Лиза Адамс - Русалочка и волшебный источник

Она порылась в своей сумочке и достала оттуда маленькое зеркальце.

– Так будет намного лучше, – вглядываясь в него, сказала она.

Зеркало действительно показало им чужой мир совсем с иной стороны. Те огромные шары, что заметила Флипер, похоже, были жилищами местных обитателей. Все они висели неподвижно, только иногда слегка подбрасывались потоками тёплого воздуха, поднимавшимися со дна.

– Как же нам узнать, в каком из этих «домов» живет паук? – Себастьян озадаченно почесал лоб.

– Давай проплывем немного дальше и осмотрим всё хорошенько, – предложила Диана. – Возможно, что-нибудь всё-таки найдём.

Не отрывая глаз от зеркала, они двинулись в глубь диковинного поселения.

– Все «дома» похожи друг на друга, как две капли воды, – чуть не плача от отчаяния, сказала русалочка. – Я уже начинаю думать, что мы их ни за что не найдём.

– Никогда не сдавайся раньше времени, мы попадали в переделки и похуже, однако живы до сих пор, – попытался хоть как-то подбодрить её Себастьян. – Может, постучим в один из домов и спросим о Домиане у местных жителей?

– А ты уверен, – вступила в разговор Флипер, – что все они здесь не заодно с пауком? Может быть, им и понравится, что ужин явился к ним сам, только вряд ли это устроит нас.

– Действительно, нам нельзя рисковать, – поддержала её Ариэль, – давайте продолжать поиск.

И вновь они начали медленно двигаться от одного шара к другому в надежде найти хоть какое-нибудь подтверждение присутствия их друзей.

– А это ещё что за огромный шар? – удивилась русалочка, и в голосе её появились нотки надежды. – Может быть, это и есть дворец паука Домиана?

Друзья подплыли вплотную к серому пузырю. Русалочка потрогала его рукой.

– Похож на обычный воздушный шарик, какими торгуют на карнавалах.

– Теперь надо найти вход, – уже почти уверенный, что они у цели, сказал Себастьян.

Друзья несколько раз облетели вокруг шара, но ни входа, ни даже маленького окошка не нашли.

– Этого просто не может быть, – развела руками Ариэль. – В любое помещение в любом мире должна вести дверь.

– Не волнуйся, дверь наверняка есть, – внимательно вглядываясь в зеркало, ответил ей Себастьян, – и мы сейчас узнаем, где она.

– Что ты этим хочешь сказать? – удивлённо заморгала глазками Флипер.

– К шару поднимается какое-то паукообразное, – продолжал краб. – Сейчас оно захочет туда войти. Мы проследим, как это у них делается.

Затаив дыхание, друзья наблюдали за действиями весьма безобразного (на их взгляд) существа. Паук спокойно подплыл к шару, выпустил из крохотных отверстий на голове две длинные липкие нити, концы которых приклеились к шару, затем существо буквально ввинтилось в гладкую поверхность и исчезло внутри. Через некоторое время оно так же стремительно выскочило обратно, зажав в зубах крупного угря.

– Это не дворец, – глядя друг на друга, сказали Себастьян и русалочка.

– Ты правильно подумал, – продолжала Диана. – Это что-то вроде супермаркета. И торгуют там обитателями нашего мира. Я уверена – Сетака и Омни тоже здесь.

Русалочка уже было бросилась к тому месту, через которое паук проник внутрь, но Себастьян её остановил.

– Мне кажется, не имеет значения, через какую часть этого шара мы войдём. Важно выйти в том же самом месте. Паук не случайно сначала приклеил две нити, а только потом вошёл. Именно они, эти нити, затем вытянули его наружу. Нам надо придумать что-то подобное.

– У меня есть моток веревки, – нерешительно предложила русалочка, – но как мы прикрепим её концы к шару?

– Для этого можно воспользоваться обычной жевательной резинкой. А ну-ка, Флипер, я уверен, у тебя хоть одна да найдётся.

– Конечно, – охотно подтвердила маленькая рыбка, – я никогда не отправляюсь в дальнее путешествие без запасов жевательной резинки.

– А теперь сделаем так, – продолжал Себастьян, – каждый возьмёт себе по куску верёвки и закрепит её на поясе так, чтобы остались свободными два конца. К ним мы приклеим по куску жевательной резинки.

Когда всё было готово, друзья расположились вдоль шара и в точности повторили всё, что делал паук...

– Боже правый! – простонала русалочка, попав внутрь. – Да это никакой не магазин, это тюрьма!

Вдоль высоких стен вплотную разместились ряды прочных, плетёных из никому не известного материала клеток. Они были заполнены вполне реальными существами. Здесь сидело несколько дельфинов, электрических скатов, дюжина морских коньков.