над девчушкой измываться, это тебе парень, что ль? Не слушай его, Сонечка, он не в своем уме уже, вот и тянет тебя в тайгу.

— Никто меня не тянет, я сама решила, — строго и упрямо сказала Соня, — что же я, по-твоему, хуже парня? — и она посмотрела укоризненно на бабушку.

— Ты меня неправильно поняла, просто это… Как тебе сказать?..

— Охота — дело не девчачье, да? Мне уже дед об этом говорил…

— Ну да. Я думала, мы с тобой шанежек напечем, пока дед будет по тайге валандаться.

— Нет, бабушка, я с дедом пойду: ему там помощь нужна, — она глянула на деда, даже подмигнула. — Не обижайся только на меня, бабуль. Мы с тобой еще успеем шанежек напечь, — Соня обняла бабушку.

— Ты-то чего молчишь? — обратилась за подмогой к своей дочери бабушка.

— А что я? Не мне же тащиться по тайге на лыжах, не мне же морозить сопельки, — Сонина мама, усмехнувшись, посмотрела на дочь вполне одобрительно.

Дед, сидя у окошка на своем излюбленном месте, молча наблюдал за происходящим, и Соня знала, что это хороший знак. О, если бы бабушка встала на сторону Сони и попросила бы деда взять ее в избушку, тот бы точно заупрямился, но теперь, после бабушкиных неубедительных доводов, можно было не сомневаться, что дело сделано.

После пирогов попили чаю, дед поблагодарил бабушку, приобняв ее, похлопал по плечу:

— Пироги вкуснейшие… Ну, впрочем, как всегда.

— Не подлизывайся, — перебила его бабушка и дернула плечом, будто освобождалась от дедовой ладони.

Едва дед успел скрыться за захлопнувшейся дверью, как Соня, наспех набросив на себя свое пальтишко, вышла за ним. В мастерскую они уже заходили вместе.

— Упрямая ты у меня, — дед отвернулся от внучки, открыл старый комод, вытащил оттуда старые валенки, — на вот, примеряй. Не смотри, что они старенькие. Валенки, чем старше, тем удобней. В новых-то, нерастоптанных, ноге тесно, а эти — подшитые, в них вольготней.