Джулия Кавана: Серебряный колокольчик Типси

— Теперь, — говорили они, — мы избавимся от неприятностей.

Отчасти так и случилось. Они сделали такие сапожки, кафтанчик и седло, что первые не могли сравниться с ними. Лучше всего было то, что, едва принцесса надела кафтанчик, она тотчас же выпрямилась и окрепла, когда же ее ножки обули в сапожки, она соскочила на пол и принялась танцевать, да так прелестно, что, по словам придворных, они никогда не видали ничего подобного. После этого принцесса поехала верхом на Доббине. Седло вполне пришлось лошадке, и она мгновенно стала самым добрым и милым существом на свете.

Королева была в восторге и хотела назначить портного первым министром, сапожника — лордом-канцлером, а седельника — главнокомандующим армией. Но, поразмыслив, она решила прежде заставить их принести ей еще один кафтанчик, седло и пару сапожков — на всякий случай.

Снова начались тревоги Дика, Джека и Биля. У них опять ничего не выходило. Но на этот раз мальчики не стали ждать, пока мастера запрут их или начнут морить голодом. Они побежали в лес, чтобы попросить принца фей снова помочь им, и бросили в озеро три валуна, не закрыв глаза. Послышался всплеск воды, но колокольчик Типси не зазвенел и волшебный принц не выехал из чащи. Вместо этого раздались человеческие голоса, они все приближались, и мальчики расслышали, что их зовут по именам.

— Это голос моего хозяина, — сказал Дик.

— Бросим опять камни, — предложил Биль, тоже узнавший голос седельника.

Джек, ясно слышавший крик сапожника, прибавил:

— Бросим камни покрупнее.

Они подняли самые большие камни, которые только могли найти, и бросили их в воду в надежде, что принц фей услышит всплеск и придет к ним. Но принц фей не появлялся. Вместо него три брата увидели портного, сапожника и седельника, которые тяжело дышали, так как все трое были толсты и от самого города во весь дух бежали за своими учениками. Увидев мальчиков, они закричали:

— Вот они! Попались! Ура, ура!

Ремесленники снова побежали.

— Возьми меня за руку, — сказал Дик Джеку.

— Возьми меня за руку, — сказал Джек Билю.

Портной, сапожник и седельник бежали, размахивая шляпами и продолжая кричать. Дик, Джек и Биль, взявшись за руки, прыгнули в воду и исчезли.

Мастера стояли над озером и смотрели друг на друга. Потом они стали звать мальчиков, просили их вернуться из озера. Но мальчики не появлялись. Тогда портной, сапожник и седельник, сговорившись никому не рассказывать о том, что случилось, пошли обратно в город.

Узнав, что мастера не сделали для нее тех вещей, которые она заказала, королева решила, что они ленивы и упрямы. Она посадила их в тюрьму, велев давать им только хлеб и воду до тех пор, пока они не исполнят ее желания. Так как они не могли сделать чудесных вещиц, они, вероятно, просидели бы всю жизнь в тюрьме, если бы принцесса после смерти своей матери не освободила их по случаю коронования.

Когда вдова узнала, что ее мальчики убежали неизвестно куда, она опечалилась так, что и сказать нельзя. Всюду бродила бедная женщина и у всех встречных спрашивала, не видали ли они Дика, Джека и Биля. Но никто не мог ничего рассказать ей о них, хотя она побывала во многих странах и беседовала с самыми умными и учеными людьми. Наконец, пробродив много лет, она встретила маленького старичка, который сказал ей:

— Вернись домой и поищи твоих мальчиков на расстоянии мили от твоего дома.

Хотя вдова страшно устала, слова старичка утешили ее, и она пошла домой. Ей нужно было идти через лес. Вдова его боялась и хотела было обойти вокруг, но на его опушке она встретила маленькую старушку, которая сказала:

— Если ты хочешь увидеть сыновей, иди прямой дорогой.

И вдова вошла в лес. Она целый день бродила там, но не встретила ни души. Наконец бедная женщина устала и присела отдохнуть возле болотного озера. Просидев не очень долго, она увидела маленького мальчика с удочкой и ведерком. Он не обратил внимания на вдову и принялся удить рыбу. Это был очень красивый мальчик. Глядя на него, бедная мать подумала о своих сыновьях и заплакала.

— Что с вами? — спросил мальчик.

Вдова рассказала ему, что ее сыновья пропали, что она искала их повсюду и ни от кого не могла узнать, где они.

— Они в учении в стране фей, — сказал мальчик, — и никогда не вернутся оттуда, если не найдут серебряного колокольчика Типси.

Услышав это, вдова заплакала еще сильнее и сказала, что она никогда не увидит их.

— Вы можете их увидеть, — сказал мальчик, — если сделаете то, что я скажу вам.