Юрий Дмитриев: Город Желтых Труб

Отдышавшись, Каниус снова вскочил и подбежал к двери. С нижних этажей доносился громкий храп со свистом — это спали дежурные полицейские и сыщики. Полковник хорошо знал, что никакими звонками их не разбудить. Поэтому он не стал тратить времени на звонки, у Каниуса было другое средство. На верхней площадке крутой железной лестницы, у самой двери кабинета полковника лежал огромный блестящий шар. Каниус очень гордился этим шаром. Еще бы! Он сам придумал его. Три дня и три ночи над шаром трудились лучшие мастера и инженеры.

Каниус повернул маленький рычажок-выключатель на стене, и шар, подпрыгнув, очутился у верхней ступеньки. Каниус повернул рычажок еще раз, и шар, сорвавшись с места, покатился по ступенькам с таким грохотом, что, казалось, дом вот-вот рассыплется на отдельные кирпичики, как игрушечный. Полковник посмотрел вслед шару и самодовольно усмехнулся: да, это не звонок, который может испортиться, у которого можно перерезать провода, который можно, наконец, просто не услышать. Этот шар разбудит даже глухого!

Каниус вернулся в свой кабинет, закрыл дверь, и в комнате снова стало темно, так же, как в этом сарае.

Но сидеть в темноте Каниусу долго не пришлось: раздался осторожный стук. Полковник снова открыл дверь.

От неожиданности Димка даже зажмурился — он не сразу понял, что Старый Волшебник распахнул дверь и в сарай ворвались солнечные лучи. А когда Димка открыл глаза, — увидел на ящике двух человечков. На них были одинаковые черные костюмы, коричневые перчатки и такие же ботинки.

— До чего же смешные… похожи на собачек! — засмеялся Димка.

— Это знаменитые сыщики. Нат Добер и Ник Пинчертон, — сказал Старый Волшебник. — Полковник Каниус очень ценил их и всюду возил с собой. Вот они-то первые и поспешили на зов своего начальника, и когда Каниус открыл дверь. Ник и Нат уже стояли на пороге.

Каниус кивнул сыщикам, и они неслышно вошли, точнее проскользнули в кабинет. Среди подчиненных Каниуса это были единственные сыщики, которые знали о шестом чувстве полковника. По встревоженному виду начальника Нат и Ник сразу поняли: шестое чувство уже подсказывало ему что-то.

— Ну-у-у-у-с! — рявкнул полковник и молча уставился на сыщиков. Это означало, что они должны узнать: кто, где, когда… и доложить. В знак того, что они поняли мысли начальника, Добер и Пинчертон одновременно вытащили тысячезарядные карманные пулеметы, проверили их, одновременно поклонились и бесшумно выскочили из кабинета.

Другие сыщики только входили в кабинет Каниуса, а Нат и Ник уже бежали по улицам города, низко опустив свои остроносые лица и навострив под шляпами свои короткие чуткие уши.

Нат и Ник, наверное, были братьями хотя сами точно не знали так это или нет. Да они и не думали об этом. Вообще они мало о чем думали. А точнее — ни о чем, кроме своей работы, не думали вовсе. Впрочем, и тут у них мысли были очень короткие: искать и найти! Поймать и арестовать! Этого им вполне хватало, чтоб хорошо служить тем, кто платит деньги. Но чтоб как следует служить своим хозяевам, надо было еще кое-что знать. И сыщики знали: врагов Главного Министра Государства и других министров, генералов и тех, кто платит им, сыщикам, деньги, надо искать не на главных улицах, где стоят красивые дома. Врагов надо искать на окраинах, на узких и кривых улочках, где стоят маленькие покосившиеся домики, в которых живут бедняки.

За десять дней жизни в Городе Желтых Труб Ник и Нат успели уже много раз обежать его, осмотреть все улицы, приметить многие дома. И сейчас они бежали по уже знакомой им улице рабочей окраины.

И вскоре очутились у домика, покрытого голубой черепицей. Крыльцо его тоже было покрашено в голубой цвет, и издали весь домик казался голубым, как весеннее небо. И таким же веселым. Всем известно, что сыщики терпеть не могут ничего веселого. И уже один вид домика должен был бы привлечь внимание Ника и Ната.

И все-таки не из-за его веселого вида прибежали сюда сыщики.

И не потомку, что в этом домике живет очень рыжий и очень конопатый, очень смекалистый и очень смелый мальчик по имени Гур. И не потому, что в этом домике живет мать Гура — тихая, очень усталая женщина, которая работает с утра до ночи.

Нет, не из-за них! В самом деле, станут ли знаменитые сыщики полковника Каниуса опасаться бедной женщины или какого-то мальчишки!