— Она не разговаривает? — спросил Муми-папа.
— Да. Но та дама повесила ей на шею колокольчик, чтобы по его звону определять, где Нинни.
Туу-тикки поднялась и снова открыла дверь.
— Нинни! — позвала она.
Все почувствовали запах холодного осеннего сада. В ночной тьме ясно вырисовывался освещенный прямоугольник открытой двери.
Послышался шум шагов. Потом все стихло.
У двери в воздухе появился маленький серебряный колокольчик на черном шнурке. У Нинни оказалась очень тонкая шея.
— Все в порядке, — объявила Туу-тикки. — Теперь твоя семья здесь. Они немножко простоваты, но очень порядочны и много разговаривают.
— Дайте ребенку сесть, — распорядился Муми-папа. — Она знает как перебирать грибы?
— На самом деле, я ничего толком не знаю о Нинни, — ответила Туу-тикки.
— Я только отвела ее сюда и рассказала, что знаю. Но мне надо еще побывать в нескольких местах. Пожалуйста, последите за ней несколько дней и дайте мне знать, если добьетесь какого-либо результата. Пока!
И Туу-тикки оставила семейство Муми-троллей, которое молча разглядывало пустой стул и серебряный колокольчик. Потом один из грибов медленно поднялся над столом, и невидимые руки очистили его от налипших хвойных иголок и земли. Потом гриб нарезали на кусочки, и те сами легли в таз. Над столом поднялся следующий гриб.
— Невероятно! — прошептала Му с благоговением. — Давайте попробуем ее накормить. Интересно, пища будет видна, когда она ее проглотит?
— Что может ей помочь снова стать видимой? — не обращаясь ни к кому, спросил Муми-папа. — Может показать ее доктору?
— Не думаю, — возразила Муми-мама. — Я считаю, она невидима, пока сама этого хочет. Туу-тикки сказала, что она любит шпионить. Лучше оставим все как есть.
Так и порешили.
Восточная верхняя комната пустовала, так что Муми-мама постелила Нинни там. Серебряный колокольчик прозвякал вверх по ступеням, напомнив Муми-маме кота, который когда-то жил у них. Рядом с кроватью Нинни Муми-мама положила яблоко и три леденца, поставила стакан сока, как и всем остальным из Муми-семейства.
Потом Муми-мама зажгла свечу и сказала:
— Теперь, Нинни, доброй ночи. Спи. Утром я принесу тебе чай. А если что-нибудь случится, спустись вниз и постучи в мою комнату.
Муми-мама едва расслышала слабый вздох. На кровати появилась вмятина. Муми-мама спустилась вниз по лестнице и, заглянув в свою комнату, достала записки Муми-бабушки: «Безошибочные советы Домашней Хозяйке». Злой глаз. Меланхолия. Холод. Отрицание. Вроде бы, там не было ничего подходящего. Но вот в самом конце записной книжки Муми-мама обнаружила несколько строчек, написанных уже тогда, когда рука у Муми-бабушки уже начала дрожать.
«Что делать, когда люди начинают тускнеть и исчезать». Хорошо. Муми-мама прочитала рецепт, который оказался несколько путанным, и начала готовить лекарство для Нинни.
Колокольчик позвякивал, когда Нинни спускалась по ступеням. Постояв на одной ступени, она спускалась на следующую. Но дело было не в серебряном колокольчике. Появились ноги. Ноги Нинни спускались по лестнице. Ее ножки оказались маленькими, и она носила сандалии. Остальные части Нинни оставались невидимыми. Зрелище очень странное.
Муми-тролль спрятался за фарфоровой печкой и зачарованно следил за ногами, прошествовавшими мимо него на веранду. Нинни сама налила себе чаю. Чашка поднялась в воздух и опустилась. Нинни съела немного хлеба с маслом и еще мармелада. Потом чашка и блюдце проплыли назад на кухню, и, вымытыми, встали на свои места. Вы видите, Нинни была очень аккуратной маленькой девочкой.
Муми-тролль выскочил в сад и закричал:
— Мама! У Нинни появились ноги. Видны ноги!
«Я слишком много сомневаюсь, — рассудила Муми-мама, сидя высоко на яблоне. — Бабушка и правда кое-что знала. Видимо, все идет правильным путем».
— Великолепно! — обрадовался Муми-папа. — Даже лучше, что она будет появляться постепенно. Мне почему-то грустно разговаривать с невидимыми людьми, которые, тем более, не отвечают.
— Дорогой, помолчи, — предостерегающе сказала Муми-мама.
Ноги Нинни остановились в траве среди упавших яблок.
— Привет, Нинни! — крикнула Му. — И когда-то мы увидим твое личико? Ты должна приложить все усилия, чтобы стать видимой.
— Помолчи, — прошептал Муми-тролль. — Она просто больна.
Он подбежал к Нинни и сказал:
Читать дальше