Алексей Кавокин - Легат Пелагий

— Может, перебраться на египетскую галеру?

И тут все увидели, что покрытый ковром мостик все еще соединяет две галеры. Египтяне были заняты переносом тела посланника. Тевтонцы сгрудились вокруг Императора. Никто не охранял мостик и даже не смотрел в его сторону, ибо все пытались разглядеть среди волн голову горбатого арбалетчика.

— Быстро за мной! — скомандовал Кот Саладин.

Одним махом он перескачил через мостик. За ним последовали Робин, Бабушка и Тиан Обержин, которому внезапное освобождение придало сил. Через несколько секунд все четверо уже стояли на палубе египетского корабля. Теперь необходимо было спрятаться как можно скорее.

— Сюда! — прошептал Кот, ныряя в какой-то люк. Крутая лестница уводила вниз, в темноту. Во след за Саладином со страшной скоростью ринулся Тиан Обержин, за ним спускался Робин, поддерживавший Бабушку, которая уже порядком выбилась из сил. Лестница уводила все дальше, они спускались, держась за шаткие перила и стараясь не провалиться вниз. Наконец, лестница закончилась. Кот соскочил с последней ступеньки на что-то твердое и попытался оглядеться. В кромешной темноте даже острое кошачье зрение разобрало лишь неясные очертания каких-то тюков, ящиков и бочек.

— Мы в трюме! — объявил Саладин. — Располагайтесь со всеми удобствами!

Усталая Бабушка в изнеможении опустилась на какой-то сундук. Ей вспомнился старый стишок:

Потянулись длинные, скучные дни, не отличимые от столь же длинных и скучных ночей. В трюме все время было одинаково темно. Кот отыскал ящик сальных свечей, но Бабушка разрешала зажигать их только в самом дальнем углу, чтобы случайно не привлечь внимание какого-нибудь сарацина. Съестных припасов под рукой оказалось множество. Бочки с водой и солониной соседствовали с мешками с рисом, который, правда, негде было варить. Имбирь и фиги перемежались с амфорами масла, а перец и пряности — с сухарями и изюмом. Из всех этих продуктов Тиан Обержин готовил изысканные холодные завтраки, обеды и ужины. Единственное неудобство было от отсутствия тарелок и вилок.

Спальные места были оборудованы Бабушкой с обычной обстоятельностью. Каждый получил роскошное ложе на сложенных стопкой персидских коврах, с шелковыми подушками и бархатными одеялами. Все это было взято из сарацинских запасов, хранившихся в трюме.

Роясь в сундуках и ящиках, нагроможденных повсюду, Робин нашел великолепную астролябию и таблицы фаз луны. Коту попалось несколько дамасских сабель и четыре острых ятагана. Бабушке тоже посчастливилось сделать ценную находку. В поисках мыла она наткнулась на ларчик полный жемчуга! И все-таки самое ценное открытие совершил, сам того не желая, Тиан Обержин.

Однажды он подошел к Коту с каким-то рулоном и спросил неуверенным голосом:

— Мсье Саладин, могу ли я позволить себе использовать этот пергамент вместо скатерти?

— Сейчас посмотрим! — сказал Кот и развернул находку повара. Сразу же глаза его расширились от восхищения:

— Это же карта! — воскликнул он. — Великолепная старинная карта Средиземноморья!

— И к тому же, — заметил подошедший к ним Робин, — это не арабская карта. Смотрите на латинские надписи!

Он вдруг заметил рисунок, украшавший левый верхний угол карты: два всадника в доспехах, скачущие на одной лошади.

— Это же печать тампилеров! — вскричал Робин.

— Здесь, на сарацинском корабле? — не поверил Кот.

— Да! И тут что-то еще написано по поводу владельца карты, — проговорил Робин, пытаясь разобрать готические буквы. — Путевой документ Гийома из Шартра, смиренного пилигрима.

— Гийом Шартрский? — вскричал Кот. — Это же Магистр тамплиеров!

— Тот самый, мертвую руку которого мы нашли в Эксмуте!

— Значит, карта досталась сарацинам вместе с прочими трофеями, после разгрома под Мансурой, — высказал предположение Кот. — Посмотрим, есть ли на ней еще записи.

— Есть! И много! — радостно сказал Робин. — Все поля исписаны мелким почерком. Только разобрать его будет непросто…

От расшифровки записей на карте Робина и Кота оторвало только настоятельное приглашение к столу. Вместо скатерти Тиану Обержину пришлось использовать кашемировую шаль, найденную в одном из тюков. За едой Кот то и дело заглядывал в карту, за что даже получил замечание от Бабушки.

— Если все время отвлекаться, может случиться несварение желудка! — строго сказала она.