Алексей Шевченко - Большие неприятности маленькой принцессы и Странствие капитана королевских гоблинов. Сказка-путешествие

Волшебник и Нянюшка подъехали к университету Кемфорда, когда на город уже опустилась ночь. Благодаря завязавшейся дружбе с тролльчонком они всюду проехали совершенно невидимо. Проходившие по тёмным улицам городские стражники только с удивлением оглядывались на скрип колёс и таинственное цоканье копыт в полной пустоте и темноте. Впрочем, они были и без того напуганы событиями у городской тюремной башни, чтобы решиться разгадать этот таинственный шум.

Декан радостно встретил старого друга в своем кабинете, поблагодарив, что, верный своему слову, тот не разрушил город в отместку за пленение своих друзей. Принцесса уже мирно спала. Ей отвели место на большом кожаном диване в библиотеке, где она и мирно уснула, разглядывая картинки в старинных книгах. Так спящей её уже и нашла Нянюшка и, осторожно вынув книгу, положила девочку на подушку, накрыв тёплым пледом старого декана.

Раны на ногах старого гнома оказались лёгкими, но декан самым внимательным образом их осмотрел и смазал живительными мазями. Седой не отходил от королевского Казначея ни на шаг, стараясь помогать ему как мог, и заставлял старика пить по глотку душистый лечебный отвар, приготовленный деканом.

– Мой добрый друг, – вздыхая, говорил ему старый гном, – я просто слишком стар. Будь я немного моложе, я не заметил бы никаких ран, но сейчас даже пустяковые царапины не желают заживать на моих старых ногах.

За столом в кабинете в старых уютных креслах остались сидеть только сам хозяин, Волшебник и капитан Прыгун, поглаживающий лежащего у ног пса.

– Дорогой друг, – говорил декан, – я был не лучшим вашим учеником по изучению языка птиц и не сразу сообразил, о чём поведал ваш ворон. И когда я прибыл к тюремной башне, ваши храбрые друзья уже освободились без моей помощи. Чтобы как-то загладить мой досадный промах, завтра утром я отправлюсь в городской совет на городское собрание и постараюсь, чтобы ваш дальнейший путь прошёл без досадных приключений. Видите ли, Начальник городской стражи приходится племянником Главе городского совета, но, думаю, у меня найдётся пара нужных слов, чтобы поставить этого наглеца на место, а заодно и его дядюшку.

– Вы очень меня этим обяжете, но не откажите и мне в маленьком участии, – улыбнулся Волшебник. – Но мы никого не станем посвящать в эти дела. Наша маленькая госпожа и без того много раз попадала в разные приключения, чтобы переживать новые. Но я хотел бы, чтобы вы сейчас помогли советом моему славному другу, как некогда я помог одному из ваших бывших учеников.

И Волшебник, и декан – оба внимательно посмотрели на Прыгуна. Молодой гоблин очень смутился, но, собравшись с мыслями, сказал:

– Меня мучает один вопрос с той минуты, как мы спустились со Скалистых гор на равнину, в земли империи: продолжает ли своё действие гибельная каменная болезнь?

Декан откинулся в кресле и обстоятельно пояснил Прыгуну, что среди многих болезней занимался и этим таинственным заболеванием, вызываемым легчайшими невидимыми частицами, которые поражали именно гоблинов, оставаясь безвредными для остальных. Изучая влияние этих частиц, он пришёл к выводу, что, как и всё в этом мире, они со временем утеряли свои гибельные свойства, вызванные, вероятно, изменениями погоды или извержением вулканов.

– Но для доказательства правоты моего предположения, – закончил свой длинный рассказ декан, – мне не хватало самого главного…

– Чего? – взволнованно оборвал его Прыгун.

– Мне не хватало собственно самого гоблина, то есть вас, капитан. Вы проделали путь от Скалистых гор до самого Кемфорда, и меньше дня пути отделяет вас до большой, как море, реки, а вы достаточно здоровы и сильны. А это значит, что я прав и каменная болезнь больше не висит проклятием над гоблинами.

– И гоблины могут вернуться в свои земли? – срывающимся от волнения голосом спросил Прыгун.

– Трудно сказать, ведь эти земли теперь заняты другими народами, – объяснил декан, – и гоблинам будет не так-то просто заявить на них свои прежние права. Впрочем, если наберётся с сотню таких славных рубак, как вы, думаю, гоблинам это будет сделать значительно проще. Но в этом случае я прошу вас помнить, что на территорию этого университета без дозволения декана не должна ступать нога не только городской стражи, но и отряда гоблинов. Запомните это на будущее, капитан. Всё в мире изменяется, но что-то должно оставаться и неизменным.

– Как древние сущности? – предположил Прыгун.