Эллис Каут - И снова Пумукль

— О, я так хотел бы тоже что-нибудь искать! Или этот искальный праздник только для людей? — И лицо его тут же омрачилось.

— Не «искальный», а «пасхальный», — поправил его Эдер.

— Ты же сам говорил, люди идут искать, а не пасти кого-то.

Эдер потерял надежду всё объяснить Пумуклю так, чтобы тот наконец понял. Махнул рукой и сказал:

— Потерпи — и ты сам всё увидишь.

Чемодан был упакован, и Эдер, взяв ещё раз обещание с Пумукля вести себя тихо, направился к вокзалу.

Всё время в поезде и по приезде к сестре Эдера домовой послушно сидел в кармане мастера, не пищал, не щипал. Старый мастер был очень доволен своим приятелем, и никто даже не заподозрил, что Эдер прибыл не один.

Вторая половина дня прошла тоже без происшествий. Пока Эдер пил с родственниками чай и рассказывал о жизни в городе, Пумукль исследовал сад. Только вечером, когда Эдер распаковывал чемодан в отведённой ему комнате, домовой появился перед ним, сияющий от счастья, и восторженно зашептал:

— Я полдня искал подходящие места, куда мы будем прятать подарки. И нашёл! На большой ёлке, на самой верхушке есть птичье гнездо, туда мы спрячем красного зайца. Для людей, которые один раз в год радуются, когда что-нибудь ищут, это будет самой большой радостью, ведь им придётся очень, ну очень долго искать.

— Но, Пумукль, я ведь не полезу на верхушку, ветки не выдержат моего веса, — возразил столяр.

— Ах да, — Пумукль призадумался. Сам он тоже не мог лезть на ёлку — заяц был слишком велик для малыша. Новая мысль озарила его лицо:

— Там стоит мусорный ящик! В нём можно спрятать что угодно, и не надо никуда лезть!

— Но, Пумукль, мусор — не совсем подходящее место для подарков, согласись.

— Да, неподходящее, а вот водосточный желоб — очень даже подходящее. Мы можем через чердачное окно подобраться поближе и разложить в нём целый ряд подарков.

— И свалиться вниз, — добавил мастер Эдер.

— Ну тогда в подвале для угля. Мы засыпем зайца углём и никто не сможет найти его.

— Он будет чёрным, как трубочист, наш заяц, — заметил Эдер.

Пумукль пригорюнился:

— Все мои хорошенькие местечки для подарков кажутся тебе неподходящими, а я так старался, искал, был таким послушным и аб-со-лют-но тихим.

— Иди сюда, малыш, — попробовал успокоить своего домовёнка старый мастер, — мы пойдём сейчас в сад вместе, и ты увидишь, сколько хороших мест мы найдём.

Все в доме уже спали, когда мастер Эдер и его Пумукль крадучись вышли в сад.

Кругом было тихо, полная луна освещала лужайку.

— Посмотри, — зашептал Эдер, указывая на кусты, — здесь повсюду рано утром зайчик спрячет крашенные яйца.

— Повсюду? — испугался Пумукль. — Тогда для нашего красного зайца не останется места.

— Не бойся, мы поставим нашего зайца вот тут, под самым большим кустом.

— Нет! — воскликнул Пумукль в голос.

— Тише. Почему — нет?

— Завтра утром его увидит настоящий заяц и страшно рассердится.

— Это ещё почему?

— Я бы тоже страшно рассердился, если бы меня сделали из картона и набили живот конфетами.

— Ах, нет, Пумукль, зайчик не обидится, только, может, посмеётся.

— О, я пойду завтра утром в сад, хочу посмотреть, как он будет смеяться. А если всё-таки рассердится, то я прослежу, чтобы он не повредил нашего зайца.

— Ах, оставь, это совсем ни к чему, — и Эдер поставил картонного зайца под большой куст.

— Да здесь же его сразу увидят, — запротестовал Пумукль, — поставь хотя бы на другую сторону, у забора. — И домовёнок стал двумя руками толкать зайца в угол.

— Оставь его в покое! — приказал Эдер строго.

— Ну тогда положил бы прямо на дорогу! — возмущался домовой.

— Т-сс! Не так громко!

— Ты же ничего не понимаешь в этом деле, из тебя никогда не получится настоящий домовой!

— Это и не нужно. Заяц останется здесь, а мы пойдём спать.

Домовёнок затопал ногами:

— Не хочу спать! Не пойду!

Не долго думая, Эдер схватил малыша за шиворот и посадил к себе в карман.

Тот трепыхался там и ворчал:

— Вот встречусь утром с зайцем, увидишь, он согласится со мной и мы будем вместе прятать подарки.

Эдер только усмехнулся в ответ и направился к дому.

Ночью Пумукль ещё долго вертелся в кровати и не мог заснуть от возбуждения.

Так что не удивительно, что на следующий день домовёнок проснулся очень поздно.

Встал он, правда, раньше других, но когда выбежал в сад и огляделся, то понял, что приход зайца он проспал — пасхальные яйца были уже спрятаны. То есть, что значит спрятаны, если домовёнок тут же увидел их под кустами?!