Игорь Будков - Младший сын Курсора

Тут же выяснилось, что в гостинице не зарегистрированы ни Аппендицит, ни Лютик, ни Стибрил. А после нескольких наводящих вопросов и вовсе выяснилось, что Подснежник находится в городе Иероглифов в гостинице «Интурист». Но Подснежник не растерялся — посетив ресторан и отведав блюда из риса, он заказал такси, которое и доставило его в город Знания.

— Как выглядел водитель такси, доставивший вас в город Иероглифов? — задал вопрос Вопрос Вопросович.

— Мне кажется, это был кабачок, — Подснежник пожал плечами, — я плохо в овощах разбираюсь. Лицо белое. На руках перчатки…

— Перчатки — чтобы не оставить отпечатков пальцев, — сделал вывод Джордж. — С какой инструкцией он вас ознакомил?

— Дал прочесть памятку пассажира такси. С какой целью? Я так и не понял. — Подснежник развел руками — Пожалуй, все.

— Кто может подтвердить ваше алиби? — задал еще один вопрос Джордж.

— Администратор гостиницы «Интурист» в городе Иероглифов, надеюсь.

— Хорошо, мы пошлем запрос и ваше фото в город Иероглифов. А пока…

Вопрос Вопросович не договорил — вошел сотрудник контрразведки. Он принес фотоснимки безобидных вирусов. После изучения фото выяснилось, что никто, кроме Лютика, этих вирусов прежде не видел.

— Попрошу вас, Подснежник, и вас, Аппендицит, не покидать гостиницу до особого указания, — и Вопрос Вопросович направился к двери.

— Папа, эта мера совершенно излишняя! — закричал ему в след Вопросятка.

Вопрос Вопросович вернулся, подошел вплотную к сыну и, грозя указательным пальцем, проговорил строгим и не терпящим возражений голосом:

— А ты чтобы через десять минут прибыл в школу! И не вздумай влезать в это дело!

Он шагнул, было, к двери, но приостановился, и в воздух во второй раз взметнулся указательный палец.

— Я перезвоню через двадцать минут директору школы и попрошу его не отпускать тебя с уроков. Освободи помещение!

Указательный палец вытянулся в сторону двери.

Выбора не было — Вопросятка поднял рюкзачок и поплелся к выходу.

— Джордж, запросите разрешение на проведение обыска в номерах Шансона, Чердака и Пройдохи, — распорядился Вопрос Вопросович, одновременно доставая телефон и набирая номер.

— Таксопарк? С дирекцией соедините, голубушка. Вопрос Вопросович на связи. Буква Т? Подскажите, есть ли у вас таксисты, работающие в перчатках. Да, спасибо. Угнано такси? Очень хорошо, едем, встречайте.

И Вопрос Вопросович обратился к Подснежнику:

— Вы можете сейчас поехать со мной для опознания?

— С удовольствием, — Подснежник уже шел к двери, поправляя на крупном носу очки. — Только переоденусь, не возражаете?

— Да, да, конечно. — Вопрос Вопросович повернулся к Аппендициту. — А вам я разрешаю покинуть гостиницу. Но сообщите сотруднику нашего управления свое местонахождение — вы можете еще понадобиться.

— Сообщаю, — не замедлил ответить Аппендицит. — Буду на школьном крыльце до окончания уроков. Затем — провожаю Звездочку и возвращаюсь в гостиницу. Вечером буду на Новогоднем балу.

— Нам достаточно и того, что будете в школе до окончания занятий. К этому времени мы найдем и Курсора, и зеленый фургон, и грузчиков. — уверил его Вопрос Вопросович и вышел.

Вестибюль гостиницы «Интурист» Вопросятка покинул с чувством огорчения и обиды. Обидно, что его считают маленьким и не допускают участвовать в столь запутанном деле. Порыв ветра задрал края его расстегнутой курточки, и Вопросятка повернулся к ветру спиной. Он так и шел спиной вперед к автобусной остановке, глядя на гостиницу, все окна и форточки которой были наглухо закрыты из-за ветра — лишь на одном балконе ветер рвал огромные вывешенные на просушку штаны.

— Аппендицит может остаться без брюк, — подумал Вопросятка, — ветер того и гляди сорвет их с веревки.

Он уперся спиной в остановку. Судя по отсутствию народа, автобус только что ушел — значит, ждать придется долго. До двора, где проживает Абзац, десять минут пешком, но в другую сторону. Вопросятка закрыл глаза, постоял так несколько секунд и зашагал в сторону двора Абзаца.

Войдя во двор, он пообщался пять минут с группой бабушек и, получив от них полную картину утренних событий, направился к подъезду, в котором проживал Свеклыч.

Вопросятка вошел в сумрак подъезда и нащупал выключатель. Однако, свет включить не удалось — выключатель не работал. В полумраке Вопросятка спустился на несколько ступенек вниз к подвальной двери. За дверью что-то тихо шипело. Вопросятка приложил ухо к дверной щели и замер, вслушиваясь в звуки за дверью. Шипение усиливалось, и вскоре послышался шлепок, как если бы кто кинул мокрую половую тряпку на пол. Три секунды тишины, и шлепающие звуки приблизились к двери. Преодолевая нахлынувшее чувство страха, Вопросятка три раза стукнул в дверь. За дверью все стихло. Стукнул еще три раза. Тихо. Вопросятка потянул дверь — не закрыто. В коридоре было темно. Он шагнул вперед, и тут что-то метнулось, ухая на ходу, в сторону кухни, сбив в темноте ведро со шваброй. Шлепающие звуки стихли. Полная тишина. И вдруг с шумом открылась дверь, ведущая в комнату. В дверях появилась фигура. Вопросятка сразу узнал — это был Свеклыч.