Леонид Яхнин - Площадь картонных часов [с иллюстрациями]

Крага хотел сказать «разбойником», но спохватился и прикрыл рот ладонью.

— Кем был ваш дедушка? — переспросил Парикмахер Флакон.

— Знаменитым, — проворчал Крага, — просто знаменитым дедушкой. Тебе разве этого мало? И вообще мне надоели твои вопросы.

«Ого, — подумал Парикмахер Флакон, — если дедушка его был знаменитый, то сам он, наверное, уж такой знаменитый-презнаменитый!.. Надо будет из его бороды париков понаделать и продать их подороже! Отстригу побольше».

«Не люблю парикмахеров, — подумал разбойник Крага, — растишь, растишь бороду, а они раз-два и отстригли». — И Крага покосился на свою любимую бороду.

— Что это борода у меня стала слишком короткой, — сказал он своим самым недовольным голосом.

— Наоборот, даже длиннее стала, — испугался Флакон. — Вот и готово.

«Нет, не люблю я парикмахеров, — думал разбойник Крага, уходя, — и грабить-то у них нечего».

«Сто париков сделаю, — думал Парикмахер Флакон, собирая куски бороды в глубокий мешок».

Ты зачем сюда пришла? — спросил Патока у Вафельки, когда Кондитер вышел из комнаты.

— Я ведь уже говорила.

— Знаю, знаю, ты будешь подсматривать за мной и поедать обрезки тортов, — сказал Патока и засунул за обе щеки две цукатные палочки. Потом он подумал и сказал:

— Ну ладно. Мы, пожалуй, примем тебя младшим помощником старшего помощника. Старший помощник — это я. Ты должна меня слушаться. Бери нож и разрезай мармелад. А я присяду отдохнуть.

Так он и сделал — забрался с ногами на диван и зевнул. — Только запомни: работай помедленнее. Если ты очень быстро будешь работать, мы тебя выгоним, — сказал он.

— Почему? — удивилась Вафелька.

— А я не успею отдохнуть.

— Но ты же помощник в РАБОТЕ!

— Правильно, — сказал Патока, — но где работают, там и отдыхают. А Кондитеру некогда отдыхать. Приходится мне за него и спать, и лежать, и по улицам гулять.

Крага был очень доволен. Он шёл и разговаривал сам с собой.

— Теперь у меня всё будет: и еда, и сапоги, и дом. Весь город заставлю строить мне дом. Три ступеньки и дверь. А в доме полка для пистолета, ящик для ножа разбойничьего и мягкая кровать для меня. Ещё надо вышку выше пожарной. Залезу я на неё и буду смотреть, кто по Большой дороге едет, кого ограбить.

А к дому ниточки от всех человечков картонных. Дёрг-дёрг за ниточку — и повар тут как тут.

«А ну-ка, — скажу я ему, — повар-дурак, белый колпак, обед мне подавай, да побыстрей». И спать буду спокойно: стражу у ворот поставлю. Будут стражники меня охранять и песенку распевать:

Вот как будет хорошо, хе-хе-хе. Моему дедушке — знаменитому разбойнику Боту-Форту и то так хорошо не было.

А не стать ли мне королём Картонного Города?

Король! Это не хуже, чем разбойник. Только уважения побольше. Попробуй меня не любить, не уважать — ниточки-то в моих руках. Быстро одёрну, если что не так.

Пойду к Кондитеру за шоколадом. Я шоколад люблю даже больше, чем хлеб с икрой.

И Крага отправился разыскивать домик Кондитера.

Крага подошёл к дому Кондитера и заглянул в окно.

— Наконец-то я съем ящик шоколада, клянусь моим дедушкой, знаменитым разбойником Ботом-Фортом, — сказал Крага своим самым приятным голосом.

Патока попытался спрятаться за диванную подушку, но не смог — по обе стороны широкой подушки торчали его пухлые гладкие щёки.

Крага увидел его и сказал: