Лиза Адамс - Русалочка и волшебный источник

– Но каким образом Урсуле удалось пробраться во дворец феи? Да ещё похитить ожерелье. У Эльзы был самый сильный камень, его ни за что нельзя было просто украсть, волшебница должна была отдать его собственными руками, всё время повторяя заклинание, иначе камень тут же убил бы нового хозяина. – Русалочка недоумённо развела руками. – Здесь что-то не так. И вообще, почему нас заперли?

– Ты сама ответила на свой вопрос, – прервал Омни монолог своей подруги.

– Ты что имеешь в виду?

– А то, что Урсула, скорее всего, приняла облик кого-то из нас и таким образом беспрепятственно проникла в замок, а что произошло дальше – легко догадаться. Она убедила Эльзу отдать ожерелье, а когда магический камень выдал её, блеснув в руках злодейки зловещим светом, она заколдовала Эльзу. Вот и всё.

– Всё это слишком ужасно, чтобы быть правдой, – прошептала до смерти напуганная Флипер.

– Но в то же время у нас, благодаря Омни, появились ответы на многие вопросы. Интересно, кого всё-таки на сей раз изобразила Урсула? – Ариэль вопросительно посмотрела на друзей. – А что это вы так уставились на меня? – встретив их недвусмысленные взгляды, воскликнула она. – Неужто все здесь считают, что ведьма прикинулась мной?

Омни и Флипер согласно закивали, а Сели-стен к этим жестам добавил:

– Ну посуди сама, кому как не тебе Эльза с готовностью отдала бы ожерелье?

– Похоже, вы правы. Что ж, значит, именно мне и предстоит исправить всё, что натворила ведьма. Для этого нам надо решить одну маленькую проблему: как отсюда выбраться?

– Может быть, всё объяснить стражникам? – предложила Флипер.

– Неужели ты веришь, что они, – Омни кивнул в сторону злобно сверкавших глазами морских ежей, – в это поверят? Вот ты, окажись на их месте, поверила бы?

Флипер пожала плечами:

– Пожалуй, нет. Тем более, что на шее Омни висит жезл Урсулы.

– Эта вещица, – Ариэль потрогала рукой жезл, – наверняка могла бы нам помочь, знать бы только, как она действует.

– А мы дождемся ночи, – проговорил молчавший до сих пор Себастьян, – и попробуем. А пока давайте хорошенько подготовимся к побегу.

– Но если мы покинем тюрьму все вместе, нас очень быстро догонят и вернут обратно, – сказала Ариэль, – поэтому я предлагаю сделать следующее: мой перстень может создать двойника своего хозяина. Таким образом среди нас появится ещё одна русалочка, а я, когда откроем двери, убегу отсюда и попытаюсь разыскать Урсулу, чтобы забрать у неё ожерелье Эльзы.

– Ты хочешь одна сразиться с ведьмой? – недоверчиво спросила Флипер.

– Если возникнут сложности, воспользуюсь подарком Сетаки и позову его на помощь.

– Это единственно разумное решение, – согласился с русалочкой Себастьян, – пока охранники будут сторожить призрак, настоящая Ариэль сможет, ни от кого не скрываясь, заняться поисками третьего волшебного камня.

– А теперь, когда мы всё обсудили, давайте как следует выспимся, нам предстоит беспокойная ночь, – предложила русалочка, закрывая глаза. Друзья последовали её примеру.

Но как только сумерки сгустились над замком доброй феи, в камере всё пришло в движение. Себастьян снял с Омни жезл Урсулы и передал его русалочке.

– Ты одна умеешь обращаться с волшебными предметами, надеюсь – и сейчас справишься.

Ариэль взяла жезл, повернула кольцо у основания рукоятки, затем провела ребром ладони по наконечнику и, шепнув что-то, направила на замок, запиравший узников в их камере.

Никто и не заметил, как щёлкнул его механизм, и решётчатая дверь, тихо отворившись, выпустила на волю русалочку. В камере осталась её точная копия. Единственной разницей между ними было то, что двойник не мог говорить и двигаться, а во всем остальном – не отличить.

Настало утро. Проснулась охранявшая их стража.

– Все как будто на месте, – оглядев заключенных, сказал один из ежей.

– Куда они денутся из-под такого замка, – другой стражник кивнул в сторону двери.

Все запоры были целы и невредимы. Это Себастьян постарался. После ухода русалочки он повесил на прежнее место замок и защелкнул предохранитель на нем – не подкопаешься!

А тем временем русалочка уже покинула пределы королевства доброй феи.

– Куда же мне направиться дальше? – она остановилась и огляделась по сторонам. – Где искать Урсулу?

Одинокая и совершенно расстроенная, она опустилась на камень и заплакала. Слезы катились хрустальными капельками из её прекрасных синих глаз и разбивались о мелкий песчаник морского дна. Одна из слезинок попала на жезл ведьмы и, зашипев, образовала серую пену, которая медленно обволокла острый наконечник и превратила его в голубой светящийся шар. Русалочка провела по этому шару рукой, стараясь сбросить остатки серого вещества и затем заглянула в него.