Иосаф Любич-Кошуров: Сон Лилии [Легенды и сказки]

Они думали…

Они долго думали.

Лилии стало казаться даже, что они уснули.

— Вот что! — произнес наконец один из них и поглядел на остальных. — Господа!

Перепела один за другим вынули свои носы из перьев, поглядели на говорившего и спросили:

— Ну?

— У меня в городе живет дядя.

— Ну? — опять сказали перепела, и один спросил:

— В клетке?

— В клетке; только он привык.

— Ну?

— А у него есть скворец-приятель, и этот скворец умеет говорить… Только вы не понукайте, я и так расскажу.

Перепел крякнул и продолжал:

— Я дам мамзель Лилии письмо к дяде, и растолкую ему все, а он скажет скворцу, а скворец замолвить словечко ихнему хозяину.

Тут он обратился к Лилии:

— Вы уж, мамзель Лилия, научите его, как сказать; он сейчас переймет.

И оглянувшись на остальных перепелов, он сказал:

— Так что ль?

— Так, — ответили перепела, — пиши записку.

Перепел написал на листке придорожника записку, вручил ее Лилии и сказал, что проводить ее до заставы.

— Я полечу, а вы идите за мной.

И он, точно, проводил Лилию до самой заставы.

Тут они расстались.

Перепел полетел в поле, а Лилия пошла по улице…

аступило уже утро.

Дворники сметали пыль с улицы. Между камнями мостовой суетились воробьи и, должно быть, ругались между тобой из-за зерен: громко и сердито они кричали, собираясь толпами, толкаясь и махая крыльями.

Лилия пошла прямо по улице.

Глаза у нее были широко открыты; она шла тихо, невольно задерживая шаги.

Ведь она в первый раз видела город.

Правда, улица была застроена маленькими одноэтажными домами, и в них ничего не было такого, что остановило бы на себе внимание городского жителя.

Но ведь Лилия родилась далеко отсюда, рядом с камышами.

До тихи пор она только и видела эти камыши да ракиты.

А когда к ней подошел дворник, с черной всклоченной бородой, с узким потным лбом, приплюснутым носом и жесткими топорщившимися кверху бровями и попросил ее сойти на тротуар, чтобы не мешать ему мести улицу, она остановилась, как вкопанная, и молча смотрела на него, вытаращив глаза и полуоткрыв рот.

— Пожалуйте-с на тротуар! — сказал дворник и показал, где тротуар.

Лилия перешла на тротуар, а дворник, на минуту оставив метлу, плюнул на одну ладонь, потом сейчас же на другую, опять взял метлу и, сделав ею, как огромной кистью, полукруг по земле перед собой, сразу очутился по колено в облаке пыли.

Лилии показалось странным, зачем этот человек с всклоченной бородой решил непременно дышать пылью.

Но она побоялась спросить его об этом и, ускорив шаги, поспешно пошла прочь.

Когда она шла и слышала за собой шмурыганье метлы по мостовой, она вздрагивала каждый раз, как раздавалось это шмурыганье.

Ей хотелось поскорей уйти отсюда, и невольно вспомнились луг, река, камыши и лозняк…

— Спать пора! — раздался вдруг недалеко от нее хриплый голос.

Лилия остановилась.

Голос шел сверху и это обстоятельство поразило ее не меньше, чем самое восклицание.

Будь тут где-нибудь по близости луг или поле, тогда бы другое дело; но она стояла у ворот большего каменного дома.

— Спать пора! — опять прохрипел невидимый незнакомец и опять сверху.

Еще можно было предположить, что перепел как-нибудь случайно залетел в город; но тогда зачем он вверху, а не внизу?

Не мог же он, в самом деле, сесть на крышу и кричать оттуда так, по-видимому, беззаботно.

И для кого он тут кричит? Кто его понимает?

— Спать пора, спать пора! — снова отчетливо донеслось сверху.

Но кто же теперь спить?

Лилия подняла голову и увидела под самой крышей, рядом с маленьким темным окошком, клетку, обтянутую темной материей.

У Лилии был тонкий слух, и она, кроме этих двух слов «спать пора», сейчас же уловила топот маленьких птичьих ножек по дну клетки.

Значить, перепел сидел в клетке.

А клетка была сплошь обита темным коленкором… Стало-быть, там было темно… Темно, как ночью…

— Спать пора! Спать пора!

Бедный перепел!

Вот почему он кричит «спать пора».

И Лилии сейчас же вспомнился дядя того перепела, который дал ей записку.

И тот, небось, тоже теперь, сидя в темной клетке, кричит изо всех сил:

— Спать пора, спать пора!..