Роланд пошёл в первый класс. По такому поводу дома устроили праздник и позвали гостей. Бабушка с дедом тоже пришли.
— Ну, как тебе в школе, понравилось? — спросил дед.
Роланд пожал плечами. Он пробыл в школе всего один день и ещё не знал, что сказать.
— Кто-нибудь ел мел? — поинтересовался дед.
— Мел? — удивился Роланд. — Разве в школе едят мел?
— Конечно! — подтвердил дед. — В каждом классе бывает пожиратель мела. Был у нас в классе такой мальчик. Подберётся бывало к доске, схватит мел и давай его грызть.
— Ах, да это случалось прежде! По теперешним временам никто мел не грызёт, теперь все жвачку жуют! — вмешалась бабушка.
— Да грызут, грызут! — стоял на своём дед. — Ты заметь, Роланд, наверняка и у вас какой-нибудь пожиратель мела есть. В школе страшно интересно! Чего только не бывает!
Роланда рассказ деда заинтересовал чрезвычайно. Пожиратель мела! Вот бы увидеть это чудо-юдо! Это же почти так же здорово, как шпагоглотатель.
На другой день он очень внимательно приглядывался к своим одноклассникам. Кто из них способен грызть мел? Может, та девчонка с первой парты, у которой два огромных белоснежных зуба, как у зайца? С чего бы они у неё такие белые, не оттого ли, что она грызёт мел?
Или тот толстяк под окном. У него наверняка отличный аппетит, и он вечно хочет есть. Главное, не проспать, когда он с голоду начнёт давиться мелом.
Во время урока мел не поешь, это ясно. Во время урока у доски стоит учительница. Значит, надо быть начеку во время перемен. И все перемены Роланд прятался под партой, но пожиратель мела так и не объявился.
И на следующий день никто мел не ел. И на третий тоже.
На четвёртый день Роланд взял с собой в школу варенья и намазал им мел. Вдруг теперь кому-нибудь захочется мела?
Но никому не захотелось.
Роланд прямо расстроился. Наверное, бабушка действительно права, и никто в наши дни мел не грызёт? Какая жалость! Вообще раньше жизнь была куда интереснее. Тогда жили на земле мамонты, динозавры и пожиратели мела. Было интересно и весело, не то, что теперь.
Роланд караулил под партой всю следующую неделю, но так никто и не стал есть мел. «Скучная у нас школа», — подумал он грустно и уже собрался выбраться из-под парты, как в класс кто-то вошёл.
Это был учитель физкультуры — высокий плотный мужчина со свистком на шее. Роланд следил за ним из своего укрытия. Учитель взял тряпку, которой стирают с доски, и съел её. Утёрся рукавом и выскочил в дверь.
Роланд вылез из-под парты. Его распирало от радости. Прав дед — школа и в самом деле замечательное место!
Осенью детям опять пришлось идти в школу. Ничего не поделаешь — надо. Таков порядок. Сидели они по своим партам и, скучая, поглядывали в окно.
Учительница заметила это, и ей стало жалко детей. Она решила порадовать их немножко.
— На завтра я вам ничего задавать не буду, — сказала она. — Давайте устроим завтра день зверей.
— Ура! — закричал Йозеп. — Значит, завтра будем на уроке лаять и бегать на четвереньках?
— Нет, — сказала учительница. — Это значит, что завтра вы можете принести с собой в школу своих домашних питомцев. Чтобы и остальные могли посмотреть на них, приласкать их.
Идея ребятам понравилась. На другой день в классе было полно зверья. Кристин принесла с собой кота, Кирке — собаку, а Феликс — черепаху.
Кот тотчас взобрался на шкаф, затаился там и никак не хотел спускаться вниз. Собака скулила и царапала дверь. Черепаха втянула голову под панцирь и заснула.
Дел у детей оказалось невпроворот. Они раскачивали шкаф, чтобы согнать с него кота, а кот фырчал и когтями цеплялся за стену. Потом они стали стучать по панцирю черепахи, но черепаха и носа не казала. А под конец все вместе стали подтирать лужу, которую напустила под дверью собака Кирке.
У учительницы голова кругом пошла от всего этого.
— Тише, дети! Садитесь по местам! — попросила она.
И тут в класс вошёл с ведром в руках Юлиус.
— Извините, что опоздал, — сказал он.
— Ничего страшного, — сказала учительница. — Что у тебя там в ведре? Уж не золотые ли рыбки?
Читать дальше