Леонид Яхнин - Площадь картонных часов [с иллюстрациями]

Лесной разбойник Крага доел сыр, собрал крошки с бороды и зевнул. Вся злость его прошла вместе с голодом.

— Эх, посплю-ка я, пожалуй, — сказал он и улёгся на мягкий мох в стороне от дороги.

Раздался жуткий храп, потом свист, и всё стихло.

Страшный разбойник крепко спал и во сне видел своего дедушку — знаменитого разбойника Бота-Форта.

Крепко спал разбойник Крага. И не увидел он, как прошла мимо него по дороге девочка с маленькой коричневой собачонкой.

Собачонка забежала вперёд, юркнула в кусты и радостно залаяла.

— Шоколадка! — крикнула Девочка. — Где ты?

— Гав-ав, ау-у! — ответила собачонка.

Крепко спал разбойник Крага. И ничего он не услышал.

А девочка вслед за собачкой подошла к кустам, пошелестела ветками и очутилась на полянке.

Она увидела город. Полянка была небольшая, поэтому дома стояли тесно, один к другому.

Казалось, что улица сделана из узеньких разноцветных ломтиков с крошечными окошками и остроконечными красными крышами. Над высокими крылечками торчали треугольные фонари.

Солнце ещё не успело спрятаться за деревья, и солнечные зайчики перескакивали с крыши на крышу.

Шоколадка с лаем стала гоняться за воробьями, а девочка подошла к самому первому дому и постучала в дверь.

— Дум-дум! — откликнулась дверь и замолчала.

Никто не вышел открыть.

Девочка с Конфетной Обёртки подошла к другому домику и постучала.

— Тум-тум! — отозвалась дверь.

Но и на этот раз никто не открыл.

Тогда Девочка с Конфетной Обёртки перешла на другую сторону улицы, подошла к дому с вывеской «Башмачник» и постучала.

— Динь-день-н-нь! — ответило окошко. Но ступеньки в доме не заскрипели.

— Странно, — сказала Девочка с Конфетной Обёртки, — неужели в этом городе люди так рано ложатся спать? Тогда придётся подождать, пока они проснутся. Пойдём, Шоколадка, погуляем немного по лесу.

Если бы муравей не заполз в нос разбойнику Краге, то, вероятно, Крага проспал бы три дня. Но муравей всё-таки забрался в левую ноздрю спящему Краге и укусил его.

Крага задвигал носом и проснулся. Он хотел опять заснуть, но вдруг ему показалось, что в лесу пахнет шоколадом.

«Я бы с удовольствием съел ящик шоколада, — подумал разбойник Крага, — что поделаешь, я люблю шоколад, хотя мой дедушка — знаменитый разбойник Бот-Форт говорил: «Где шоколад — там дети, а дети — самое страшное для разбойника: они его могут разжалобить».

Крага зажмурился и потянул носом воздух — шоколадом пахло возле его левой ноги. Тогда он снова открыл глаза и осторожно посмотрел на кончик левого сапога.

На деревянном каблуке сидела девочка. Она так задумалась, что ничего не видела и ничего не слышала.

Крага пошевелил ногой и сказал:

— Кто тебе позволил сесть на мой каблук?

Девочка вздрогнула, вскочила и увидела лохматую рыжую бороду, похожую на колючий куст.

— Ой, простите, пожалуйста, я думала, что это пенёк!

— Хорошенькая история, мой каблук приняли за пенёк! Скоро меня самого станут путать со старым поваленным деревом, — проворчал Крага. — Кто ты такая? — спросил он своим самым скрипучим голосом.

— Я Девочка с Конфетной Обёртки, а это моя собачка Шоколадка, — ответила девочка и показала на маленькую собачонку.

— Твоя собачка действительно шоколадная? — спросил Крага.

— Да.

— Я очень люблю шоколад, — сказал Крага, — я, пожалуй, съем твою вкусную собачонку.

— Что вы, разве можно живую собачку съесть? Пожалуйста, не трогайте её. Я вам дам сколько угодно конфет, ведь я Девочка с Конфетной Обёртки, и мои карманы всегда набиты конфетами! — сказала девочка и протянула разбойнику горсть шоколадных конфет в серебряных бумажках.