Петер Абрахам - Великан Арчибальд

Сначала никто его не слушался. Но когда мама-зайчиха вместе со своими зайчатами с плачем и причитаниями отправилась следом за Пострелёнком, за нею устремились ёжик и крот. Помчались косули. И мыши. И собака Хасан.

Позади всех, шлёпая широко расставленными лапами, шёл старый лебедь. А впереди шествовал Пострелёнок. По высокой траве, через тёплые лужи он вёл зверей к лесному озеру.

Когда звери, чёрные и мокрые, подошли к озеру, а белый лебедь стал больше похож на чёрного ворона, Пострелёнок рассмеялся.

— Как ты можешь смеяться в такое время? — сердито ворчал крот. — Огонь надвигается всё ближе и ближе.

— Надо переправиться на тот берег, — пробормотал кабан. — Там огонь нас никогда не достанет.

Кто умел летать, полетел через озеро. Кто умел плавать, поплыл.

— Мы плавать не умеем! — захныкали мыши.

— Я тоже, — промямлил крот.

— А я тем более, — жалобно простонала белка. Зайцы сбились в кучу и тихо плакали.

Пострелёнок решительно взял своих сестёр и братьев за уши и поплыл с ними на другой берег.

Закрыв глаза и зажав лапой нос, мама-зайчиха прыгнула в воду и — смотрите, смотрите! — совсем неплохо поплыла.

— Нужда всему научит, — буркнул папа-заяц и кролем поплыл за зайчихой.

Зайчонок Пострелёнок вернулся, посадил мышей и крота себе на спину и поплыл с ними на спасительный берег. Потом он забрал и белку. Выдра высунула из воды голову и удивлённо воскликнула:

— Вот так так!

Все звери были благополучно спасены. Никто не пострадал. Вот что было с зайчонком Пострелёнком.

— Собрание продолжается! — пронзительно крикнула цапля. Она любила наблюдать ссоры и споры. — Обсудим поведение зайчонка Пострелёнка.

— Отстаньте от него! — сказал кабан. — Пусть Пострелёнок будет таким, какой он есть. Лично я против него ничего не имею.

Кабан вывалялся в грязи и убежал в кусты.

— Собрание объявляю закрытым, — торжественно произнёс лебедь.

По дороге домой зайчиха-мама сердито спросила Пострелёнка:

— Значит, ты всё-таки играл в канаве? Я же не велела тебе туда ходить! Ну и ребёнок! Сплошные хлопоты!

— Перестань, мама, — остановил её папа-заяц. — Оставь зайчонка в покое. Он у нас не такой уж и плохой.

Пострелёнок озорно блеснул глазами. Он вспомнил, что давно не был на озере и не гонял сазанов. «Наверстаю, — решил зайчонок. — Завтра как следует попугаю этих толстых рыб». Он хитро хихикнул.

На этот раз мама-зайчиха не сказала ему ни слова.

У пожарных полдник, и они решили выпить кофейку.

— Боец Майер! — выкрикивает командир отделения пожарных Вассерхозе.

— Здесь! — отвечает боец пожарной охраны маленький Майер.

— Кофе вскипел?

— Так точно! — докладывает Майер.

— Тогда садитесь, ребята. Выпьем кофейку, — говорит командир, и пожарные усаживаются за большой деревянный стол. — У всех есть кружки?

— У всех! — кричат пожарные.

— Поднять кружки! — приказывает командир и считает: — Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь… Порядок! Боец Майер, наливайте, пожалуйста.

Маленький Майер наливает, а другие пожарные отдыхают. Этот отдых они заслужили. Сегодня пожарные откачивали воду из подвала, тушили пожар в коровнике, только что помогли упавшей лошади встать на ноги.

— Ну как, ребята, у всех сегодня есть бутерброды? — спрашивает командир Вассерхозе. — Покажите-ка! Раз, два, три, четыре, пять, шесть… Боец Майер, где ваш бутерброд?

— Я его уже съел, — отвечает маленький Майер; он всегда бывает голоден.

— Гм, гм… — командир озадаченно смотрит на Майера. — Как же нам теперь быть?

Немного подумав, он говорит:

— В таком случае, Майер, возьмите мой бутерброд. Сегодня жена положила мне два бутерброда. Берите, пожалуйста, берите. А теперь, ребята, приятного аппетита.

— Приятного аппе… — не успевают ответить пожарные… В этот момент раздаётся телефонный звонок: дзынь-дзынь-дзынь!

Командир отделения снимает трубку.

— Пожарная команда слушает, — говорит он. — Что? Где? У бабушки Айершекке? На улице Кофейной? Хорошо, вызов принят! Выезжаем! Ребята, тревога! — Вассерхозе вскакивает и бежит к гладкому столбу. Мигом по столбу он спускается со второго этажа на первый.