Аркадий Шер - Пять минут до счастья

— Ну, тогда мне нечего возразить. Будь по-твоему, малыш. И бородавка телу прибавка. Тем более у меня никогда ещё в жизни не было друзей деревянной национальности.

— Ну, что же, неплохая компания у нас получилась!

Машенька даже захлопала в ладоши.

В разговоре наметилось оживление.

И как раз в этот момент на крыльцо вышел дед Игнат. Поглядел в безоблачное небо, какое иногда бывает ранней осенью, потянулся и пробасил:

— Хорошо-то как!.. Тепло, светло, и мухи не кусают.

— Привет, Игнат! — крикнул Волк. — Насчёт мух ты загнул. К осени они как раз злыднями становятся. Спасу от них нету!

— Зато в лесу тишь, да гладь, да божья благодать, — сказал Игнат. — Чего ещё старому леснику надо? Счастье, да и только!

— Не-е-т, Игнатушка! Носом чую, что главное твоё счастье у печки хлопочет.

Не успел Волк слова эти произнести, как «главное счастье» в окошке появилось.

— Пирожки румяные, горячие! — кричит бабушка Пелагея. — Ни один не подгорел. Прошу всех к столу.

За столом было тесно и шумно. Гости дружно уминали пирожки и на все лады расхваливали Пелагею.

У Васечки сложилось такое впечатление, что все были счастливы.

Он тоже отломил кусочек пирожка и положил в рот. «Очень вкусно!» — подумал он и откусил ещё.

— Неужели для полного счастья надо обязательно съесть целых сто пирожков?! — спросил он у сидящего рядом Волка.

Тот, не переставая жевать, молча кивнул.

— А я хоть всю жизнь могу не есть! Стало быть, и счастья у меня никогда не будет?!

Волк вылупил на него глаза.

— Ты чо? — аж поперхнулся он. — Как это — не есть?!

— Правильно рассуждаешь, Васёк, — сказал Игнат. — Как говорят умные люди: «Сытое брюхо к учению глухо». А тебе, малыш, ещё очень многому в этой жизни научиться надо. А счастье — это такая штука… Такая, понимаете ли, штука… — Он покрутил рукой над головой. — Может прийти в любой момент. Может просто с неба свалиться, как снег на голову.

После мужа своим мнением поделилась Пелагея:

— А я вам скажу, что счастье у каждого своё. Так-то! И каждый сам должен найти своё счастье. И всё.

— А где же его найти, это своё счастье, бабушка Пелагея? — поинтересовался Васечка.

— Да разве знаешь, где найдёшь, а где потеряешь! Ищи, внучек, и найдёшь. А уж коли найдёшь, цени его и береги как зеницу ока!

— Хочешь, вместе твоё счастье искать будем? Вдвоём веселее, — предложила Машенька.

Не успел Васечка ответить, как раздался шум, треск и в распахнутое окошко просунула голову Корова:

— Му-у-у-ки ваши напрасны. Счастье искать не надо, оно само приходит.

— Твоя правда, Бурёнушка! — воскликнул Волк. — Вот ты и пришло, счастье моё! — И он чмокнул Корову в нос.

От смущения Корова попятилась, сорвала рогами занавеску на окне и, ещё больше смутившись, начала её молча жевать.

Всё получилось так смешно и быстро, что бабушка Пелагея даже не успела рассердиться.

— Ну и ну! — только и смогла она вымолвить сквозь смех.

Все захохотали.

Игнат жестом успокоил смеющуюся компанию и весело сказал:

— Как я понимаю, совсем без счастья у нас только Васёк остался. Предлагаю: раз счастье искать не надо, соберёмся вечером во дворе и все вместе будем ждать, когда оно к нему придёт. Все согласны?

— Все-е!

— Ну, тогда до вечера.

К вечеру во двор вынесли стол с лавками. Дед Игнат поставил на него керосиновую лампу, Пелагея — миску с пирожками, а Волк — банку с Золотой Рыбкой. (Не для еды, конечно, а чтобы ей в компании веселее было.)

Как только вкусный запах пирожков дошёл до всех, свободных мест за столом уже не было.

А когда Пелагея произнесла одно только слово — угощайтесь! — Васечке показалось, что пирожки из миски словно ветром сдуло. Хотя ветра и в помине не было.

Но как бы то ни было, пирожки съедены. Теперь их нет и делать за столом больше нечего. Осталось только терпеливо ждать прихода Васечкиного счастья.

Прошло минут пять — счастья нет. Ещё минут десять пролетело — не приходит. Самые нетерпеливые начали роптать:

— Уже солнце за горизонт завалилось, а его всё нет. Сколько ждать можно? Может, оно вообще не придёт?..

Но вдруг послышались чьи-то осторожные шаги. Сквозь щели в заборе метнулась тень. Волк и Дружок вмиг навострили свои носы и уши. Дружок даже пару раз гавкнул для острастки.