Эдуард Успенский - Крокодил Гена и его друзья. Повесть

А старуху Шапокляк в этот день снимала с дерева целая пожарная команда.

Теперь строительству уже никто не мешал.

Но дело всё равно продвигалось очень медленно.

- Если мы и дальше будем строить втроём,- сказал однажды Гена,- то мы построим наш дом не раньше, чем через год! Нам обязательно нужны помощники!

- Верно! - поддержал его Чебурашка.- И я даже знаю, где их можно взять.

- Где же?

- Сейчас скажу. Для кого мы строим наш дом?

- Для тех, кто хочет подружиться!

- Вот пусть они и помогают нам! Правильно?

- Правильно! - закричали Галя и крокодил.- Это ты здорово придумал! Надо их обязательно позвать!

И на стройке стали появляться помощники. Пришла жирафа Анюта, обезьянка Мария Францевна и, разумеется, двоечник Дима. Кроме того, к строителям присоединилась очень скромная и воспитанная девочка Маруся, круглая отличница.

У неё тоже не было друзей, потому что она была слишком уж тихой и незаметной. Никто даже и не заметил, как она появилась у домика и стала помогать. О её существовании узнали только на четвёртый или на пятый день.

Работали строители до позднего вечера. А когда становилось темно, жирафа брала в зубы фонарь и освещала строительную площадку. Только не надо было говорить ей за это «спасибо», потому что она обязательно бы сказала «пожалуйста» и фонарь тут же упал бы на вашу голову.

Как-то вечером на огонёк зашёл высокий рыжий гражданин с блокнотом в руках.

- Здравствуйте! - сказал он.- Я из газеты. Объясните, пожалуйста, что вы здесь делаете?

- Мы строим дом,- ответил Гена.

- Какой дом? Для чего? - начал спрашивать корреспондент.- Меня интересуют цифры.

- Домик у нас будет маленький,- объяснил ему крокодил.- Пять шагов в ширину и пять шагов в длину.

- Сколько этажей?

- Этаж один.

- Запишем,- сказал корреспондент и что-то начеркал в своём блокноте. (Жирафа в это время светила ему фонарём.)- Дальше!

- У нас будет четыре окошка и одна дверь,- продолжал Гена.- Домик будет невысокий, всего два метра. Каждый, кто хочет, будет приходить сюда к нам и будет подбирать себе друга. Вот здесь, около окошка, мы поставим столик для работы. А вот здесь, у двери,- диван для посетителей.

- А кто работает на стройке?

- Все мы,- показал Гена.- Я, Чебурашка, жирафа, двоечник Дима и другие.

- Ну что ж, всё ясно! - сказал корреспондент.- Только цифры у вас какие-то неинтересные. Придётся кое-что подправить.- И он направился к выходу.- До свиданья! Читайте завтрашние газеты!

В завтрашних газетах наши друзья с удивлением прочитали такую заметку:

НОВОСТИ

В нашем городе строится замечательный дом -

Дом дружбы. Высота его - десять этажей.

Ширина - пятьдесят шагов. Длина - тоже.

На стройке работают десять крокодилов,

десять жираф, десять обезьян

и десять круглых отличников.

Дом дружбы будет построен к сроку.

- Да,- сказали десять крокодилов, после того как прочитали заметку,- надо же так подправить!

- Врунишка он! - попросту заявили десять круглых отличников, шмыгая носом,- Я с такими встречался!

И все строители единогласно решили не подпускать больше длинного гражданина к своему домику. Даже на десять пушечных выстрелов!

Дом рос не по дням, а по часам. Сначала он был крокодилу по колено. Затем по шейку. А потом и совсем закрыл его с ручками. Все были очень довольны. Только Чебурашка с каждым днём становился всё печальнее и печальнее.

- Что с тобой? - спросил его однажды крокодил.- У тебя неприятности?

- Да,- ответил Чебурашка,- у меня неприятности. Наш магазин собираются закрывать. Никто не покупает уценённых товаров!

- Чего же ты раньше молчал? - снова спросил Гена.

- Я не хотел беспокоить вас по пустякам. У вас же и своих забот хватает!

- Ничего себе пустяки! - вскричал крокодил.- Ну ладно, мы тебе как-нибудь поможем.

- Придумал! - закричал он через пять минут.- Во сколько открывается твой магазин?

- В одиннадцать.

- Ну хорошо! Всё будет в порядке!

На следующий день крокодил первым делом отпросился с работы. Вместо него в зоопарке дежурил его сменщик Валера.

Л сам Гена и все остальные друзья, кто был свободен в это утро, за два часа до открытия собрались у входа в Чебурашкин магазин.

Гена, Галя, Дима, длинноногая жирафа и сам Чебурашка топтались около дверей, заглядывали в окна и в нетерпении восклицали: