Вера Стрэндж - Проклятие пиратского крюка

В голове он слышал голос капитана Крюка.

«Я заставлю тебя пройти по доске!»

Мальчик нервно огляделся, ища глазами пирата в непроглядной темноте. Пока что корабль казался пустым. Всё, что ему нужно было сделать, – это пробраться в капитанскую каюту и положить крюк туда, где он его нашёл, в потайной ящик. Тогда всё это прекратится.

Должно прекратиться.

Он решительно ухватился за лямки рюкзака, чувствуя вес крюка внутри. Барри знал, что красть его было неправильно, но всё равно сделал это. В его голове не укладывалось, каким дураком надо быть, чтобы думать, что никогда не взрослеть – это классная идея.

Конечно, сладости и бесконечный просмотр телика поначалу были великолепны. Не говоря уже об освобождении от домашних обязанностей и школьных заданий. Но радостное возбуждение быстро прошло и приелось. Теперь это не имело никакой ценности. Он должен отменить желание. Только так он мог удержать своих друзей и заставить капитана Крюка остановиться.

«Пришло время исправлять ошибки, – подумал Барри, крадясь по палубе. – Даже если это последнее, что мне удастся сделать».

Он уже почти добрался до лестницы, ведущей в капитанскую каюту. Облегчение нахлынуло на мальчика, но затем он услышал то, что заставило его застыть на месте.

Тук. Тук. Тук. Тук.

Барри обернулся. На палубе появился высокий тёмный силуэт. Его глаза-бусинки засветились в сумерках и впились в Барри. Остальная часть лица была скрыта тенью, но невозможно было ошибиться в том, кто предстал перед испуганным мальчиком.

Его голос прогремел как гром среди ясного неба:

– Проклятый глупец, как ты посмел прокрасться на мой корабль!

Пиратский капитан обнажил меч. Другая его рука заканчивалась обрубком, на месте которого должен был быть крюк. Он рубанул мечом. Острый металл просвистел совсем рядом с головой мальчика, когда тот увернулся.

– Мистер пират... То есть капитан Крюк... Сэр... – Барри запнулся и попятился с поднятыми руками. Но капитан Крюк бросился на него, снова замахнувшись мечом.

Вжух.

Барри отпрянул в сторону, отступая ещё дальше.

– Смотрите, я принёс ваш крюк обратно! Только, пожалуйста, прекратите это. Было неправильно брать его. Я хочу повзрослеть!

– Проклятый вор и лжец! – крикнул капитан пиратского судна.

– Но я правда хочу вернуть ваш крюк, – твердил Барри, продолжая отступать назад. – Мне не следовало его брать. А потом я покину ваш корабль навсегда, и вы больше меня не увидите. Мне очень, очень жаль.

– Думаешь, ты можешь выставить Крюка дураком? – прорычал старый пират. – Ты не первый мальчонка, который решил подшутить надо мной, но ты будешь последним. Я жажду мести!

«Похоже, договориться не получится», – понял Барри.

С этой мыслью он развернулся и побежал так быстро, как только мог, к лестнице, ведущей вниз, в трюм. Может быть, если он положит крюк обратно в каюту, то проклятие исчезнет, и капитан перестанет нападать на него. Ведь крюк – это то, что нужно пирату, верно?

Барри бросился вниз по ступенькам. Он перескакивал через одну, едва не спотыкаясь. За спиной он слышал, как тяжёлые сапоги капитана Крюка стучат по палубе: тук, тук-тук, и его меч со свистом рассекает воздух.

Капитан Крюк был всё ближе.

Барри спрыгнул на нижнюю ступеньку лестницы как раз в тот момент, когда корабль закачался под ногами. Через боковые окна он видел, что в залив врывается сильный шторм. Ветер резко усилился, гоня волны и заставляя их клокотать.

Молния пульсировала в небе, освещая океан и делая его диким и опасным. Корабль закачался ещё сильнее, резко накренившись набок.

Барри пришлось балансировать, чтобы остаться в вертикальном положении, цепляясь за стену. Его взгляд остановился на двери в конце коридора. В тусклом свете он едва различал очертания предметов вокруг.

– Паршивое отродье, я отомщу тебе! – заревел капитан Крюк с лестницы.

Барри метнулся по коридору мимо портрета пирата и добрался до двери капитанской каюты. Он всё ещё слышал голос Крюка, который гнался за ним.

– Я не покину эту гавань, пока не отомщу, – рычал пират. – Ты не можешь выставить Крюка дураком!

На двери до сих пор висела табличка «ЗАКРЫТО НА РЕСТАВРАЦИЮ». Но Барри было всё равно. Он отчаянно сражался с бронзовой дверной ручкой, пытаясь скрыться от Крюка.

Но она не сдвинулась с места – дверь была заперта.

В этот момент корабль сильно качнуло, когда на него обрушилась ещё одна волна. Барри упал на колени. В панике он попытался встать.