Лиза Адамс - Русалочка в волшебном парке

Король и принцесса поспешно прошли во дворец, где к тому времени для них накрывались столы со всевозможными вкусными и изысканными блюдами, над которыми, прилагая свое умение, потрудились лучшие повара королевства.

Не успели они сесть за стол, как принцесса принялась за еду с такой жадностью, что король по-доброму удивился такому повороту событий, ведь до этого дня за период болезни ему с трудом удавалось втолкнуть что-либо Марте в рот, чтобы она не умерла от голода.

Тем временем королева подошла к кучеру кареты, на которой ездили к колдунье король и принцесса, и попыталась выведать у него всю правду.

Только тот, как, впрочем, и все остальные участники поездки, был предупрежден Его Высочеством о молчании.

– Где это вы были? – спросила королева у кучера.

– Да так, ездили по делам, – с небрежностью ответил тот, поправляя упряжь.

– Да как ты смеешь мне так говорить, словно я не королева! – крикнула она.

– Виноват, – вырвалось у кучера, – вы уж простите меня, сами понимаете: не обучен я, тому как подобает себя вести... Вот с ними, с лошадьми, все просто... Если по-хорошему с ними будешь, они такие послушные, а вот, если наоборот, то только озлобишь животных.

Кучер погладил по морде сначала одну лошадь, затем другую.

– Да что ты такое мне говоришь?! – возмутилась королева, всплеснув руками. – Глупая твоя башка!.. Да ты...

– Согласен, разума Бог не дал, – кивнул кучер, – где ж его теперь взять?

Он вопросительно посмотрел на королеву. Та была взбешена и, поняв, что от этого человека она ничего не узнает, вернулась во дворец.

Увидев, как быстро удаляется от него королева, кучер радостно улыбался своей смышлености и изворотливости.

Когда, наконец, король решил, что пришло время серьезно поговорить с королевой, он послал за нею своего слугу.

Тот, пройдя по комнатам, нигде не нашел ее.

– Что за фокусы! – вырвалось у короля. – Если ее нет во дворце, поищите в церкви. Возможно, она отправилась туда, чтобы поблагодарить Бога за исцеление дочери.

Король не ошибся: королева была именно там, только не с тем, чтобы вознести хвалу Богу. А с тем, чтобы рассказать об удивительном исцелении дочери священнику и посоветоваться, как быть дальше.

Слуга увидел их, беседующих у алтаря. Он остановился у колонны, лишь только услышал голоса, из любопытства ему захотелось послушать, о чем они говорили, хотя заранее знал, что делать этого не должен.

– Это от Дьявола! – произнес священник.

– Все как-то странно... – лепетала королева. – Еще вчера она была безнадежно больна. Мне казалось, Господь возьмет ее к себе... А сегодня она снова полна сил. Возможно ли такое чудо?

– Вы правы, чудес не бывает, – вздохнул священник, поправляя свои длинные одежды.

– Что же будет?

В этот момент слуга не выдержал и чихнул, прикрыв рукой рот.

Священник и королева разом обернулись.

– Кто здесь? – спросил служитель церкви. – Я требую, чтобы вы показались нам!

В ту же минуту из-за колонны вышел слуга и направился к ним, боясь, как бы не догадались, с какой целью он прятался от них.

– Что ты там делал? – вырвалось у королевы.

– Я... – начал тот, запинаясь.

– Я знаю, это король послал тебя шпионить за мной, – произнесла она со злостью.

– Нет, он послал за вами, – вставил слуга, воспользовавшись паузой.

– За мной? – встревожилась королева.

– Да, именно так.

Она на секунду задумалась, словно пытаясь сообразить, что же королю вдруг понадобилось от нее, ведь она еще не успела обо всем поговорить со священником.

Все же она не могла заставлять ждать короля, а потому, сделав знак священнику, сказала слуге:

– Я иду.

Священник проводил ее взглядом, а затем посмотрел на распятие и стал молиться.

Королева появилась в комнате, где ее уже ждал король, не скрывая, что она в обиде на него.

– Так где была моя королева? – поинтересовался король, лишь только та уселась на мягкий диван подле него.

– В церкви, – как ни в чем не бывало ответила королева. – А что, может, я не должна была этого делать?

– Да нет же, мне нужно с тобой поговорить, поэтому я послал слугу разыскать тебя, – спокойно объяснил король.

– И чем вызвана такая необходимость? – с некоторой дерзостью в голосе спросила королева.

Король понял, что капризы его жены могут продолжаться бесконечно, если он будет продолжать разговор таким тоном, а потому он сделал серьезный вид, и голос его стал значительно жестче: король он, в конце концов, или не король?