Зия бьет в ладоши и, — смотри, мой добрый попутчик! — на камешках у самого моря появляется совершенно прозрачный шар с мягким сидением внутри.
— Этот аппарат, построенный на принципе мыльного пузыря, доставит тебя в город Голубых Снов — в страну Романтию… Бери его…
Митя ударяет ладошкой по шарику, отливающему всеми цветами радуги.
— Хо-о! Вот что значит сказка… — радуется мальчишка.
— Не «сказка». Обычная химия — летучий поликрылин. Торопись, Митя… И смотри! Стерегись оказаться в плену у Фанты… Стереги-и-ись!
— Лечу-у-у-у… Но… Как я буду спасать Витю? Погоди-и-и!.. Зия-а-а!..
Но никто уже не слышит Мити; он лети-и-ит в радужном шарике над морем, над скалами, рядом с такими пушистыми, белыми облаками. (Вы никогда не летали в мыльном пузыре? О! Это удивительное чувство раскованности, легкости, какую не испытывают даже птицы, — им ведь надо удерживать себя в потоках воздуха, а шар сам несет тебя, несет… Только научись управлять им…)
А вот и парусник… Он причаливает к острову. Люди в каких-то замысловатых, павлиньих одеждах встречают свою повелительницу торжествующими криками: «Фанта с нами! Фанта с нами!..»
Фанта первой сходит на берег; она радуется, когда к ней подводят серого в яблоках рысака с голубой попоной.
Она отвешивает поклон оркестрантам, и те от восторга перестают даже играть, но, опомнившись, вновь начинают дудеть в свои трубы с неописуемым старанием.
Сходит на берег и счастливый до слез Витя. Его тоже приветствуют восторженные голоса:
— Здравствуй, Витя! Новый подданный ее Величества Фанты!
— Приветствуем нового капитана города Голубых Снов!
Вокруг — бумажные цветы, флажки расцвечивания…
— А теперь, мой верный вассал Каблучков… — говорит Фанта.
— Моя фамилия Каблуков, — несмело возражает Витя волшебнице.
— У мужчин — каблуки: а у женщин, — что? Каблучки. Не так ли?
— О, конечно так!.. — немедленно соглашается охмелевший от счастья Витя. — Я — Каблучков! Каблучков!
— Так вот. Каблучков! Идем! Я покажу тебе мой город Голубых Снов…
И пока происходит торжественный ритуал, посмотрим, дорогой мой попутчик, что делает Митя в этом городе. Ага! Вот он!.. Он вылез из своего поликрылинового шарика и движется той же дорогой, что и процессия во главе с Фантой.
— Смотри! — восседая на коне, величественным жестом обводит свои владения Фанта. — Отныне весь этот город принадлежит тебе, Витя-капитан!
— Ах, какая добрая Фанта! — закричали отовсюду. — Нет предела ее щедрости!..
Давай и мы с тобой, дорогой друг, рассмотрим этот — право слово! — удивительный город. Если признаться — он мне нравится! Очень-очень… Голубые замки, которые чуть заметно колышут плывущие над городом миражи… О! Смотри! Гордо взмахивают прозрачными крыльями грифоны.
Переброшенные через стеклянные реки мосты похожи на выгнутые шеи коней. А здесь? Фонтан… И в центре — оживающая Наяда. Есть здесь даже оловянные солдатики с совершенно бессмысленными глазами, площади с таинственными, бог весть кому сооруженными памятниками, окрашенными в голубой цвет, даже зевающие атланты живут под балконами в этом городе.
И все — дома и мосты, фонтаны и фантастические скульптуры — все наполнено нежно-голубым светом, которому тесно в домах, и он лучится, мерцает и медленно, как северное сияние, исчезает в чистом безоблачном небе.
— Тебе нравится мой город?
— Нравится… — восклицает Витя.
— А этот стеклянный замок у моря — твой. Я дарю его тебе. Дарю-дарю-дарю-у-у-у…
Витя — ой, как мне жаль его! — смотри: он сложил на груди руки, готовый расплакаться от созерцания замка. Кажется замок тоже засиял. Весь. Насквозь.
— Мне для моих подданных ничего не жалко. Бери-и-и. И только одно ты должен соблюдать беспрекословно! — Фанта поднимает руку.
— Запомни!.. Запомни!.. — закричали вокруг.
— … Запомни, — повторила Фанта. — Как только солнце коснется горизонта, ты немедленно должен завязать глаза этой косынкой, — и Фанта вручает Вите голубую тряпицу. — Ты не смеешь покидать своего жилища, пока на городских часах не пробьет рассветное время. Понял? Понял?.. А?
— Солнце близится к горизонту! — закричали отовсюду. — Все! Все! Все! Торопитесь исполнить волю Фанты.
Солнце действительно все быстрей и быстрей падало к горизонту, выбрасывая протуберанцы солнечных лучей. Фанта взяла за руку Витю и повела к стеклянному замку.
Читать дальше