Роберт Адамс - Охотники за привидениями и машина времени

А в это время Дэми Джос уже стоял в соборе, прислонившись к стене около тяжелой двери. Рэйман и Игон, убедившись, что план удался, зашагали в офис, чтобы ввести остальных в курс дела.

За час до полнолуния охотники проверили бластеры и ловушки, а мисс Кэмамил и мистер Олдвин – свой мысленный контакт. Затем все уселись вокруг столика и каждый повторил свои обязанности в операции.

К половине двенадцатого ночи на серебряной от лунного света площади никого не было. Залитый сиянием ночного светила собор Омни точь-в-точь был похож на здание, построенное канцлером Фальком Дорри на Марсе. Казалось, что он парит над землей.

Вся в белом, сияющая под луной мисс Хэлен и весь в черном, сам похожий издали на призрака мистер Эдвин быстро подошли ко входу в собор.

Как и обещал Дэми Джос, дверь оказалась открытой. Наружу выплыло прозрачное серебристое существо.

– Боже, что это? – завороженная красотой видения, спросила мисс Хэлен.

– Как?! Дорогая Хэлен, ты меня не узнаешь? Это я, Дэми Джос, привидение!

– Я просто никогда не видела, как ты выглядишь под луной. Я бы хотела после смерти выглядеть так же...

– Об этом поговорите позже, – сердито дернул ее за руку мистер Олдвин. – У нас нет времени!

– Хэй, – крикнул вдогонку невидимка, – там их только двое: Лиса Лирон и здоровенный охранник.

Мистер Олдвин осторожно прикрыл за собой дверь и взял у мисс Хэлен часть мешков с огненными шарами. Пытаясь ступать как можно тише, они прошли в середину собора.

– Хэлен, – прошептал на ухо спутнице астронавт, ставший на время диверсантом, – когда и где надо разбрасывать шары?

– Сейчас без пятнадцати двенадцать. Наверное, уже можно, но, может, лучше посидеть тихо, чтобы не встревожить сторожей. Думаю, через десять минут будет как раз. А по поводу места я вот что думаю: в тот раз я видела, что от Луны на собор опускается яркий луч. Может, этот луч будет виден где-то тут, на полу? Тогда мы бы туда шары и выбросили.

– Хэлен, – мистер Олдвин подозрительно огляделся по сторонам, – не нравится мне здесь.

– Еще бы!

– Я о другом. Я чувствую нарастание противоестественных всему сущему энергий. Может, шары уже теперь разбросаем?

– Рано. Я думаю, все так и должно быть. Подключись лучше ко мне. Я попытаюсь создать для нас защитное поле.

Как только мисс Кэмамил сосредоточилась и, собрав силу воли в единый комок, начала лепить из него шар голубого цвета, под сводами собора раздались раскаты хохота:

– Ха-ха-ха, жалкие старикашки! Вы вознамерились силой своего духа победить меня, Великого Канцлера Всего Мира!!! Жалкие черви!.. А ты, предатель, получишь особое удовольствие от смертных пыток. Я даже не буду предлагать вам жизнь за огненные шары. Вы слишком слабы, чтобы я с вами торговался.

– Черт возьми, Фальк Дорри, как ты тут оказался?! – совершенно без страха, но с невольным восхищением спросил мистер Олдвин.

– Тебя интересует механика этого пустяка?

– Я удивлен! Я полагал, что ты перемещаешься только в полнолуние, но сейчас еще рано.

– Ты решил, букашка-таракашка, приравнять меня к мелким привиденьишкам, которых я, как беспомощных муравьев, зашвыриваю куда захочу? Ха-ха-ха-ха-ха! Я гуляю самостоятельно. Мне достаточно одного огненного шарика, вот такого! – канцлер вытянул вперед руку, держа в ладони золотой переливающийся шар. Он торжествовал, наслаждаясь своим величием и предвкушая легкую победу. – Вы, грязные червяки, удобрение планеты, на которой с сегодняшнего дня буду править Я! Отдайте свои мешочки с шариками слугам настоящего их хозяина. Мои слуги у вас за спинами!

Мисс Кэмамил оглянулась и ахнула от ужаса. В десяти шагах от нее, преграждая выход, стояли три высокие черные фигуры с горящими оранжево-красными глазами.

– Да, пожалуйста, – пожал плечами мистер Олдвин и высыпал огненные шары из одного мешка на пол, туда, где стал проявляться едва заметный след лунного луча. В это же мгновение с улицы донесся приглушенный первый удар городских часов.

– Мои шары!!! – завопил канцлер, бросаясь вниз. На пятом ударе он был уже в круге лунного света. Фальк Дорри схватил с пола шар и вдруг вытаращил глаза, не понимая, что с ним происходит.

– Хэлен, выбрасывай все, что у тебя есть! – закричал мистер Олдвин, чтобы привести в сознание перепуганную до полусмерти мисс Кэмамил.

Мисс Кэмамил очнулась и быстро высыпала около десятка шаров под ноги канцлеру.

Золотистый мерцающий свет шаров упругой волной ударил снизу на лунный серебряный свет, струящийся со свода собора. Канцлер, попавший в поле этого свечения, заколебался, как водоросль под напором бегущего потока и, растворяясь в воздухе, стал медленно подниматься вверх с холодящим душу криком: