Николай Тёмкин - Морской дозор

— Может быть, Маруся? — предложила Баба Яга.

— Маруся никак не сможет, — покачал головой Алёша, — видишь, даже сейчас её со мной нет.

— Тоже напряжённая учёба? — догадалась хозяйка избушки на курьих ножках. — Или всякое такое?

— Личные обстоятельства, — не стал вдаваться в подробности следователь. — А может быть, бабушка, вы возьмётесь? Баба Яга раскраснелась, но скромно потупилась:

— Ну куда уж нам… Наше дело маленькое, лесное…

— Очень даже куда! — загорелся новой идеей Алёша. — Не беда, что лесное. Вы сумеете, я уверен. Литературу почитаете, наберётесь опыта. — И он стал доставать из рюкзака книгу за книгой. — «Приключения барона Мюнхгаузена»… «Остров сокровищ»… «Сказка о рыбаке и рыбке»… А вот ещё… И ещё… Учиться лучше всего как? По книжкам! Они в любом деле подмога, так наша литераторша говорит.

— Тогда ладно, — согласилась Баба Яга. — Значит, я теперь следователь по особым делам?

— Нет, — ответил Алексей. — Я такие должности раздавать не имею права. Вы будете называться… Ну, даже не знаю… Вот — сыскной агент! А избушка ваша станет сыскным агентством. Сыскное агентство взволнованно хлопнуло ставнями, переступая с одной куриной ноги на другую.

— Надо бы название дать, — промолвил Змей Горыныч. — Соответствующее, так сказать, основному направлению работы. Сыскное агентство должно заниматься тем, что каким-либо образом бесследно пропало. А когда что-то пропадёт, тогда…

— Тогда — ищи-свищи! — присвистнул богатырь Алёша Попович.

— Вот именно! — обрадовался Алёша Попов. — Так и запишем.

Быстро изготовили вывеску: «Сыскное агентство „Ищи-свищи“. Агент Б. Яга».

Повесили на дверь избушки. Привезённые книги расставили на полке в горнице, в красном углу.

На этом организационная часть встречи закончилась. Но не для всех. Алёша отвел Бабу Ягу в сторонку и попросил на минутку её мобильник. Вставил усовершенствованную сим-карту. Объяснил, как посылать смс-ки, — но только в экстренных случаях, чёткие и краткие.

— Понятно, бабушка?

Баба Яга подтвердила, что всё усвоила.

И началась торжественная часть — пир горой!

Когда Алёша вернулся, мама как раз выносила из кухни салат.

— Наш пострел везде поспел! — обрадовался папа. — Ко времени возвратился. Садись, заморим червячка.

Варвара Анатольевна молча погладила сына по голове.

— Спасибо, я сыт. — И Алёша рассказал про пир в Лукоморье.

— Ну, как хочешь… — чуть-чуть обиделась мама. — Извини, у нас таких разносолов сегодня нет. А вот завтра устроим настоящий праздничный стол: отметим окончание твоей следственной работы.

— Ты, Алёша, просто так с нами посиди, — попросил Степан Африканович, — интересно послушать, что и как ты там сумел организовать.

Кошка Маруся навострила уши: ей, конечно, тоже было интересно.

Отчёт занял всё время обеда. Едва папа с мамой отложили вилки, как раздался характерный звоночек мобильника: смс-ка. Мама страдальчески закатила глаза. Алёша посмотрел на дисплей и прочёл: «Щапомоньююююю».

— Какой-то бред, — сказала мама. — Как видно, лукоморцы с пиршеством переборщили.

— Не забывай, Варя: в Лукоморье время движется не так, как здесь. У них с того пира, наверное, уже целый день прошёл. А то и больше. Так что излишества, если они и были, тут ни при чём, — возразил папа. — Надо подумать, что значит это сообщение.

Стали размышлять.

Может быть, какой-нибудь малоизвестный лукоморский язык? Нет, с чего бы это Баба Яга стала Лёше на малоизвестном писать? Помехи связи? Сомнительно: откуда бы им взяться?

Думай, Алексей, соображай!

Вот оно: шифр!

— Наверное, сыскной агент Баба Яга опасалась, что смс-ка попадёт в чужие руки и зашифровала сообщение!

— Молодец! — похвалил Алёшу Степан Африканович. — А вы о коде договаривались?

— Нет… — признался Алёша.

— Значит, шифр должен быть простым. Иначе у Яги не было бы уверенности, что ты с ним разберёшься. Начнём с самого элементарного: станем механически менять буквы местами.