Елин Пелин: Ян Бибиян. Необыкновенные приключения одного мальчишки

– Влезай! – приказал он Яну Бибияну.

Тот стал вырываться..

– Влезай, влезай, дитятко, не бойся. Я хочу проверить прочность этой бочки!

Поняв, что сопротивляться бесполезно, Ян Бибиян ухватился за край бочки, подтянулся на руках и плюхнулся внутрь. Бондарь закрыл бочку крышкой и, взяв молоток, приколотил ее.

– Отпусти меня, дяденька бондарь! Отпусти! – вопил Ян Бибиян. – Я не буду воровать! Пожалуйста…

Но бондарь молчал. Он опрокинул бочку на землю и покатил.

Яна Бибияна швыряло от стенки к стенке, он орал во все горло, но бочка неумолимо продолжала катиться.

Бондарь выкатил бочку сперва на поле, потом к берегу реки и столкнул в воду. Быстрое течение подхватило ее и понесло легко и плавно.

Ян Бибиян больше не перекатывался в бочке, а лежал спокойно, как в лодке. Потом, сообразив, что бочка плывет по воде, он громче прежнего стал кричать:

– Фьють, Фьють! Спаси меня! Ты все можешь, спаси друга!.. Ой-ой, Фьють!..

А бочка плыла да плыла. Только плеск воды был ответом Яну Бибияну.

Убаюканный мерным покачиванием бочки на речных волнах, усталый, он наконец заснул.

В те дни, когда происходили описываемые события, вдоль реки бродили три старика – кладоискателя: прошел слух, что из аэроплана, перевозившего в Индию багаж именитого магараджи, выпал бочонок с драгоценностями и золотом.

Кладоискатели обошли все окрестности, осторожно расспрашивая местных жителей в надежде обнаружить следы сказочного богатства.

В ночь, столь грустную для Яна Бибияна, кладоискатели устроили привал на берегу реки. Развели в укромном уголке костер, завернулись в меховые бурки и улеглись у огня.

На заре, едва развиднелось, одного из стариков разбудили странные звуки. Откуда они доносились? Старик спустился к берегу. Вдруг, скинув с плеч бурку, он отчаянно завопил:

– Бочонок, бочонок, бочонок!

Кладоискатели, лежавшие возле костра, кинулись к нему.

Их товарищ, как безумный, прыгал, катался по земле, показывал на что-то пальцем, хрипло бормоча:

– Бочонок, бочонок!.. Я его нашел! Я первый его увидел!.. Мне половина, вторую поделите! Бочонок, бочонок, бочонок!..

– Что с тобой?

– Говори толком!

– Бочонок!.. Клад сам плывет к нам в руки! Глядите, вон он приближается! Плывет! Он самый!.. Прощай бедность!..

И в самом деле: по реке, серебрившейся в лучах восходящего солнца, плыла бочка.

Безумная радость охватила кладоискателей. Недолго думая, как были, в одежде, они кинулись в воду. Река широко разлилась. В глубоких местах кладоискатели пускались вплавь. Вода была ледяная, но они этого не чувствовали. Мысль, что богатство магараджи само приплыло к ним, согревала их.

Вымокшие до костей, они, наконец, добрались до бочки и стали подталкивать ее к берегу, приговаривая:

– Эй, осторожнее!

– Как бы бочонок не развалился. А то все правом…

– Матушки! Не иначе, мы родились в рубашке…

– Полегоньку!

– Помалу!

От криков кладоискателей Ян Бибиян проснулся. Бедняге померещилось, что его куда-то тащат черти. Он замер в ужасе. Но, сообразив, что неизвестные люди толкают бочку к берегу, успокоился.

Вскоре он почувствовал сильный толчок. Бочку вытащили на берег и покатили по земле. Но вот она остановилась.

Ян Бибиян услышал приглушенные голоса:

– Давайте откроем ее!

– Только не здесь… Откатим-ка ее в укромное место. Не ровен час – подсмотрят.

– Тут открывать нельзя… В этих местах народ так и шныряет.

– Закопаем бочонок в землю. Стемнеет – откроем.

«Неужели меня зароют в землю?… Я задохнусь…» – с содроганием подумал Ян Бибиян.

– Ни за что! Не хватит терпения ждать!

– Откатим бочку вон туда, к ивняку, и вскроем!

– Верно!

Бочка покатилась по камням, потом по песку.

Наконец Ян Бибиян услышал шорох веток по стенкам бочки и возглас:

– Стоп! Подай-ка топор!

Несколько сильных ударов – и крышка отлетела. Ян Бибиян высунул голову, поднялся во весь рост и выпрыгнул из бочки

– Вампир, вампир! – заорали кладоискатели и бросились кто куда.

Кинулся бежать и Ян Бибиян. Он несся что было сил, избегая открытых мест, прячась, в ракитнике или среди верб.

– Стой! – донеслось до него.

Ян Бибиян застыл как вкопанный.

Перед ним стоял Фьють.

– Фьють! Ты позволил бондарю упрятать меня в бочку! Я чуть не задохнулся!

– Я спас тебя, Ян Бибиян. Не укажи я кладоискателю на бочку, тебе бы конец… Я шел по течению реки и следил за тобой. Я хотел броситься в воду и вытащить бочку на берег, но духу не хватило! Теперь мы опять вместе! Пойдем…