Туве Янссон - Муми-тролль и страшная комета

— Двадцать пять минут девятого, — сказал Муми-папа.

— Я должен пойти разыскать его, — сказал Муми-тролль. — Дай мне с собой часы, чтобы я мог проследить время.

— Нет-нет! Не ходи! — разволновалась фрёкен Снорк.

Но мама возразила:

— Нет, пойти надо. Будь, пожалуйста, осторожен.

Муми-тролль скрылся за одеялом. В воздухе стоял нестерпимый жар.

Муми-тролль носился взад и вперёд по берегу и громко звал Сниффа. Время от времени он смотрел на часы. Часы показывали тридцать одну минуту девятого. У него оставалось ещё одиннадцать минут.

Муми-тролль направился к красному лесу. Он пробегал семь шагов, потом начинал звать Сниффа. И снова семь шагов — и так далее.

И вот до него откуда-то издали донёсся слабый голосок. Муми-тролль сложил ладошки рупором и закричал изо всех сил:

— СНИФФ!

И малышка Снифф снова откликнулся, только уже гораздо ближе. Они бежали навстречу друг другу. Встретились. Не говоря ни слова, помчались к гроту. Котёнок бежал за ними. А комета всё приближалась и приближалась, направляясь к замеревшей в страхе долине.

Оставалось шесть минут… Бежать по песку было трудно. Они продвигались медленно, как в кошмарном сне. Глаза обжигал нестерпимый зной, в горле совсем пересохло. Но вот и гора. Там наверху стояла Муми-мама, что-то кричала и махала лапами. А они лезли и лезли наверх. Оставалось три минуты! И вот они уже в гроте. А там темно и прохладно, и горит керосиновая лампочка, как будто ничего и не случилось.

— Позвольте мне представить вам моего котёнка, — сказал Снифф дрожащим голосом.

А Муми-мама поторопилась отозваться:

— Какой прелестный котёночек!.. А знаешь, я подумала, что я подарю тебе бабушкины изумруды, чтобы поприветствовать твоё возвращение. Но в суматохе я просто совсем об этом забыла… Мне показалось, что можно сделать из них ошейничек для твоего котёнка…

— Изумруды! — воскликнул Снифф. — Фамильные! Моему котёнку? Ой, как же я счастлив!

В эту самую секунду комета пронеслась над Землёй. Керосиновая лампа упала в песок и погасла. Было ровно сорок две минуты и четыре секунды девятого.

За одеялом, пропитанным подземным подсолнечным маслом, что-то ярко вспыхнуло, но в гроте было темно. Все забились в самый дальний угол и слушали, как по ванне на крыше барабанит метеоритный дождь.

Ондатр так и застрял в тазике, в котором он отмокал. Хемуль лёг животом на свой альбом с марками, чтобы его опять как-нибудь не унесло.

Гора ходила ходуном, комета ревела, точно ужасалась самой себе, а может быть, это кричала Земля…

Они сидели неподвижно, тесно прижавшись друг к другу. Время тянулось чудовищно медленно. И вдруг всё замолкло. Они прислушивались и прислушивались. Но снаружи было действительно тихо.

— Мама, Земля кончилась? — спросил Муми-тролль шёпотом.

— Всё кончилось, — сказала мама. — Я не знаю, что с нами, но во всяком случае всё кончилось.

— Кончилось, но это не конец, — попытался пошутить Муми-папа.

Снорк засмеялся. И опять наступила тишина. Мама подняла и засветила керосиновую лампу. При её слабом свете все увидели, что котёнок сидит и преспокойно умывается.

— Ой, как было страшно, — сказала фрёкен Снорк. — Я больше ни разу в жизни не взгляну на часы.

— А сейчас мы ляжем спать, — сказала Муми-мама. — Мы больше не будем говорить о комете и даже думать о ней. И никто пусть не выглядывает наружу. Мы посмотрим завтра утром.

Когда они все улеглись и натянули одеяла до самого носа, Снусмумрик достал губную гармошку. И после того как он обнаружил, что звуки вернулись, и тихие и громкие, он заиграл колыбельную песню. Муми-мама знала эту песенку, и она тихонько запела:

И вскоре в гроте всё затихло. Снифф пробудился было и почувствовал что-то мягкое у самого своего носа. Это был котёнок. Снифф обнял его. Так они и спали — рядышком.

Муми-тролль проснулся и никак не мог понять, где он находится. Грот был наполнен слабым светом. Пахло керосином. Тут он всё сразу вспомнил и сел на постели. Все остальные спали. Он тихонечко приподнял одеяло и поглядел наружу. Небо перестало светиться красным. Оно было каким-то бесцветным. Царила абсолютная тишина. Муми-тролль выбрался из грота и сел на берегу. Он поднял метеоритный камень, который комета, пролетая, швырнула на Землю. Он был весь черный, неровный и очень тяжёлый.