Андрей Лукин - Заколдованная деревня

– Это так, – согласился Рос Кавран. – Гингему раздавил Летающий Домик. Но, к великому сожалению, её змеи, крысы, пауки и летучие мыши уцелели.

– И Кровожаб уцелел, – добавил Атти. – И теперь они живут в нашей деревне. Таково было проклятие Гингемы!

– Кровожаб! – повторила Элли. – Какое страшное имя!

– А сам Змей ещё страшнее, – сказал Трой, сжимая рукоятку своего топора.

– Ну-ка, ну-ка, объясните нам, что это за проклятье Гингемы! – попросил Чарли Блек, яростно дымя трубкой. – Интересно послушать!

– После того, как Гингема заколдовала нашу деревню... – начал было Атти, но Рос Кавран прервал его:

- Лучше будет, если я расскажу всё с самого начала. Только это очень длинная история.

– Клянусь акулами всех морей, мы готовы слушать вас хоть до самого вечера! – заявил моряк. – Если здесь замешана Гингема, можно не сомневаться, что дело очень серьёзное. Мне не по душе всё, что связано с проклятой ведьмой, так что рассказывайте вашу историю по порядку и со всеми подробностями!

И Рос Кавран начал рассказывать с самого начала историю заколдованной деревни. Все присутствующие слушали его с неослабным вниманием.

– Вот такая история, – сказал он, закончив своё повествование. – И она может завершиться очень печально, если нам не удастся отыскать Дерево Гуррикапа.

– Клянусь рифами Куру-Кусу, Гингема оставила вам богатое наследство! – воскликнул Чарли Блек. – Сначала Чёрные Камни, потом коварный Урфин, а теперь ещё и Кровожаб!

– И ещё противный филин Гуамоко, – добавила ворона Кагги-Карр. Она сидела на плече у Чарли Блека.

– И филин тоже, – согласился моряк. – Нет, Элли, ты хорошо сделала, раздавив проклятую ведьму!

– Бедненькие! – пожалела Элли дровосеков. – Я так хотела бы вам помочь! Но я ведь обычная девочка, и я бессильна против колдовства!

Рос Кавран встал и торжественно склонил перед ней голову:

– О, Фея Убивающего Домика! Мы хорошо знаем, как велико твоё могущество! Ты избавила нас от Гингемы, ты избавила Мигунов от Бастинды, ты знакома с Виллиной и Стеллой, тебя принимал сам Гудвин Великий и Ужасный, тебе подчиняются даже Летучие Обезьяны. Вместе с Великаном из-за гор ты победила Урфина Джюса и его деревянную армию. Неужели ты не поможешь нам?

Элли оглянулась на одноногого моряка. В её глазах блеснули слёзы:

– Дядя Чарли! Мы не можем бросить дровосеков в беде! Ну, придумай же что-нибудь! Ты ведь такой умный!

Чарли Блек задумался.

– Да, – сказал он, выпуская клубы дыма из своей трубки. – Мы не можем оставить вас наедине с Кровожабом. Вы очень славный народ, и я полюбил вас всей душой. Если я не помогу вам, я перестану себя уважать! Ты права, девочка, я непременно должен что-нибудь придумать. Я буду не я, если мы не избавим Голубую страну от этой напасти!

Он так распалился, что стукнул кулаком по столу:

– Клянусь своей деревянной ногой, мы свернём шею этому хвостатому поедателю лягушек! Мы немедленно собираем армию и берём курс на заколдованную деревню!

– Гром и молния! – воскликнула вдруг Кагги-Карр. – О чём ты говоришь, дядюшка Чарли? Как ты собираешься победить Кровожаба? Чем? Уж не своей ли, прости, деревянной ногой? Кровожаба защищает могучее колдовство Гингемы, и без Магического Кедра с ним не справиться! А где он, этот Кедр? Разве дровосеки его уже нашли?

– Нет, – печально сказал Рос Кавран. – Мы его не нашли.

– Но, может быть, нам удастся обойтись без Магического Кедра, – предположил Чарли Блек. – Может быть, мы сумеем победить Кровожаба в честном бою. Справились же мы с дуболомами.

Кагги-Карр встопорщила перья.

– В честном бою? – вскричала она. – Даже и не думайте! Где это вы видели честную змею? Уж не в Гингемовой ли пещере такие водятся? Кровожаб лишь тогда решится на открытый бой, когда будет твёрдо уверен, что он сильнее всех. Он соберёт себе такую армию, что от нас только перья полетят! Знаю я этих змей! Это вам не Урфин с его безмозглыми дуболомами. Нет, Кровожаба голыми лапами не возьмёшь!

Да, Кагги-Карр недаром называли мудрой вороной.

– Как же быть? – спросила Элли.

Чарли Блек вытащил трубку изо рта и обратился к Росу Каврану:

– А почему бы вам просто не поселиться в другом месте? Постройте себе новую деревню подальше от Кровожаба и дело с концом. Гингемы нет, и никто больше не посмеет вас прогнать. В Голубой стране ещё много красивых уголков.

Рос Кавран покачал головой:

– Нет, мы не можем так поступить. Это будет означать, что мы сдались и что Гингема нас всё-таки победила. Это будет означать, что наши отцы и деды надеялись зря и что наша мечта никогда не исполнится. К тому же, если с Кровожабом не покончить сейчас, он причинит всем очень много горя. Он становится сильнее с каждым днём и вскоре захочет подчинить себе всю Голубую страну. И его владычество будет намного страшнее владычества Гингемы, потому что Гингема всё-таки была человеком. Мои племянники своими глазами видели, как Кровожаб прогнал Кабра Гвина и дуболомов. Он вышвырнул их шутя. Колдовство Гингемы всё ещё помогает ему.