Лиза Адамс - Русалочка и Волшебная Звезда

– Да, – кивнула Русалочка. – С минуты на минуту она будет здесь, и нам всем нужно быть к этому готовыми. Вы помните, как в прошлый раз нам удалось не поддаться её заклинаниям?

– Нужно только не бояться её, и тогда Владычица Бездны нам не страшна, – сказал малыш Соло.

– Тогда скорее наружу, и там я объясню, что следует делать.

Когда все фолиандрцы собрались возле Светлого дворца, Русалочка попросила помирившихся Ойю и Фингуса стать рядом и скрестить волшебные посохи. Те не стали перечить и задавать ненужных вопросов, а молча вышли на самую середину и, следуя просьбе Русалочки, скрестили волшебные посохи.

В этот момент на небольшой площадке перед дворцом заклубилось облачко сероватого дыма и перед фолиандрцами предстала Владычица Бездны, из складки плаща которой выглядывал, корча злобные рожи, тролль Умкапок.

На этот раз Владычица Бездны постаралась нагнать как можно больше страху на несчастных людей. Ростом она была едва ли не выше Светлого дворца, глаза её метали молнии, от неё исходил ледяной холод.

Сейчас по сравнению с ней даже самый высокий и могучий фолиандрец – а таких было не мало – казался совсем маленьким ребёнком.

«Да, такую не укутаешь в сети, а если даже укутаешь, то сможешь остановить совсем ненадолго», – подумал каждый.

Однако несмотря на то, что вид у Владычицы Бездны был очень грозный, все помнили, что лишь бесстрашием можно победить колдунью и справиться с её чарами.

– Все собрались, это просто замечательно! – разразилась колдунья ужасным, заставившим всколыхнуться воду хохотом. – Ну что, самый упрямый в мире народ, может быть, хотя бы сейчас вы одумаетесь и отдадите мне Волшебную Звезду, а я, так уж и быть, подниму ваш несчастный остров на поверхность.

– Мы не верим тебе, – крикнул король Бодд. – Ни тебе, ни твоему лживому приспешнику Умкапоку.

– Ну и правильно делаете! – разразилась новым приступом смеха Владычица Бездны. Умкапок, не высовываясь далеко из складок её огромного чёрного плаща, тоже угодливо тоненько захихикал. – Тогда я могу предложить вам другую сделку.

– Ни одна из сделок, совершенных с тобой, ещё никому не делала чести! – воскликнул гордый Бодд.

– Но это очень хорошая сделка, очень выгодная для вас в вашем плачевном положении, – издевательским тоном продолжала Владычица Бездны. – Вот послушайте, вы мне отдаете Звезду, а я сделаю вашу смерть не такой мучительной.

– Папа, мне страшно, – дрожащим голоском проговорил Соло.

– Не бойся, малыш, – крепко сжал его ручонку Бодд. – Ты же знаешь, бесстрашие – это пока наше единственное, но самое верное оружие против злой колдуньи.

– Что это ты там говоришь, Бодд? Учить мальчишку уже поздно, ведь всем вам осталось жить всего-то несколько часов, – зло прокаркала сверху Владычица Бездны. – А это ещё кто такие? – она опустила своё ставшее неестественно огромным лицо вниз и с ехидным прищуром уставилась на мудрецов.

Ойя и Фингус держались молодцом и ни на минуту не размыкали скрещенные посохи.

– Да это же знаменитые мудрецы! Ну а вам-то чего не сиделось у себя на островках – тепло, уютно, а главное – столько воздуха, что никакой Звезды не нужно. Так нет же, послушали глупую девчонку, вот теперь и погибайте вместе со всеми – туда вам и дорога. Ну а с тобой, моя дорогая, – пристально посмотрела она на Русалочку, – у меня свои, особые счёты. Столько хлопот мне ещё никто не доставлял, и ты, уверяю тебя, будешь последней.

Но Русалочка смело и открыто смотрела в глаза Владычицы Бездны. Бедняжка очень волновалась, она всё время посматривала вверх, словно ища там кого-то, но старалась делать это так, чтобы Владычица Бездны не замечала этих взглядов.

– Кто тут ещё остался? Ах, конёк, и ты тут, приятель, – колдунья отыскала взглядом морского конька. – Мало я, видно, тебя пугала, что ты ввязался в эту глупую и давно проигранную игру.

Владычица Бездны ещё раз оглядела всех собравшихся перед Светлым дворцом.

– Ну вот, пожалуй, и всё. А теперь я в последний раз спрашиваю, отдадите вы мне Волшебную Звезду, или я немедленно превращу всех вас в ледышки?

Но в этот момент произошло, пожалуй, самое замечательное и неожиданное для фолиандрцев событие: прямо на голову Владычице Бездны свалился самый мудрый из всех мудрецов Фолиандрии Тазар. В руках он крепко держал свою книгу – она-то и послужила таким великолепным грузилом.

От неожиданности Владычица Бездны покачнулась, и мудрец ловко соскользнул по её плащу прямо на землю.