Алексей Шевченко - Большие неприятности маленькой принцессы и Странствие капитана королевских гоблинов. Сказка-путешествие

– Я не слышал никаких обвинений, – продолжая улыбаться, отвечал декан. – Я думаю, все собравшиеся люди вполне взрослые и не верящие в детские сказки. То, что простительно юному племяннику нашего уважаемого Главы, вовсе не приличествует Начальнику городской стражи. В самом деле кто-то из присутствующих всерьёз принял этот рассказ о великанах, гномах и драконах?

– Но я же видел их своими глазами, – растерянно ответил Начальник городской стражи.

– Вот и расскажите нам подробно, что вы видели, – улыбнулся декан, – а мы все послушаем, к примеру, историю, как сказочный великан сумел поместиться в Тюремную башню?

– Он такой был большой… – неуверенно начал Начальник.

– То есть он был просто выше обычного человека? – уточнил декан. – А покажите-ка нам меч великана.

Начальник достал принесённый свёрток и показал маленький широкий меч Прыгуна. Теперь уже не только у декана, но и у большинства членов совета лица расплылись в улыбках.

– Наш Начальник городской стражи от незнания в каждом высоком человеке готов видеть великана, – пояснил декан, – а между тем наука давно изучает великанов и ведет за ними наблюдения. А в одном королевстве великанов даже используют для строительства городских укреплений. И достоверный научный факт, что в сутки два великана употребляют в пищу стадо от семи до девяти коров. Я хотел бы спросить нашего юного Начальника стражи, съел ли его великан, размахивающий таким огромным мечом, за день хотя бы три или четыре коровы?

– Не знаю, – озадаченно ответил Начальник, – может быть это был не великан, а, например, гоблин.

– А может быть, это был каменный гоблин? – уточнил декан. – А может быть, это был просто старый камень, завалявшийся в тюремной башне?

Молодой Начальник растерянно молчал. И, несмотря на глубокое почтение членов совета к своему Главе, многие не смогли удержаться от смеха.

– Думаю, и гном такой же гном, как и великан, –невозмутимо продолжал улыбающийся декан. – Поговорим о маленькой девочке, которая умеет одним словом разоружать городскую стражу. Не уточните ли нам, какое именно слово она сказала нашим храбрым стражникам?

– Она не говорила слов, – растерялся молодой Начальник, – Она просто так засмеялась…

– Что, от смеха маленькой девочки наши храбрые стражники тут же побросали оружие и разбежались? – перебил его декан. – Я знаю, что, когда маленькие девочки плачут, многие взрослые готовы всё побросать и бежать куда глаза глядят. Но, чтобы взрослые делали это от детского смеха, не припомню.

Теперь уже весь городской совет не скрывал улыбок и смеха, а Глава готов был поколотить своего глупого племянника, так опозорившего своего дядю перед советом.

– Постойте! – в отчаянии закричал молодой Начальник стражи. – Вы забыли про мага! А я могу представить вам человека, который после ночной встречи с ним в лесу может только кукарекать, как петух, и еще свидетелей, видевших драконов, выскакивающих из его фургона.

– А вот это уже было бы очень желательно, – внезапно серьёзным тоном заговорил декан. – Непременно предъявите нам его, а заодно и других. И мы пригласим начальников стражи других городов и купцов, подвергшихся нападениям в лесу возле нашего славного города. Сдаётся мне, им будет трудно опознать ваших свидетелей без масок и плащей, но по голосам они легко узнают лесных разбойников. А чтобы не выдать себя, они не только кукарекать начнут, но и каркать и хрюкать.

Декан внезапно встал и голосом, не терпящим никакого возражения, заявил:

– Ваши милости, члены городского совета, и ваша милость, Глава, по неопытности и глупости нашего Начальника городской стражи страшное позорное пятно легло на наш славный город. Известные во всей империи артисты, дарившие радость детям в разных городах и имеющие весьма почтенных покровителей в столице, подверглись разбойничьему нападению в лесу возле нашего города. Но вместо того, чтобы покарать разбойников, пользуясь наивностью Начальника городской стражи, его заместитель подло схватил самих артистов.

– Как же так? – растерялся Начальник стражи. – Мой заместитель лежит раненый, с разбитой головой…

– В месяц, согласно распоряжению городского совета, ваш заместитель получает десять больших имперских золотых монет, – сухо отчеканил декан. – Возле его упавшего тела насчитали двадцать пять таких монет, выкатившихся из раскрытого при падении кошелька. Откуда эти деньги?

– Я не знаю, – растерянно признался молодой Начальник.