Кирилл Сомов - Кларки первый и единственный

Но лица гарпий (так называют люди эти адские порождения) создавали резкий контраст с их телами. Лица были прекрасны, восхитительны. Изящные молодые девушки презрительно кривили губки, переглядывались, рассматривали мальчишку, словно он был экспонатом на выставке у мадам Тюссо.

Они переговаривались на своем непонятном, похожем на птичий, языке, обсуждая достоинства будущего обеда.

Наконец, не выдержав, наиболее нетерпеливая из сестер-гарпий метнулась к Вальке, сшибла его с ног, схватила своими острыми когтями и потащила в сторону.

Очевидно, им было скучно и сестрички решили перед едой немного развлечься.

Завладевшая Валькой первая из них подлетела повыше и выпустила его из цепкой хватки. Вторая, сложив крылья, камнем ринулась вниз, подхватила насмерть перепуганного мальчишку и взмыла с ним ввысь.

Потом к игре подключилась и третья, она перехватила Вальку в полете и отдала пас одной из сестричек.

Так они и перебрасывались живым мячом, который был уже весь в крови от царапин и шрамов, кричал во все горло от боли и унижения.

Кларки метался по краю пропасти, не глядя под ноги, рискуя ежесекундно загреметь вниз. Он, конечно, давно бы сбил всех троих, но боялся попасть в своего друга, слишком уж быстро мелькал Валька в лапах гарпий.

А птички тем временем все удалялись, уводя Кларки за собой далеко в сторону от цели их пути.

И вот наконец, когда Валька уже совсем обессилел и висел без признаков жизни, кентаврёнок улучил удобный момент.

Гарпия с Валькой в когтях ушла немного вперед, а две других замешкались позади, перессорившись друг с дружкой и вступив в оживленную перепалку.

Кларки тут же оживился и саданул по обеим мощным убийственным зарядом-молнией. Перья полетели во все стороны, а их хозяйки с громким кудахтаньем, словно мешки с картошкой, упали обратно в расщелину, откуда и появились.

Третья гарпия, пока что живая и невредимая, пролетев еще немного, обернулась поглядеть, что там за шум позади и где же ее соперницы по игре.

Увидев лишь чистое небо, она от удивления даже зависла на месте, издав тонкий протяжный писк, от которого у Кларки заломило в затылке.

Наконец гарпия обратила внимание на кентаврёнка, но не приняла его всерьез, совершив этим фатальную ошибку.

Она, не выпуская добычу из лап, ринулась домой, обратно в пропасть.

Однако Кларки не собирался так легко ее отпускать. Он применил нечто вроде телекинеза: сконцентрировавшись, собрав всю свою энергию воедино, он направил ее мощным потоком прямо на гарпию, окружив шаровидным прозрачным полем и не дав сбросить Вальку на землю. Затем медленно, осторожно повел пленницу вниз, плавно опустил на сухие листья, подошел поближе.

Гарпия, раскрыв рот, злобно щурила прекрасные зеленые глаза. Валька откатился в сторону и лежал безжизненной сломанной куклой, подогнув колени.

Кларки снял заклятие, освободив полуптицу-полудевушку и махнул на нее руками, отгоняя прочь. Что та незамедлительно и сделала. Не веря в чудо, она отошла в сторонку, оглядываясь, потом взмахнула широкими крыльями, поднялась в воздух и ринулась в провал, разыскивать упавших ранее сестер.

А кентаврёнок, не теряя ни секунды, подбежал к Вальке, повернул его на спину, осмотрел шрамы, и быстренько принялся за лечение.

Вскоре только порванная одежда да сгустки запекшейся крови на ней напоминали о страшных ранах.

— Ненавижу девчонок!.. — были первые Валькины слова, когда он пришел в себя.

Но самое обидное было в том, что они все еще находились по эту сторону ущелья и хочешь не хочешь, а через него придется перебираться заново.

Кларки мигом восстановил мост, и мальчишки перешли через него, на этот раз без помех.

Широкая, ровная, с аккуратно уложенными желтыми плитками дорога простерлась перед ними, указывая дальнейший путь.

— Ну что, вперед? Вышли на финишную прямую!..

Валька был в приподнятом настроении, небольшая встряска пошла ему только на пользу. Он уже прыгнул на ближайшую плитку, намереваясь проскакать вперед, словно при игре в «классики» Но кентаврёнок остудил его пыл парой фраз:

— Что-то в последнее время я перестал доверять прямому пути. Здесь на каждом шагу ловушки, забыл, что ли?

Кларки огляделся вокруг, но ничего подозрительного не заметил.

— Ладно, пошли потихоньку. Поглядывай внимательней...

Дорога была чистой и ухоженной, будто ее подметали каждый день, шагать одно удовольствие. Впереди, как награда за долгий и опасный путь уже высилась вожделенная гора, каких-нибудь пятьсот шагов от силы. По обеим сторонам дороги тянулись бесформенные нагромождения базальтовых глыб грязно-песочного цвета.