Бен Боткин - Однажды один человек... Сборник американского фольклора

Опять сидят старики, ждут, плиту подтапливают, чтобы ужин не простыл. Наконец приходит Христос. Встречают его старики в дверях, говорят:

— Мы вас совсем заждались, думали, вы уж не придете.

— А я к вам уже два раза приходил, — отвечает Христос.

Всякому, кто знает лес, известно, что Дэви Крокетт никогда попусту не тратил ни пуль, ни пороха. Отец всегда говорил ему, что разбазаривать заряды — непростительный грех.

Шел однажды Крокетт по лесу и, выйдя на Большую Прогалину, увидел енота на дереве. Сорвал он с плеча свою винтовку, Рыжую Бетти, и хотел всадить промеж глаз еноту кусочек свинца. Только енот поднял лапу и говорит:

— Это вы — Крокетт?

— Ты не ошибся, — отвечает охотник. — Мое имя действительно Дэви Крокетт.

— Так незачем вам себя утруждать, — говорит енот. — Я считаю, что я уже все равно что застрелен. Сейчас спущусь к вам.

Подбежал енот к ногам охотника. Погладил его Дэви по голове и говорит:

— Отродясь не слышал ничего более приятного. Верь не верь, но я отпускаю тебя на все четыре стороны.

— Я, конечно, вам верю, — говорит енот. — Только я все же пойду поскорее, пока вы не передумали.

Иду я по Йеллоустонским горам и вдруг вижу лося — такого большого лося я в жизни не видел. Прицеливаюсь и стреляю. Лось даже не шевельнулся. Такое чувство, что он выстрела не слышал. Подхожу поближе и прицеливаюсь получше. Опять то же самое. Стреляю в третий, в четвертый раз — лось и ухом не ведет.

«Раз ты глухой, — думаю, — так я тебя прикладом убью». Бросился я к лосю — и со всего размаху налетел на стену. Оказывается, между мною и лосем была стеклянная гора. Пасется лось за горою и никакого выстрела не слышит. Я думал, до лося две-три сотни шагов, а оказалось, что до него все двадцать пять миль.

Однажды я жил у реки, а напротив была гора. Она была так далеко, что если крикнуть, то эхо возвращалось лишь через шесть часов. Я живо смекнул, что к чему. Бывало, когда ложусь спать, крикну погромче:

— Пора вставать!

А через шесть часов, под утро, эхо как крикнет над ухом:

— Пора вставать!

Ну, я и вставал.

Поль Баньян считался у лесорубов главным силачом, и вообще он был великим человеком. Каждый день он вырастал на два фута. Когда он хохотал, люди в дальних деревнях бежали домой и прятались в подвалы: они думали, что надвигается страшная гроза.

Поль был быстрее молнии. На всем севере только ему удавалось на ночь задуть свечу и прыгнуть в постель, пока в комнате еще держится свет задутой свечи.

Он рассказывал, что однажды посадил кукурузное зерно и в пять минут кукуруза вымахала на пятьдесят футов, так что его помощник Оле Большой Швед забрался по ней неизвестно куда.