— И самый старый, да? — спросил Мати. — Ведь знания приходят с годами!
— Верно, — согласился Засыпайка.
Тогда в нашей семье профессор — бабуля. Она самая старая и самая умная тоже. Знаешь, она воспитывает уже четвертое поколение.
— Как это?
— Да очень просто! Смотри: бабушка Буратино — бабулина дочка, мама — дочка Буратино, а я — мамин сын. Понимаешь?
— Понимаю.
— А чем мы теперь займемся?
— По-моему, самое правильное пойти в университетскую библиотеку, — предложил Засыпайка. — Твои родители наверняка с утра до вечера сидят над книгами.
Сразу за университетом начиналась высокая гора.
— Это Тоомемяги! — Засыпайка снова вошел в роль экскурсовода.
Они вылезли из саней и пешком пошли в гору.
В старом парке Тоомемяги неподвижно стояли голые деревья. Казалось, их ветви нарисованы на святящемся небе гигантским черным карандашом. По голубовато-синему снегу вились дорожки, посыпанные песком. Они тоже были как нарисованные. Все здесь выглядело каким-то причудливым, таинственным. Город и Ратуша с башенными часами остались далеко внизу.
Мати уже стал сомневаться — может, они нечаянно попали в сказку?
— Засыпайка, что это? — Мати показал на громаду, напоминавшую церковь или скорее даже крепость.
— Развалины Домской церкви. Там должна быть университетская библиотека.
Они подошли уже довольно близко, и тут Мати заметил, что церковь без крыши: за высокими, пустыми глазницами окон сверкали звезды. Уцелели только мощные стены, сложенные из красного кирпича.
— Шестьсот лет назад здесь стояла церковь, — рассказывал Засыпайка. — Но она сгорела уже несколько веков назад.
— А где же библиотека? — Мати совсем скис. Какое ему дело до церкви, сгоревшей много столетий тому назад, какое ему дело до каких-то мрачных пустынных развалин! Ему хотелось увидеть папу и маму, которые учились на детских врачей и в этот поздний час еще сидели в библиотеке.
А ее нигде не было!
— Да тут она! — донесся радостный голос Засыпайки. Неужели он и мысли умел читать?
— Взгляни, с этой стороны есть крыша. Здесь и находится библиотека Тартуского университета, самая большая в Эстонии! [2] Когда родители Мати учились в университете, библиотека была на Тоомемяги. Теперь студенты занимаются в новом современном здании.
Засыпайка отворил тяжелую дверь, и высокие своды огласились повизгиванием щенка: Тупсу совсем не понравились неподвижные белые статуи, которые стояли в полумраке вестибюля.
Засыпайка быстро повернул свою шапку козырьком вперед и пропал.
— Милый мальчик! — мягко произнесла старая тетя-вахтерша. — В библиотеку не ходят с собаками! Это царство тишины. Это книжное царство!
Она внимательно поглядела на Мати поверх своих очков.
— И вообще такому молодому человеку пора быть в кровати, и вообще… — На этом речь ее прервалась, потому что Засыпайка сдернул шапку и тетя-вахтерша окунулась в мир сновидений. Потом Засыпайка снова стал видимым, и они с увлечением начали рассматривать библиотеку.
Здесь было еще тише и еще таинственней, чем в парке. От пола до потолка одни только полки, забитые книгами. Книжные полки делили высокие комнаты на узкие коридоры. А книг здесь было видимо-невидимо.
— Тьма-тьмущая! — сказал Засыпайка.
— Тьма ясная! — сказал Мати.
— Целая книжная улица!
— Нет, книжный город!
— Вахтерша права, — решил Засыпайка, — это книжное царство!
Но как же отыскать здесь папу и маму?
— Знаешь, Засыпайка, легче было добраться из Таллинна в Тарту, чем найти в этом книжном царстве маму с папой! — пожаловался Мати. — Тут нам и зайцы не помогут!
— Зато я помогу! — раздался вдруг тоненький хрипловатый голосок, смешной и самоуверенный одновременно.
Мати в изумлении уставился на Засыпайку. Но и у того было удивленное лицо, значит, говорил не он.
— Кататься на зайцах, конечно, весело, — продолжал голосок. — Бегать они умеют. Но разыскать папу и маму они не способны. Здесь нужен острый собачий нюх.
— Да это Тупс! — догадался Мати. — Я и не знал, что он умеет разговаривать.
— Конечно, умею, — подтвердил щенок.
— Ты же никогда раньше не говорил!
— Раньше не было надобности, — протявкал Тупс и принялся обнюхивать пол. Засыпайка и Мати следили за ним, затаив дыхание.
— Есть! — взвизгнул щенок и устремился вверх по лестнице. Друзья следовали за ним по пятам.
Читать дальше