Ася Кравченко: Здравствуй, лошадь!

Однажды снится Кабачку, будто скачет он по лесу и видит: чалая Ривьера стоит и плачет.

— Что плачешь, красавица?

А Ривьера в ответ:

— Как же мне не плакать? Хочу седло надеть, а не могу. Икаю, и оно всё время сваливается. Уж и так пробовала, и сяк, и даже с разбега.

— Не беда. Давай помогу, седло подержу.

Мигом помог Кабачок.

— Спасибо тебе, Кабачок! Ты самый ловкий из всех, кого я знаю!

Поскакал Кабачок дальше. Видит: стоит мудрая кобыла Халва и плачет.

— Что плачешь, тётушка?

А Халва ему в ответ:

— Да как же мне не плакать? Слово только что узнала учёное и сразу забыла. Обидно!

— На какую букву начинается?

— То ли на «п», то ли на «с»…

— Сюрприз? — предложил Кабачок.

— Нет, не то! Но «сюрприз» — тоже очень хорошее слово! — обрадовалась Халва. — Спасибо тебе, Кабачок! Ты самый умный из всех, кого я встречала!

Поскакал Кабачок дальше и видит: тяжеловоз Руслан стоит и плачет.

— Что плачешь, дружище?

— Да как же мне не плакать? — отвечает Руслан. — Сено надо отвезти, а сил нет.

— Давай помогу!

Отвезли они сено, куда надо было.

— Вот спасибо, выручил ты меня! Ты самый сильный из всех моих друзей!

Тут Кабачок проснулся.

Потянулся, выглянул в коридор.

— Что-то, Халва, ты сегодня рано, — приветливо крикнул он Халве.

— Не привыкла дрыхнуть до обеда, как некоторые, — мрачно отозвалась Халва.

— Что снилось, Ривьера?

— Ой! Не спрашивай! До сих пор страшно.

— Ерунда! Это же сон! — усмехнулся Кабачок.

— Тебе всё ерунда! — обиделась Ривьера.

— Как дела, Руслан? Русла-а-ан! — крикнул Кабачок.

— Отстань, я сплю! — проворчал Руслан.

«Всё равно они славные! — подумал Кабачок. — И я славный!» Тут его взгляд упал на дверную табличку. «По-моему, пора менять вывеску», — решил Кабачок и снял табличку.

«КАБАЧОК. СИЛЬНЫЙ, ЛОВКИЙ И УМНЫЙ», — написал он и стал ждать, пока высохнет.

Среди дня заходила конюшенная кошка Машка. Обменялись новостями, и между делом Кабачок показал ей новую табличку.

— Знаешь, — сказала Машка мягко, — не вешай эту табличку…

— Почему? — насупился Кабачок.

— Ты же не хочешь, чтобы другие расстраивались, что они не такие. Ты же добрый…

— Ты права, — сказал Кабачок. Он взял табличку и подписал:

«КАБАЧОК. СИЛЬНЫЙ, ЛОВКИЙ, УМНЫЙ И ДОБРЫЙ». «Жаль, нельзя повесить!» — вздохнул Кабачок и зарыл табличку в опилки.

С тех пор, если Кабачку грустно, он достаёт эту табличку. И на душе становится веселей.

Было жарко. Все, кому ни лень, ленились: лошади, кошки, собаки. Даже мухи не суетились, а летали плавно, и уж если куда долетали, то садились и начинали лениться.

— Скажи мне, Соня, — вдруг спросил Кабачок, — как вы, люди, решаете проблему мух?

— Что? — удивилась Соня.

— Представь, садится на тебя муха. Ты хочешь согнать и вдруг обнаруживаешь, что у тебя нет хвоста!

— Можно рукой, — предложила Соня.

— Неудобно, — вздохнул Кабачок.

— Я думаю, у многих людей такой сложный характер именно потому, что они совершенно не приспособлены к жизни, — сказала рассудительная Халва.

— Бегают медленно, поднять могут мало… — поддержал Руслан.

— И вообще они какие-то лысые, — поморщилась Халва.

— И потом, это, должно быть, страшно неудобно — всё время ходить на задних ногах, — вступила Ривьера.

— Зачем им передние? — подхватила Халва.

— Ну, как зачем, например, чтобы есть! — не выдержала Соня.

— Зачем? Ведь можно и так! — удивилась Ривьера.

— Но руками можно делать массу дел! — не сдавалась Соня.

— Например?

«Ведь поди объясни лошади, зачем нужны руки! — растерялась Соня. — Есть можно без рук, взять что-то тоже можно без рук…»

Тут Кабачок пришёл Соне на помощь.

— Я люблю, когда меня рукой по шее похлопывают, — сообщил он и подставил Соне шею.

— Я и не говорю, что руки совсем не нужны, — согласилась Халва. — Я люблю, когда мне яблоко с руки дают. Гораздо приятнее, чем из соломы выкапывать и от опилок отплёвываться…

— Но всё-таки люди какие-то недотёпистые… — пожалела Ривьера.

— Это уж точно: если бы мы им не помогали, они бы пропали.

Лошади сочувственно посмотрели на Соню.

— Среди них, конечно, попадаются полезные, — сжалилась Ривьера.