— Я тебя жалею, а на него мне начхать! — грубо ответил Хома, даритель островов.
— Не вздумай, — испугался островитянин Суслик. — Там сейчас так чистенько!
— Совсем свихнулся… — проворчал Хома.
А ведь сам виноват. Нечего островами разбрасываться! Их надо по-умному дарить. Умным.
Однако Суслик не таким уж глупым был. И простачком, наверно, только притворился.
Пришёл как-то Хома на берег ручья. Глянул, а острова нет!
Подходит Суслик, сияет:
— Чего уставился?
— Куда остров дел? — спросил насмешник Хома. — Домой унёс?
— И как ты догадался! — оторопел Суслик. — Мудрый, — уважительно заметил он.
— С тобой станешь мудрым, — на всякий случай согласился Хома.
Он по-прежнему не понимал, куда подевался остров.
— Устал я от него. Надоело. Вообще снести хотел, пусть уж лучше никому не достанется! А потом подумал как следует и перенёс его вон туда, под куст, — беззаботно показал Суслик. — Всю ночь его перетаскивал!
Поглядел Хома. И правда возле знакомого куста песчаный бугор вырос. Совсем свежий. Раньше не было.
— Весь остров… перенёс?
— Весь. Пригоршнями.
— Целый остров?
— Целый, — широко улыбнулся Суслик.
— Насовсем? — не отставал Хома. — Навсегда?
— Временно. Пусть пока здесь полежит.
— Ну и ну! — ахнул Хома.
— Когда нужно, могу снова насыпать на том же месте. Или на другом. Мой остров! Где захочу, там и поставлю! — ликовал Суслик. — Ничего теперь с ним не случится. Всегда под рукой!
Наповал сразил Хому. До чего же хитёр Суслик! И впрямь простачком прикидывался.
— Хочешь, вновь его насыплю? — бахвалится он.
И давай обратно в ручей песок носить. На то же место, где раньше остров стоял.
Носит, носит, а всё пока без толку…
Не удержался Хома и помогать ему стал. Захотел поскорее увидеть, что из этого выйдет. Неужели вправду можно острова с места на место переносить, когда вздумается!
Весь песчаный бугор обратно перетаскали. Упарились. Но остров так и не появился из-под воды.
— Где он? — пыхтел Суслик, стоя по колени в ручье. — А может, не весь мой песочек взяли?
И озабоченно поглядывал на берег. Но там, рядом с кустом, уже яма виднелась — даже лишнего песку перебрали.
— Всё понятно, — наконец отдышался Хома. — Песок тяжёлый?
— Очень! — тяжко расправил плечи Суслик.
— Он тонет?
— Тонет.
— Значит, и остров наш утонул.
— Не наш, а мой! — и тут не уступил Суслик.
— Тогда сам за ним ныряй, — побрёл к берегу Хома. — Мне чужого не надо.
Так и пропал остров Суслика. От жадности Суслика.
Ни с кем не хотел он своим владением поделиться. И сам его потерял. Дари ему после этого целые острова!
Через месяц-другой Хома всё-таки сообразил, что тогда вышло. Они песок сыпали, а его быстрой водой уносило. Но ведь и приносило куда-то? Наверняка где-то внизу по ручью новый остров появился!
Однако Суслику про это он не сказал. Ясно, почему.
Как Хома и Ёж Суслика лечили
— Ты Суслика не видел? — спросил как-то Хому в роще Заяц-толстун. — Что-то давно не встречаю.
— Утром забегал его проведать. Третий день лежит. Заболел наш Суслик, — вздохнул Хома. — Не встаёт наш друг.
Любил он тяжело вздыхать по любому поводу. А тут такой подходящий случай — болезнь Суслика.
— Чем заболел? — озаботился Заяц.
— Похоже, капустной лихорадкой.
— Чем? — удивился Заяц.
— Объелся Суслик, — мрачно сказал Хома.
— Чем? — заладил Заяц-толстун.
— Неужто не понял — капустой! Из деревни, с чужого огорода, здоровенный кочан прикатил и весь умял.
— Один?
— Ты про кочан или про Суслика? — терпеливо спросил Хома.
— Про обоих, — ответил дотошный Заяц.
— Тогда один. Один Суслик слопал один кочан. Зато большущий! Ну, что тебе ещё? — раздражённо сказал Хома.
— Мне? Мне бы его аппетит, — позавидовал Заяц-толстун. — А ты ему ромашковый настой давал?
— Давал.
— И что? Встаёт?
— Лежит, болеет. Слушай, — оживился Хома, — пошли его вместе лечить.
— Ну, вылечим, а что он за это даст? Ведь кочан-то он уже съел! — хмыкнул Заяц.
— Другой тебе прикатит, побольше прежнего, — уговаривал Хома. Но не очень уверенно.
— Сомневаюсь. По пути съест и опять заболеет. Эта болезнь, видать, опасная — капустная лихорадка. Говоришь, тяжёлый кочан был?
Читать дальше