Пауль Маар: Новые веснушки для Субастика

— На свете жил один нахал, — пропел ей вслед Субастик, — руками он весь день махал, и…

— Перестань, Субастик! — одернул его господин Пепперминт. — Зачем ты ей сказал о Понеделькусе? Вовсе она к нему не подлизывается. Просто он ей нравится, она ему тоже…

— Ему нравится наша Хрюкман?! — изумился Субастик. — Да кому она нужна?

— О вкусах не спорят, — ответил господин Пепперминт. — Одному нравятся такие, как наша госпожа Брюкман, другому такие, как…

— …как твоя Шампундина, которая разгуливает по лестницам! — брякнул Субастик и тут же пожалел об этом.

Господин Пепперминт опять погрузился в задумчивость, и, как Субастик ни старался, ему не удалось развеселить господина Пепперминта.

Так прошли выходные, началась новая неделя, а настроение у господина Пепперминта нисколько не улучшилось, хотя, как выяснилось, неизвестная дама никуда не уехала. В какой-то день она снова появилась на лестнице, улыбнулась, кивнула и прошла мимо.

— Знаешь, папа, — сказал как-то вечером Субастик. — Так дело не пойдет. Хватит киснуть, а то окислишься совсем, никакого сахара не хватит, чтобы опять привести тебя в норму.

— Понимаю, Субастик, — ответил господин Пепперминт. — Тебе со мной сейчас нелегко. Целый день ты один, пока я на работе, а вечером… — господин Пепперминт вздохнул. — Вечером мне что-то не до веселья. Раньше, когда у тебя были еще веснушки, мы могли хотя бы пожелать, чтобы я остался дома… А теперь… теперь все кончено.

— Так ты потому такой кисляк, что тебе на работу ходить не хочется? — спросил Субастик.

— А я что, действительно кисляк? — удивился господин Пепперминт. — Мне кажется, я стараюсь Держаться…

— Уж не знаю, за что ты там держишься, но вид У тебя очень даже кислый! Кисляк кисляковский, кисель киселевский, вот во что ты превратился! И все из-за этой лестничной тетечки!

— И почему я не могу к ней подойти? Почему не могу спросить, как ее зовут? Почему не могу пригласить немного прогуляться? Потому что стесняюсь, — пригорюнился господин Пепперминт. — А как было бы хорошо! Какое это было бы счастье!

Субастик задумался.

— Ты, наверное, стесняешься, потому что думаешь, что если пригласишь на прогулку, то придется целый час по парку без толку болтаться, — предположил Субастик. — А ты позови ее вокруг конторы кружок мотануть, и дело с концом, — посоветовал он, решив, что счастливый папа все-таки лучше, чем кислый. От пятиминутной прогулки вреда, пожалуй, не будет, а польза может быть большая.

— Какая разница, где гулять, по парку или вокруг конторы! Проблема в том, что я в принципе не могу ее никуда пригласить, потому что стесняюсь, понимаешь?! Вот если бы у нас были веснушки, то я мог бы пожелать, чтобы она в меня тоже влюбилась… И тогда бы мы поженились и стали жить вместе…

— Ты опять за свое! — перебил его Субастик. — Я разрешил тебе с ней прогуляться вокруг конторы разок! А ты сразу — жениться, съезжаться!

Господин Пепперминт слушал Субастика вполуха. Ему пришла в голову мысль.

— Скажи-ка, Субастик, — взволнованно проговорил господин Пепперминт, — а нельзя ли нам… Нет… Вот смотри. Когда ты пришел ко мне в первый раз, ты пробыл у меня целую неделю, а в пятницу должен был уйти. Верно?

— Верно, — подтвердил Субастик, усаживаясь на подлокотник кресла.

— А потом ты снова вернулся…

— Да. Потому что в понедельник пришел господин Понеделькус с пончиками, во вторник явился второгодник, среда, как всегда, случилась посреди недели, а в четверг ты устроил у себя показ фильма «Четверо против кардинала», когда же настала суббота…

— Это я все знаю, — нетерпеливо перебил его господин Пепперминт. — Я о другом. Потом ты ушел, а когда вернулся, у тебя были новые веснушки.

— Целая куча, — согласился Субастик.

— А что если нам попробовать сделать вот что, — продолжал господин Пепперминт. — В пятницу ты уйдешь. Я постараюсь все так организовать, чтобы в понедельник ко мне заглянул господин Понеделькус, ну и так далее… А в субботу ты снова вернешься ко мне.

— С новыми веснушками?

— Ну да! С новыми веснушками!

— Не выйдет, папа!

— Почему?

— Потому что ты пожелал, чтобы я навсегда остался с тобой. Стало быть, я не могу теперь уйти.

— Вот ведь какая я шляпа! Ну что ж, ничего не поделаешь. Может, посоветоваться с господином Понеделькусом?