Балкарские и карачаевские сказки

– Так вот где ты! – воскликнула она.

Что делать? Предстал охотник перед княжной.

– Ну-ка попробуй спрятаться второй раз,– сказала жестокая княжна.– Но помни: только три раза ты можешь это сделать.

Куда деваться охотнику? Снова пошёл он в лес, развёл там костёр, достал из газыря клок козьей шерсти и погрел его возле пламени. Дикая коза тут как тут.

– Я готова помочь тебе, добрый охотник,– сказала она.

– Спрячь меня на три дня,– попросил он.– Спрячь, да так, чтобы не нашла меня коварная княжна.

– Держись, охотник, за мои рога, да покрепче!

И в одно мгновение помчала его коза через леса и горы, моря и реки, на высокую скалу и укрыла его в пещере, а сама уселась перед входом.

Встаёт утром княжна и принимается за поиски. Берёт в руки зеркало и направляет в небо – на солнце, и луну, и звёзды. Вот шарит она по лесам и рекам, направляет зеркало к горам. И на высокой скале видит княжна дикую козу, прикрывающую собой вход в пещеру. А ещё она видит полу серой черкески, которую не сумела прикрыть коза. Как же это она оплошала!

– Эй ты, парень! – крикнула княжна.– Выбирайся-ка из пещеры и торопись ко мне! Мой частокол давно дожидается тебя.

Что делать? Предстал охотник перед княжной.

– Попробуй в третий, и последний, раз спрятаться,– сказала княжна.– Может, и повезёт тебе!

Куда идти охотнику? Снова пошёл он в лес. И опять разложил костёр, достал из газыря рыбью чешую, погрел её над пламенем. И появилась перед ним рыба,

Поведал ей охотник о своём горе.

– Следуй за мной,– сказала рыба.

Привела она его к морю, а сама бултых в воду и вскоре вынырнула с огромной рыбиной. Та раскрыла свою пасть, проглотила охотника. Опустилась рыбина на самое дно и затаилась в песке.

Встаёт утром княжна, берёт в руки зеркало. Направляет его на горы, на небо – на солнце, на луну, на звёзды,– на леса и реки. Но всё напрасно. Вот шарит она в пучинах вод и в самом глубоком месте находит огромную рыбину. Странной показалась княжне эта рыбина. Задержала на ней княжна своё волшебное зеркало.

Вот зев-нула рыбина, и в чреве её увидела княжна охотника.

– Вот ты где, парень! – обрадовалась она.– Выходи-ка из своего убежища!

Что делать? Пошёл охотник к княжескому дворцу.

– Какой же тебе нравится кол? – спросила насмешливо княжна.– Может, этот? Или вон тот? – а сама не сводит с него глаз.

– Для мёртвой головы годится любой кол. Прошу тебя – разреши мне спрятаться ещё один раз,– отвечал охотник.

– Хорошо,– сказала она,– прячься.

Куда идти охотнику? Снова пошёл он в лес. Опять развёл костёр, достал из газыря куний волосок, погрел его у пламени. И появилась куница тут как тут!

– Я здесь,– пропищала она.

Поведал охотник кунице о своём горе, и куница сказала ему:

– Спрятать тебя от глаз княжны очень трудно. Но я попробую. Возьми меня за уши и с силой потяни к себе.

Охотник исполнил всё в точности. И что же? Сползла шкура с куницы, а под нею оказалась золотистая шерсть.

– А теперь,– сказала куница,– залезай в мою шкуру и притворись мёртвым. Не двигайся. Я оставлю тебя у княжеского дворца. Самое главное – не двигайся. И жди, что будет.

Послушался её охотник, забрался в кунью шкуру, зашила её куница так, что швов не видать, поволокла к княжескому дворцу и бросила у частокола.

Просыпается утром княжна, берёт в руки волшебное зеркало.

А в это время ей говорят:

– Княжна, у ворот мы нашли убитую куницу. Большая куница, а шерсть-то у неё какая!

Понравилась княжне кунья шерсть. Она сказала:

– Оставьте куницу у моих ног. Я оторочу её мехом своё платье,– и принялась за поиски охотника.

Направила она зеркало на небо – на солнце, луну и звёзды. Обшарила горы и реки, леса и моря. Искала в земле и под землёй, в воде и под водой. И не нашла!

К вечеру, выбившись из сил, сказала княжна:

– Выходи, парень, где бы ты ни был!

Охотник вспорол шкуру и предстал перед княжной. С досады бросила княжна зеркало на землю – разлетелось оно на мелкие кусочки.

Охотник собрал народ и сказал так:

– Зеркало не будет больше служить княжне, да и потеряло оно свою силу. Я уезжаю. А княжну оставляю на ваш справедливый суд.

Заспорили однажды между собой Счастье, Ум и Богатство.

– Я важнее всех,– похвалялось Богатство.

– Без счастья и богатство ни к чему,– возражало Счастье.

– Если ума нет, не поможет ни богатство, ни счастье,– сказал Ум.

Долго спорили они, а потом решили проверить: кто из них прав.