Лиза Адамс - Отважный далматинец

Утро в день маминого отъезда выдалось удивительно ярким, солнечным и безумно суматошным.

Единственным светлым и спокойным моментом был торжественный прощальной завтрак. Все собачки были наряжены в свои лучшие ошейнички, а некоторые маленькие и очень гордые своей очаровательной наружностью далматинки даже нацепили на шейки свои любимые атласные ленточки.

Все вели себя очень чинно, и даже Счастливчик не оплошал. Ему, наверное, впервые в жизни удалось полностью соблюсти все правила хорошего далматинского тона. Так сказал папа Панго, а уж он-то знал толк в далматинской благовоспитанности и хороших манерах.

Впрочем, забегая вперед, заметим, что Счастливчик был единственным, кому в это утро удалось сохранить за собой звание благовоспитанного пса. Дело в том, что после торжественного завтрака он куда-то исчез, а вот все остальные собачки приняли самое деятельное участие в подготовке мамы к отъезду. А при этом было просто невозможно блистать хорошими манерами.

Пока Анита уж в который раз проверяла наличие всевозможных щеточек, губок, шампуней и совсем непонятно, для чего необходимых баночек всех форм и размеров, каждый маленький далматинец на свой лад, как мог, помогал маме. Заключалось это в том, что все напоминали Пэтти, что она должна привезти каждому в подарок из Парижа. Кто-то просил новый кожаный ошейник, но непременно с острыми зубчиками, чтобы быть похожим на очень злую собаку. Почти все далматинки остро нуждались в новых бусах и ленточках. А Красавчик и То лето лап, которые частенько дрались друг с другом, обещали вести себя прилично только в том случае, если им привезут заводного зайца, на которого можно будет устраивать настоящую охоту. Мама Пэтти все внимательно выслушивала и обещала ничего не забыть.

Счастливчик же тем временем принялся за осуществление своего плана. Еще вчера, лежа рядышком с мамой на лужайке перед домом, он твердо решил тоже поехать вместе с ней в Париж. Но как этого добиться? Он понимал, что уговорами тут не поможешь. Ведь, ясное дело, что все щенки хотели отправиться вместе с мамой, но разве можно в Париже уследить за девяносто девятью маленькими шустрыми собачками? А брать кого-то одного значило обидеть всех остальных. Вот почему с самого начала было решено, что на конкурс поедут только Анита и Пэтти, а папа Панго вместе с няней и Роджером останутся присматривать за детьми.

Но не зря Счастливчик так любил думать. В голове у него родился гениальный, на его взгляд, план, и теперь надо было только проявить терпение и смекалку. И вот, когда все прощались с мамой Пэтти на лужайке перед домом, Счастливчик истощал запасы собственного терпения, спрятавшись в гараже. Ему надо было во что бы то ни стало дождаться, пока Роджер поставит все чемоданы, пакеты и сумки в багажник автомобиля, а потом незаметно самому залезть туда и спрятаться среди вещей. И тогда посмотреть, хватит ли у них совести не оценить находчивости щенка и не взять его с собой. Так думал Счастливчик, лежа в темном гараже между старой сломанной газонокосилкой и корзиной для мусора.

А в это время все домашние – и люди", и собаки – сбились с ног и с лап, пытаясь разыскать Счастливчика.

– Я никуда не поеду, – чуть не плача говорила мама Пэтти.

– А вдруг с ним что-нибудь случилось? Счастливчик просто не мог не попрощаться со мной.

В поисках Счастливчика собачки уже обшарили всю лужайку, заглянули во все углы большого дома, сбегали к высокому тополю, в тени которого Счастливчик так любил лежать и думать о чем-то своем. Но все это оказывалось абсолютно безрезультатным.

– Наверное мы слишком строго вчера его наказали, и Счастливчик просто обиделся и куда-то спрятался, – предположил папа Панго.

– Но ведь он был так мил во время завтрака, совсем не шалил и был, как будто, совсем не обижен, – возразила мама.

– Значит он опять где-то заснул. Фу, какая невнимательность! – тявкнула Егоза.

– Милая моя, разве можно быть такой злючкой? – опять возразила мама, а про себя все-таки подумала, что все вполне может быть и так.

Воспользовавшись маминой задумчивостью и нерешительностью, все сразу же бросились уговаривать ее не отказываться от этой замечательной поездки, ведь как ни жалко было расставаться, а всем хотелось, чтобы мама Пэтти стала победительницей, ну и, конечно, подарок из Парижа получить не прочь был каждый из них.