Андрей Лукин - Древнее волшебство

– Как прикажете с ним поступить? – спросил Уорра. – Мы можем разорвать его на тысячу кусочков или просто пополам. Можем бросить его на дно самого глубокого ущелья Кругосветных гор, как... гхм!.. как сделали это однажды с Железным Дровосеком. Или можем посадить его в клетку, где он умрёт от голода в страшных муках, – и Уорра кровожадно оскалился. – Признаюсь, клетка нравится мне больше всего.

Атти очень живо вспомнил людоедский плен и содрогнулся:

– Нет-нет, это слишком жестоко.

– Конечно, – тут же согласился Уорра. – Жестокий преступник заслуживает жестокого наказания. Разве нет?

– Скажите, осталось ли в нём хоть немного злого колдовства? – спросил Атти.

– Ни капли. Теперь это всего лишь очень большая змея. И очень прожорливая.

Атти наморщил лоб:

– Ну тогда... Тогда унесите его куда-нибудь подальше, в самое безлюдное место, откуда бы он никогда не смог уползти.

– К дракону, – подсказал Шеприк.

– Правильно! В горное озеро! Он составит Кванге хорошую компанию.

– Напрасно вы оставляете его в живых, – заметил Уорра. – Но так и быть – мы выполним вашу просьбу и проследим за тем, чтобы он никогда не вернулся. Нам это не трудно.

– Почему вы до сих пор подчиняетесь Стелле? – полюбопытствовал Атти. – Она ведь вернула вам Золотую Шапку, и вы сами себе хозяева.

Уорра гордо выпятил грудь:

– Летучие Обезьяны больше никому не подчиняются!.. Но, честно говоря, очень скучно сидеть без дела, вот мы для развлечения и согласились выполнить просьбу Стеллы. Думаю, что мы сделали это вовремя. Всего вам хорошего. Рады были помочь.

Уорра взмыл в воздух. Перед тем как устремиться к Горному озеру, Летучие Обезьяны сделали круг над лесом. Змей ещё не смирился с поражением, он широко открывал пасть, он шипел и извивался, но уже никого не мог испугать.

Шеприк подобрал свой меч, потрогал зазубрины на лезвии и вложил меч в ножны. Победа победой, но кто знает, что ждёт впереди.

Тут как раз подоспели дровосеки с Троем во главе.

– Где Кровожаб? – воинственно кричал Трой, потрясая факелом. – Неужели удрал?

– Он улетел, – сказал Шеприк и помахал руками, показывая, как именно Змей это сделал.

– Разве он умеет летать?

– Ему пришлось научиться, – сказал Атти. – Вон он летит. Видите?

– Летучие Обезьяны! – поразился Трой. – Откуда они взялись?

– Их отправила Стелла. Они несут Кровожаба в гости к дракону. Ему там самое место.

Трой затушил факел, улыбнулся и крепко обнял друзей:

– Молодцы! Всё сделали как надо! Досталось вам, да?

– Было дело, – не стал вдаваться в подробности Атти. – Потом расскажем.

– Обязательно расскажете. Знаешь, как мне хотелось идти в деревню с вами! Но и нам тоже несладко пришлось. Едва не драпанули от Кровожаба.

– Всё уже позади! – засмеялся Атти. – Посмотри, как здорово получилось!

Светлячки весёлым роем кружились над головами людей, и казалось, что это тысячи звёздочек спустились с ночного неба посмотреть на волшебное превращение. Освещённая их нежным голубым светом, расколдованная деревня просыпалась после долгого трехсотлетнего кошмара.

Волшебный родник продолжал изливаться из земных глубин, и звонкие ручейки неудержимо разбегались по сторонам, возвращая к жизни всё на своём пути. Скрюченные, засохшие деревья распрямлялись и в считанные минуты покрывались листвой. Сосны вновь зазеленели кронами, на яблонях, вишнях и грушах распустились цветы.

Вся земля вокруг была щедро усыпана золотыми монетами и драгоценными камнями. Но с каждой секундой их становилось всё меньше и меньше, потому что там, где лежали монеты, вырастали жёлтые колокольчики, а там, куда упали камни, распускались колокольчики голубые. А те монеты, что попали в воду, превратились в золотых рыбок.

Зелёные лужайки, образовавшиеся на месте безобразных развалин, радовали взгляд; выложенные разноцветными камнями дорожки приветливо выгибали спины и звонко отзывались на каждый шаг; зацветающие кусты наполняли воздух таким благоуханием, что от него начинала кружиться голова даже у пчёл.

Дровосеки плакали от счастья. Кончилось страшное колдовство. Навсегда ушли в прошлое времена злых волшебниц и кровожадных Змеев. Не будет больше ни горя, ни страха, ни слёз.

Небо посветлело, тучи рассеялись. Из-за леса выглянуло солнце. Колокольчики дружно повернули головки навстречу его лучам, и над деревней поплыл чарующий хрустальный перезвон.

Всеобщему ликованию не было конца! Раны, укусы и ушибы зажили в одно мгновение. О недавнем сражении уже никто не вспоминал – до того ли было! Счастливые дровосеки бродили тут и там, разглядывая возрождающуюся красоту, – и не могли наглядеться. Они дышали свежим воздухом, – и не могли надышаться. Начиналась новая жизнь, начиналась удивительно и волшебно.