Лиза Адамс - Русалочка и злая ведьма

Увидев Русалочку, Принц обмер. Он не ожидал увидеть её такой. С каждым разом она казалось ему всё красивее и красивее, а сегодня и вовсе превзошла все его ожидания. С какой гордостью и радостью он попросил бы у отца благословения и прямо сейчас повёл бы её под венец.

Но сказать Русалочке о мечтах своих Принц не посмел. Вдруг она обидится и больше никогда не придёт. Это будет для него хуже смерти, ведь целыми днями Принц только и думает о ней.

– Знаешь, Русалочка, ты – самая красивая на свете!

Это было единственное, что потрясённый её красотою он смог сказать.

Зато глаза Принца сказали Русалочке намного больше.

И она почувствовала, как краска заливает её лицо. «Как хорошо, что при свете луны Принц этого не замечает», – подумала она. И Русалочку снова, одна за другой, начали терзать и мучить тяжёлые мысли. Почему она сразу не призналась во всём Принцу? И как невероятно тяжело это сделать теперь. И сможет ли она решиться на это? И тысячи-тысячи других вопросов.

– Нам пора, – нарушил молчание Принц.

– Да, да, – обиделась Русалочка на саму себя, – как же я могла забыть? Время не стоит на месте.

– Это так, – стал успокаивать её Принц, – зато сегодня нам не придётся далеко идти.

И они тут же направились к морю. Но не успели сделать и несколько шагов, как вдруг стало необычайно темно. Так темно, что Русалочка едва различала стоящего рядом Принца. Всякий раз, когда она выходила на берег, землю освещала луна, и такой темноты Русалочка и представить себе не могла. Она совсем растерялась.

– Я ничего не вижу. – Она едва сдерживалась, чтобы не расплакаться. – Я совсем ничего не вижу.

– Не волнуйся, милая Русалочка, – снова пытался успокоить её сам не менее огорчённый Принц, – это скоро пройдёт. Наверняка это тучи закрыли луну, так часто бывает.

Взявшись за руки, они стояли на одном месте, пока их глаза не стали различать хоть что-нибудь. Но это что-нибудь оказалось так незначительно, что они были способны только тихонько, осторожно передвигать ноги. И приближение моря они чувствовали только по запаху.

– Всё пропало, – в голосе Русалочки чувствовалось отчаяние, – время идёт, а светлее так и не становится.

– Очень странно, такой тёмной ночи я не помню, – удивился Принц, – но всё равно мы не должны пока унывать.

– Ах, если бы мне хоть немного твоего спокойствия.

– А ты попробуй, и у тебя обязательно получится, – ласково предложил ей Принц.

Но как ни старалась Русалочка – успокоиться она не могла. Поиски казались ей всё более безнадёжными.

Они обошли весь берег. Присматривались к каждому предмету, который им попадался, но всё тщетно: ничто нигде не напоминало о сестре. Даже Принц и тот, по правде говоря, с каждым шагом терял надежду: ну что можно найти в такой кромешной тьме?

Видя потерянный вид Русалочки, он тоже страдал. Принцу было очень больно оттого, что ничем не может ей помочь. А как хочется видеть Русалочку смеющейся!

Долго ходили они по берегу моря. И всё безуспешно. Наконец, совсем уставшая, Русалочка почти повалилась на гальку. Принц сел рядом с ней. Некоторое время они сидели молча: Русалочка была погружена в свои думы, а Принц просто молчал. Почему-то он чувствовал себя виноватым: Русалочка привыкла к тому, что он сильный и всё может. А сегодня он беспомощен. Принц готов был отдать целое состояние, только бы помочь ей. Но луна на небе не появлялась, а значит, и сделать ничего нельзя было.

– Знаешь, Русалочка, если не сегодня, так завтра мы обязательно найдём твою сестру. Не может быть, чтобы каждая ночь была такой тёмной.

– Но завтра будет поздно. Завтра я не смогу прийти, – безучастным голосом проговорила Русалочка.

На самом деле ей хотелось громко-громко кричать. Кричать о том, что она не сможет прийти ни завтра, ни потом – никогда.

– Не придёшь... – Принц, казалось, был готов услышать что угодно, только не это, – но почему?

Бессвязные мысли пробегали в голове Русалочки со стремительной быстротой. Что она может ответить? Рассказать всё Принцу? Но стоит ли? Если бы она даже нашла сестру, ей всё равно пришлось бы расстаться с ним. А если не найдёт? Тогда придётся расстаться с морем, с отцом, с Морской Чайкой, с Додди, с землей, с Принцем... Но почему сегодня, когда Русалочке предстоит распрощаться с Принцем, так темно? Ведь она не может различить в этой кромешной темноте ни его голубых глаз, ни светло-русых волос, ни красивой линии рта, а ей так хочется увидеть всё это ещё хоть раз.