Серена Валентино - Урсула. История морской ведьмы

— Признаюсь, в прошлом я делала гадости, согласна. И многие не зря называли меня ведьмой. Ведьмой, да-да! Но теперь я исправилась, раскаялась, изменилась и, как это там говорится… прозрела, вот! Правда-правда, поверь! Но хотя я стала другой, у меня остался врожденный дар колдовства. И вот теперь — нет, ты только не смейся, пожалуйста! — я использую свою магию во благо другим. Несчастным, одиноким и впавшим в уныние… — Урсулу уже тошнило от собственных слов, но она сглотнула и продолжила: — Бедным несчастным душам ! Тем, кто страдает, тем, кто нуждается в помощи. Кто-то хочет похудеть, кому-то никак не удается познакомиться с девушкой, и они приходят ко мне. Помогаю ли я им? Конечно же, да!

Урсулу вновь перекосило. Она покрутила головой, но играть свой спектакль не перестала.

— Пару раз случалось так, что те, кто ко мне обращался, не могли заплатить мне за мои услуги. Что ж, мне пришлось строго отчитать их, не отрицаю, но в целом я отношусь к этим бедным несчастным душам так, что меня впору назвать святой !

Урсула уже не в силах была продолжать этот балаган, и решила, что пора перейти к делу.

— Ладно, давай поговорим о нашем договоре. Я приготовлю снадобье, которое превратит тебя в земную девушку. На три дня . А теперь слушай внимательно, потому что это очень важно! До того как на исходе третьего дня сядет солнце, ты должна влюбить в себя своего принца. И не просто влюбить, но и сделать так, чтобы он поцеловал тебя. И чтобы это был не обычный поцелуйчик, но поцелуй истинной любви. Если ты получишь такой поцелуй до того, как на третий день сядет солнце, ты навсегда останешься человеком. Если же нет — снова станешь русалкой и с той поры будешь… принадлежать мне!

Ариэль потрясенно смотрела на морскую ведьму.

— Ну как, договорились? — спросила Урсула.

— Но если я стану человеком, то никогда больше не увижу своего отца и сестер.

— Это верно, — согласилась Урсула. — Но зато у тебя будет твой принц. Жизнь штука сложная, в ней то и дело приходится выбирать, и очень часто этот выбор оказывается очень трудным. Да, чуть не забыла. Мы еще не договорились об оплате за мои услуги. Ведь ничего нельзя получить просто за спасибо, сама понимаешь!

— Но у меня ничего нет… — начала Ариэль.

— Ах, оставь! — прервала ее Урсула. — Я собираюсь попросить у тебя ерунду, сущую безделицу, о которой ты и не пожалеешь никогда. За свою услугу я хочу получить… твой голос .

— Мой голос?

— Совершенно верно, моя дорогая. Ты не будешь больше разговаривать, петь…

— Но, оставшись без голоса, как я смогу…

— А внешность? У тебя такое красивое личико! И не забывай о том, что существует еще так называемый язык тела — жесты, улыбки, хлопанье глазками, наконец. Между прочим, мужчинам, как правило, не нравятся девушки, которые без умолку болтают. Напротив, там, у себя на земле, они гораздо больше ценят молчаливых леди, умеющих держать свой язычок за зубами. Давай же, бедная несчастная душа, решайся! Кстати говоря, я женщина очень занятая, не могу целый день с тобой разговаривать, дел у меня по горло. Да и о чем говорить-то, собственно? Я сущую ерунду у тебя прошу, всего лишь твой голос! Ну, вперед! Подписывай наш договор!

Ариэль зажмурила глаза и подписала договор, не сумела устоять перед напором Урсулы.

Но едва успев поставить свою подпись, Ариэль осознала, что только что совершила ошибку.

Огромную, непоправимую ошибку.

«Что я наделала?» — с ужасом подумала она.

Тем временем Урсула уже свернула в трубочку лист бумаги с подписанным договором, подняла вверх руки и приготовилась колдовать.

«Интересно, смогу ли я влюбить в себя принца, и если да, то простит ли меня отец за то, что я стану земной смертной девушкой? И стоит ли парень, с которым я едва знакома, моей семьи, моего дома… моего голоса, наконец?» — подумала Ариэль. Она чувствовала себя так, словно окунулась в кошмар наяву: жуткое место, жуткие, плавающие в полутьме, существа, жуткий голос Урсулы, произносящий слова, которые должны скрепить только что подписанный договор.

— Волны шумите, и ветры летите, голос обещанный мне принесите. А Ариэль, заветный шанс ценя, земною девушкой пусть станет на три дня.

Ариэль хотелось крикнуть: «Нет! Стоп! Я передумала», но крикнуть-то она крикнет, а куда ей после этого идти? Домой, к отцу, который погубил все, что ей дорого, когда уничтожил коллекцию принесенных с суши предметов? К отцу, который строго-настрого запретил ей не то что встречаться, но даже думать о своем принце, Эрике? Нет, права Урсула. Нет у Ариэль другого выбора.